El Sheffield Repertory Theatre fue una compañía de teatro de Sheffield , South Yorkshire , Inglaterra, que desde 1928 tuvo su sede en el Sheffield Playhouse.
Herbert Prince, un empleado del ferrocarril, fundó la sociedad de teatro amateur en 1919, [1] se registra una primera reunión en el Oxford Street Settlement en Shipton Street ese año, que se convirtió en el Sheffield Repertory Theatre en 1923. Una reunión en octubre de 1923 formó un Comité Ejecutivo para una Compañía profesional, compuesta por Wilfred Vickers, WC Landon, CV McNally, A. Ballard, HW d. Harkcom y Herbert M. Prentice. La suscripción fue de 3 chelines y seis peniques .
En la primera Reunión Anual, celebrada en enero de 1924, se formularon los objetivos:
Sus primeras actuaciones tuvieron lugar en el Little Theatre de Shipton Street. Más tarde, la Compañía alquiló el South Street Schoolroom de Eldon Street. En 1928, la Compañía consiguió un local permanente [1] y se trasladó al antiguo Temperance Hall, en Townhead Street, que pasó a conocerse como el Sheffield Playhouse. El aforo de este nuevo teatro de repertorio era de 319 asientos en el salón (patio de butacas) y 222 en el balcón.
En 1939, cuando estalló la guerra, el gobierno cerró el teatro, al igual que casi todos los teatros británicos, por temor a los bombardeos alemanes y la consiguiente pérdida masiva de vidas en esos edificios públicos. Este cierre dio lugar a un período de lo más extraño. Para resolver la crisis financiera, la Compañía decidió reorganizarse en Southport, una zona desprovista de restricciones, y continuar con el negocio allí. A pesar de que el gobierno permitió que el teatro de Sheffield reabriera en 1940, ya se había firmado un contrato vinculante en Southport. Por lo tanto, resultó poco práctico operar en ambas ciudades y se tomó la decisión de que la Compañía permaneciera en Southport. Durante la guerra, se realizaron más de 240 producciones en el complejo turístico de Lancashire con un repertorio de Yorkshire. El edificio de Townhead Street finalmente se alquiló para almacenamiento.
Al final de la guerra, la Compañía pudo regresar a su hogar natural, aunque tenía una deuda con Southport por su supervivencia. El teatro estaba en un estado descuidado, debido a su uso utilitario durante la guerra, pero la Compañía, con la ayuda de voluntarios dispuestos, renovó con éxito el auditorio en 1945, lo que le permitió reabrir al público aficionado al teatro con la obra titulada apropiadamente The Peaceful Inn .
En 1951, el teatro era un éxito cultural y financiero. La mayoría de los clientes compraban abonos de temporada y asistían a cada nueva función. Sheffield fue uno de los pocos teatros regionales que adoptó un ciclo quincenal de obras. En general, se aceptaba que esto proporcionaba una calidad de representación mucho mayor; la mayor parte del repertorio cambiaba semanalmente. A lo largo del año se alternaban obras que abarcaban desde Shakespeare hasta interpretaciones del último "éxito del West End". La temporada festiva no incluía una " pantomima ", sino una obra diseñada para atraer a los niños, pero que, no obstante, cultivaría sus mentes.
En 1953, el teatro luchaba por hacer frente a su éxito. El edificio no cumplía con las crecientes exigencias de salud y seguridad. La dirección tomó la decisión de reconstruirlo por completo. El interior, que quedó reducido a sus paredes desnudas, se renovó por completo y un elegante auditorio de los años cincuenta reemplazó la decoración punteada del anticuado teatro. La compañía había tenido tanto éxito en los ocho años posteriores a la guerra que se pudieron invertir 20.000 libras en la reconstrucción interna de las instalaciones.
En marzo de 1954, el teatro reabrió sus puertas y su éxito continuó sin cesar, bajo la dirección de Geoffrey Ost, que había sido el director desde 1938, un servicio interrumpido solo por su llamado a filas en tiempos de guerra. En 1959, Ost recibió un doctorado honorario en la Universidad (todavía existe una beca bajo su nombre). Las futuras estrellas de la actuación que fueron miembros de la Compañía incluyen a Peter Sallis , Patrick McGoohan , Patrick Stewart , Paul Eddington , Keith Barron y Nigel Hawthorne . Actores como Sir Alec Guinness y Patrick Macnee también actuaron en producciones contratadas individualmente y Sir Donald Wolfit fue asistente de dirección de escena allí. Sin embargo, Sheffield Rep. realmente se centraba en la comunidad local: solo sobrevivió y prosperó gracias a la base voluntaria o semiprofesional, aunque también tenía empleados remunerados.
La compañía fue identificada como una compañía de repertorio importante en el Reino Unido por el Consejo de las Artes durante la década de 1960, y se formó un fideicomiso para supervisar la construcción de un nuevo edificio. [2] El nuevo Teatro Crucible reemplazó al antiguo teatro en 1971 financiado por el Consejo de las Artes, el Ayuntamiento de Sheffield y donaciones públicas. [2] Geoffrey Ost todavía estaba allí, señalado como 'Asesor General'.