Sheldon Andre Neeley [1] (nacido el 20 de septiembre de 1968) [2] es un político estadounidense que actualmente se desempeña como alcalde de Flint, Michigan . Fue elegido alcalde de Flint en 2019 y cumplió un mandato abreviado de tres años antes de ser reelegido en 2022. [3] Neeley es un demócrata registrado y exrepresentante estatal en el distrito 34 de la Cámara de Representantes de Michigan. [4] Cumplió dos mandatos completos y un mandato parcial en la Cámara de Representantes de Michigan entre 2015 y 2019. Renunció a su cargo en la Cámara cuando fue elegido alcalde de Flint en 2019. [4] [5] La esposa de Neeley, Cynthia , fue elegida para su antiguo escaño el 10 de marzo de 2020. [6] Neeley cumplió dos mandatos completos y un mandato parcial en el Concejo Municipal de Flint entre 2005 y 2014, antes de su mandato como Representante de Michigan y fue el primer miembro afroamericano del Concejo en provenir del Sexto Distrito de Flint. [7]
Neeley nació el 20 de septiembre de 1968, hijo de Marva y Sam Neeley. [8] Nació y creció en Flint, Michigan, y se graduó de la escuela secundaria Flint Northern High School en 1986. [8]
Neeley obtuvo su título asociado en Delta College . [8] Más tarde asistió a la Universidad Estatal de Saginaw Valley , aunque no se graduó. [9] En octubre de 2022, Neeley recibió una reacción violenta después de que Fox News Digital publicara un artículo que revelaba que varias fuentes, incluida la página del alcalde de Flint en el sitio web de la ciudad, afirmaron que había recibido una licenciatura de la Universidad Estatal de Saginaw Valley. [9] [10] Más tarde afirmó que este error fue culpa de un miembro del personal político. [10]
Neeley trabajó como técnico de transmisión para WJRT-TV12 durante 27 años. [7] Fue presidente del sindicato local de la Asociación Nacional de Empleados y Técnicos de Radiodifusión-Trabajadores de la Comunicación de Estados Unidos hasta 2020. [8] También se desempeñó como consejero de experiencia laboral durante 10 años para las Escuelas Comunitarias de Flint . Durante 4 años, se desempeñó como director ejecutivo de la Liga de Golf Juvenil del Interior de Flint, una organización fundada por su padre, Sam Neeley. [8]
Neeley se postuló por primera vez para el Concejo Municipal de Flint en 2001, perdiendo ante el titular Mark Horrigan en las elecciones primarias del 6.º Distrito de la ciudad . [11]
En la segunda candidatura de Neeley para el concejo municipal de Flint en 2005, Horrigan decidió no presentarse a la reelección y en su lugar optó por apoyar a Neeley. Con el retiro de Horrigan del consejo, el Distrito 6 se quedó sin un concejal titular . [12] Neeley ganó las elecciones primarias del Distrito 6 del 2 de agosto, lo que le permitió pasar a las elecciones generales , donde se enfrentó a su rival Nancy DeKatch. Neeley y DeKatch se abstuvieron de lanzar ataques entre sí durante sus campañas. [13] Neeley recibió el respaldo del Caucus Negro Demócrata del Condado de Genesee unos días antes de las elecciones generales del Consejo Municipal de Flint del 8 de noviembre. [14] Neeley ganó las elecciones al Consejo Municipal de Flint por un amplio margen, recibiendo casi tres veces más votos que DeKatch en las elecciones generales del Distrito 6. [13] Poco después, Neeley fue elegido vicepresidente del Ayuntamiento de Flint por sus pares. [15]
Neeley fue reelegido vicepresidente del Ayuntamiento de Flint por sus pares en noviembre de 2006 y 2007. [16] [17]
En 2009, Neeley se postuló para la reelección al Ayuntamiento de Flint. Obtuvo una pluralidad de votos emitidos en la elección primaria del 4 de agosto del Distrito 6, avanzando para enfrentar al segundo clasificado en la primaria, JC Walker, en la elección general. [18] En octubre, Neeley recibió el apoyo tanto de la AFL-CIO de Greater Flint como de la Asociación de Oficiales de Policía de Flint. [19] [20] Neeley ganó la reelección al Ayuntamiento de Flint en la elección general del Distrito 6 el 3 de noviembre. [21]
Neeley se postuló para la reelección al Ayuntamiento de Flint nuevamente en 2013. Se postuló sin oposición en las elecciones primarias del 6.º Distrito de Flint. [22] También se postuló sin oposición en las elecciones generales y fue reelegido para el Ayuntamiento de Flint el 5 de noviembre. [23]
