Los Sheffield Sharks , actualmente conocidos como "B.Braun Sheffield Sharks" por motivos de patrocinio, son un equipo de baloncesto profesional de la ciudad de Sheffield , Inglaterra . Los Sharks compiten en la Super League Basketball y juegan sus partidos de local en el Park Community Arena , inaugurado en 2023. Son uno de los equipos más exitosos en la historia del baloncesto británico y dominaron las competiciones nacionales a lo largo de la década de 1990 y principios de la de 2000.
El club se fundó en 1991 cuando el equipo, entonces llamado Sheffield Forgers en referencia a la historia de la ciudad como importante productor de acero , fue admitido en la División 2 de la Liga Nacional de Baloncesto . Después de dos temporadas compitiendo en la división, con un récord general de 26-16, los Forgers fueron coronados campeones en 1993 y ascendieron a la División 1 de la NBL.
La temporada 1993-1994 resultaría ser otra exitosa para los Forgers, ya que alcanzaron la final del Trofeo Nacional, donde vencieron a los Plymouth Raiders por 62-60 en territorio "local" en el Sheffield Arena . Su estadía en la Primera División no duró mucho y, aunque terminaron en cuarta posición con un récord de 10-8, los Forgers fueron admitidos en la Liga de Baloncesto Británica de primer nivel profesional como una nueva franquicia para reemplazar a los Guildford Kings, que se retiraban .
El club fue adquirido por Chrysalis Group en 1994 y rebautizado como Sheffield Sharks . En la cancha, el equipo dominó la liga en su temporada de novato y, con un récord de liga de 29–7, avanzó para llevarse el Campeonato de la Liga BBL y la Copa Nacional con una increíble victoria 89–66 en la final contra Thames Valley Tigers . Sin embargo, los Tigers se vengaron de los Sharks con una emocionante victoria 74–69 en la final del Trofeo BBL . Los Sharks también se perdieron la final de los playoffs tras una derrota 72–84 ante Worthing Bears en la Final Four, a pesar de esto, el equipo de Sheffield todavía disfrutó de una temporada de debut fenomenal.
En 1995, el Campeonato McDonald's de 1995 llegó a Londres y los Sharks fueron el equipo anfitrión, mezclándose con la élite del baloncesto mundial, incluidos los Houston Rockets de la NBA , los gigantes de la Liga española Real Madrid y el Bolonia de la Liga italiana, entre otros. Sheffield terminó la serie 0-2, después de las derrotas ante el Real Madrid y el Maccabi Tel Aviv .
La aventura de los Sharks continuó en Europa en la temporada siguiente (1995-96) cuando compitieron en la prestigiosa Euroliga . Después de eliminar al equipo con sede en Luxemburgo Residence Helmsange en la ronda de clasificación, los Sharks fueron eliminados en la primera ronda por el Real Madrid después de una derrota 57-67 en Sheffield y una derrota 75-78 en Madrid . Como resultado de la derrota, el Sheffield fue colocado en la Tercera Ronda de la menos glamorosa Copa de Europa , donde posteriormente fueron eliminados por el club de la Liga belga Oostende Basket , terminando así su aventura europea.
En el ámbito doméstico, los Sharks no pudieron repetir los buenos resultados de su temporada anterior, terminando como subcampeones en el Campeonato de Liga (30-6) ante London Towers , y perdiendo la final de la Copa Nacional 58-70 también ante el dominante Towers. Sus sueños de playoffs también se hicieron añicos en las semifinales por los eventuales ganadores Birmingham Bullets , contra quienes perdieron 68-82.
Los Sharks volvieron a alcanzar la final de la Copa BBL en 1996 y 1997, terminando segundo y tercero en el campeonato, y su siguiente trofeo fue el Trofeo BBL de 1998. Consiguieron su segundo doblete de Copa BBL y campeonato en 1999, con Terrell Myers elegido MVP de la Liga, antes de defender con éxito la Copa en 2000 después de alcanzar su quinta final de Copa en seis años. Fue durante el período más exitoso de la historia de los clubes que los propietarios Chrysalis Group decidieron vender su participación mayoritaria. [1] [2] Después de encontrarse con dificultades financieras fuera de la cancha y al borde de una orden de liquidación de la BBL, la franquicia fue adquirida por Montgomery Leisure Services Ltd en 2001, [3] el mismo año en que se aseguró una primera aparición en la final de los Play-offs después de encabezar el campeonato. Sin embargo, fueron los Leicester Riders los que triunfaron por 84-75, y los Sharks fueron derrotados nuevamente en la final del play-off el año siguiente, por 93-82, por los Cheshire Jets . Los Sharks lograron su tercer campeonato en cinco años en 2003 y, aunque no lograron llegar a la final del play-off, llegaron allí al año siguiente después de terminar en segundo lugar en la liga. Fue la tercera final de play-off de los Sharks en cuatro años y un caso de tercera vencida, ya que vencieron a Cheshire por 86-74.
En la temporada 2009-2010, Sheffield ganó la Copa BBL por primera vez en seis años al vencer a los Cheshire Jets por 89-86. Durante la temporada 2010-2011, defendieron con éxito su victoria en la copa al vencer a los Mersey Tigers por 93-66 y también llegaron a la final de los playoffs, pero fueron derrotados por los Mersey Tigers por 79-74. En la temporada 2012-2013, los Sharks ganaron el Trofeo BBL por primera vez en 15 años al vencer a los Leicester Riders por 71-69. En la temporada 2015-2016, Sheffield llegó a la final de los Play Off por primera vez en cinco años. Esta vez, sin embargo, por primera vez en 12 años, los Sharks en la final de los playoffs el 8 de mayo de 2016, vencieron a los Leicester Riders por 84-77. [4]
Notas:
Nota: Las banderas indican el equipo nacional , según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIBA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIBA .
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