Oliver Sheppard RHA (10 de abril de 1865 - 14 de septiembre de 1941) fue un escultor irlandés , famoso por su estatua de bronce de 1911 del mítico Cuchullain muriendo en batalla. Su obra también formó parte de los concursos de arte de los Juegos Olímpicos de Verano de 1924 y de los Juegos Olímpicos de Verano de 1928. [1]
Sheppard nació en Old Town, Cookstown , condado de Tyrone , hijo de Simpson Sheppard, un escultor, y Ellen White, de Ormond Quay , Dublín . [2]
Sheppard vivió en Dublín durante casi toda su vida, tras haber viajado por toda Europa. Vivió con su esposa Rosie y sus hijos en Howth y, más tarde, en el número 30 de Pembroke Road, en el centro de Dublín. Rosie murió en 1931.
Su principal influencia fue el francés Édouard Lantéri , quien le enseñó en el Royal College of Art de Londres, y luego en la Dublin Metropolitan School of Art (DMSA) en Dublín (hoy NCAD ), donde más tarde fue profesor.
De 1902 a 1937, Sheppard enseñó escultura en la DMSA, que pasó a llamarse National College of Art en 1936 (hoy NCAD ). Su estipendio anual era de 250 libras, pero para ello solo tenía que dar clases tres mañanas a la semana, lo que le dejaba mucho tiempo para trabajar en proyectos por encargo. Entre sus alumnos se encontraban los escultores James Power [3] y Kathleen Cox [4] .
Como escultor destacado, Sheppard fue miembro de la Real Academia Hiberniana , de la Real Sociedad de Dublín y fue nombrado director de la Galería Nacional de Irlanda entre 1925 y 1941.
En general, criticó los bajos estándares de la escultura en Irlanda: " Durante los últimos sesenta años, aproximadamente, se han ejecutado en Dublín miles de figuras y grupos con fines eclesiásticos y, con una o dos excepciones... no estaban a la altura de un estándar razonable. La realización de una obra de arte apenas entraba en juego. El escultor, bien formado y debidamente alentado, debería colaborar con el arquitecto " . [5]
Sheppard también expuso obras en exposiciones europeas durante su vida, ganando ocasionalmente premios. [6]
Sheppard pertenecía a la minoría de protestantes irlandeses que apoyaban la independencia, empezando por su apoyo al Partido Parlamentario Irlandés en la década de 1880, cuando era estudiante de arte.
Entre 1890 y 1910 formó parte del movimiento del Renacimiento celta y, por obras como Inis Fáil, su alumno William Pearse lo admiraba . A través de él conoció a su hermano Patrick Pearse , quien más tarde ayudó a lanzar el Alzamiento de Pascua en 1916. Si bien la mayoría de los artistas del Renacimiento eran escritores, dramaturgos y poetas, Sheppard podía afirmar ser el principal escultor que trabajaba en temas similares a los de ellos.
Después de la guerra anglo-irlandesa (1919-21), dijo: " Pensaban que era demasiado viejo para luchar, pero he intentado ayudar de otras maneras. Mi política es simple. Siempre he pensado que este país debería ser un país libre " . [9]
Las opiniones de Sheppard no eran demasiado dogmáticas, considerando su trabajo en los monumentos de guerra en 1920.
A mediados de la década de 1920 se planeó la primera serie de monedas del Estado Libre de Irlanda , que finalmente se lanzó en 1928. Sheppard fue uno de los diseñadores preseleccionados, pero sus diseños no fueron aceptados. [ cita requerida ]