En 2014, Neeley se postuló para las elecciones en el distrito 34 de la Cámara de Representantes de Michigan . En las primarias demócratas, Neeley se enfrentó a otros siete demócratas , incluido el futuro oponente a la alcaldía de Flint y entonces concejal Eric Mays. [24] [4] En un foro de candidatos en junio de 2014, Neeley expresó su apoyo a la igualdad matrimonial y la aplicación de la ley local. [25] En el cuestionario para votantes de MLive de 2014, Neeley expresó su oposición a la implementación de administradores de emergencia en Michigan y enumeró la creación de empleo, la educación y la seguridad pública como temas de máxima prioridad. [26] Neeley también sugirió que los funcionarios electos en Flint estén sujetos a pruebas de drogas . [27]
El 5 de agosto, Neeley ganó las primarias demócratas del distrito 34 con una pluralidad de votos. Recibió 2.966 votos, mientras que el segundo clasificado, Omar Sims, recibió 1.888. [28] [4] En las elecciones generales del distrito 34 de la Cámara de Representantes de Michigan, Neeley se enfrentó al republicano Bruce Rogers, quien se presentó sin oposición en las primarias republicanas del distrito. [4] [29] Neeley recibió más del 90% de los votos emitidos en las elecciones generales y fue elegido para la Cámara de Representantes de Michigan el 2 de noviembre. [30] [4]
En 2016, Neeley se postuló para la reelección a la Cámara de Representantes de Michigan en el distrito 34 del estado. No tuvo oposición en las primarias demócratas. [4] En la edición de 2016 de la Guía para votantes de The Flint Journal , Neeley expresó su apoyo a la congelación de las matrículas como una solución temporal al aumento de los costos de las matrículas y mencionó la reparación de la infraestructura, la seguridad ambiental, la aplicación de la ley y el crecimiento económico como cuestiones de máxima prioridad. [31] Neeley venció a su rival republicano Page Brousseau en las elecciones generales del 8 de noviembre, recibiendo casi el 90% de los votos. [4] [32]
Neeley se postuló para la reelección a la Cámara de Representantes de Michigan nuevamente en 2018. Neeley venció a sus oponentes Steven Greene y Syrron Williams en las primarias demócratas del 7 de agosto con casi el 90% de los votos emitidos en el distrito 34. [33] [4] Luego ganó las elecciones generales del distrito, venciendo al republicano Henry Swift con el 90% de los votos el 6 de noviembre. [4] [34]
Neeley se postuló para alcalde de Flint en 2007. Cuando fue interrogado por The Flint Journal , Neeley identificó la seguridad pública y el desarrollo económico como cuestiones clave en la carrera por la alcaldía de 2007. [35] El 2 de agosto, Neeley recibió el apoyo tanto de Sisters United como de la Afro-American Police League. [36] Neeley fue eliminado en las elecciones primarias no partidistas de Flint . [37] En octubre, después de que el entonces alcalde y candidato a la reelección Don Williamson usara una foto en la que aparecía Neeley en material de campaña, el concejal amenazó con demandar a Williamson. [38] Williamson ganó la reelección como alcalde de Flint en noviembre. [39]
Neeley se postuló nuevamente para alcalde de Flint en 2009. Neeley destacó la importancia del desarrollo económico durante su campaña. [40] Fue eliminado en las elecciones primarias no partidistas de Flint. [41]
Neeley anunció su candidatura a la alcaldía de Flint en abril de 2019. [42] En las elecciones primarias no partidistas de la ciudad del 6 de agosto, Neeley se enfrentó a Greg Eason, Don Pfeiffer y la titular Karen Weaver . [43] Neeley y Weaver avanzaron a la elección general de alcalde de Flint después de recibir 3586 votos y 3815 votos, respectivamente. [44] En el transcurso del ciclo electoral de 2019, Neeley recaudó $ 23,465 mientras que Weaver recaudó $ 299,738. [45] Después de que varios residentes de Flint denunciaran un mal manejo de las papeletas, Neeley solicitó personalmente que el estado de Michigan supervisara la elección de alcalde de Flint. La solicitud de Neeley fue denegada. [46] En las elecciones generales del 5 de noviembre, Neeley ganó 7.082 votos frente a los 6.877 de Weaver, y Neeley fue elegido alcalde de Flint. [47] [48] [3]
El 2 de febrero de 2022, el Flint Journal publicó un artículo en el que se afirmaba que Neeley había revelado al periódico su intención de presentarse a la reelección como alcalde de Flint el 31 de enero. [49] El 28 de mayo de 2022, la gobernadora Whitmer anunció su respaldo a Neeley para la alcaldía de Flint. [50] Neeley recibió 4.943 votos (el 48,8% de los emitidos) en las elecciones primarias no partidistas de Flint celebradas el 2 de agosto. La exalcaldesa de Flint, Karen Weaver, quedó en segundo lugar en las primarias de 2022, recibiendo 4.062 votos (40,1%). [51] [52] En las elecciones generales a la alcaldía de Flint del 8 de noviembre, Neeley obtuvo 11.692 votos, ganando un segundo mandato como alcalde de Flint. Weaver obtuvo 10.411 votos. El gasto de la campaña de reelección de Neeley alcanzó un total de 166.000 dólares.
Dados los fuertes poderes de la alcaldía de Flint, el alcalde tiene la capacidad de nombrar a funcionarios del gobierno, incluidos los jefes de policía y bomberos. [53] En noviembre de 2019, cuando Neeley fue elegido, nombró a Phil Hart como jefe de policía interino, que estaba en funciones mientras Neeley encontraba al oficial adecuado para ocupar el importante puesto de forma permanente. En el tiempo de Hart como jefe de policía, tuvo el trabajo de abordar la creciente violencia armada de Flint de una manera que preparara el terreno para el jefe de policía permanente entrante. [54] Neeley y Hart trabajaron juntos para poner fin al programa de recompra de armas, reclutando nuevos oficiales y aumentando la patrulla del vecindario. [54] En septiembre de 2020, Terrance Green asumió el cargo de jefe de policía permanente de Flint. Anteriormente sirvió en la ciudad vecina de Mt. Morris como jefe de policía, así como comandante de la unidad de drogas del condado de Genesee. [55]
En comparación con 2019, cuando Neeley asumió el cargo, hubo un aumento del 30% en los homicidios, lo que ubicó a Flint como la décima ciudad con mayor cantidad de delitos violentos en 2020. A la luz del aumento de homicidios y tiroteos, Neeley solicitó asistencia estatal y federal de emergencia inicialmente en julio de 2021, pero presionó para extender la ayuda de emergencia indefinidamente para tratar de frenar la violencia callejera. [56] A través de varias órdenes ejecutivas, el Departamento de Policía de Flint se asoció con profesionales de salud mental de la comunidad para ofrecer asesoramiento sobre traumas y programas de extensión comunitaria para ayudar a la comunidad de Flint a superar esta violencia. [57]
En un esfuerzo continuo por frenar el aumento de la violencia con armas de fuego en Flint, Neeley puso fin al programa de recompra de armas, un programa que subasta las armas confiscadas y las devuelve al público; estos fondos se destinan a apoyar al departamento de policía de Flint. Neeley creía que poner fin a este programa era un paso esencial para limitar las armas que regresan a las calles. El departamento de policía de Flint ahora destruyó todas las armas que se recolectaron a través del trabajo policial después de la orden de Neeley, que insta a mantener las armas fuera de los vecindarios es más importante que la financiación del departamento. Neeley afirma que no está en contra de las armas, sino que está en contra de que las armas se conviertan en una moneda de cambio en la calle en Flint. [58]
La ciudad de Flint comenzó su respuesta al COVID el martes 17 de marzo de 2020 cerrando el Ayuntamiento. Flint fue la segunda ciudad de Michigan en reconocer la pandemia como un estado de emergencia. Sin embargo, Neeley no implementó una orden de quedarse en casa, sino que pidió a los residentes que limitaran voluntariamente sus reuniones sociales. Flint es la única ciudad de su área que emplea a un asesor médico para guiarlos durante la pandemia. La ciudad también implementó un programa para brindar alivio en la factura del agua a los residentes durante la pandemia, y fue la única ciudad de Michigan en hacerlo. [8]
En 2019, cuando Neeley fue elegido, la crisis del agua en Flint todavía era un problema en la ciudad. La ciudad todavía estaba trabajando en cambiar sus tuberías de agua de plomo, así como en la construcción de un plan de tratamiento de agua. La Ley de Mejoras de la Infraestructura Hídrica para la Nación proporcionó 100 millones de dólares para financiar estos gastos. En julio de 2016, antes de que Neeley asumiera el cargo, el plomo en el agua de Flint se encontraba dentro de los niveles estatales. [59]
El 8 de marzo de 2020, Neeley anunció su respaldo a Joe Biden en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020. [ 60]
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