Tom Shear es un músico y productor musical estadounidense , y es el único miembro del grupo electrónico Assemblage 23. [ 1]
Nació el 12 de noviembre de 1971 en State College, Pensilvania , donde vivió hasta los seis años aproximadamente. Después vivió en Nueva Jersey durante dos años y luego en New Hampshire durante unos doce años.
Las habilidades musicales de Shear son autodidactas . Después de aprender a tocar el piano por su cuenta, tomó lecciones de piano durante un par de meses, pero dejó de hacerlo cuando descubrió que implicaban más "desaprender" técnicas que había aprendido por su cuenta que aprender nuevas técnicas que pudiera usar. Se graduó de la Universidad de Syracuse en 1994 con un título en producción de cine y televisión.
Mientras todavía estaba en la escuela secundaria, a fines de la década de 1980, comenzó a crear música synthpop instrumental en casa bajo el nombre de Man on a Stage, además de tocar el bajo en vivo para una banda con influencia punk llamada The Advocates.
Shear reconoce que la banda Depeche Mode fue la que más influyó en él hacia los estilos de música electrónica . Otra influencia significativa llegó cuando asistió a un concierto de Depeche Mode en 1988; Shear quedó atónito con la música de baile industrial que tocó el DJ que abrió el concierto y comenzó a incorporar influencias industriales a su música. En ese momento, Man on a Stage pasó a llamarse Assemblage 23.
Tom vive con su esposa Mari Kattman, quien también canta en su proyecto Helix.
Shear trabajó en Assemblage 23 durante sus años universitarios y, ocasionalmente, envió demos con poco éxito. Durante ese mismo tiempo, colaboró con sus amigos Matt Guenette y Mike Ukstins en un proyecto de synth pop llamado Procession, donde adquirió experiencia en presentaciones en vivo.
En 1992, Shear lanzó por su cuenta una colección llamada "Wires", que generó algo de revuelo entre las estaciones de radio menores y las revistas underground , pero aún poco interés por parte de los sellos discográficos. A mediados de la década de 1990, produjo pistas de techno para un proyecto paralelo llamado Nerve Filter que generó cierto interés en el sello discográfico 21st Circuitry . El primer lanzamiento "oficial" de una canción de Assemblage 23 se produjo cuando Arts Industria lanzó "Graverobber" en su compilación Construction No. 009. Shear siguió escribiendo canciones de Assemblage 23 y enviando demos a pesar de su frustración por la falta de interés entre los sellos discográficos, y más tarde atribuyó el apoyo y el aliento de sus primeros fans al hecho de seguir adelante.
En 1998, su perseverancia dio sus frutos cuando el sello canadiense Gashed! fichó a Assemblage 23 y lanzó el primer álbum del grupo, Contempt , en 1999. Ese mismo año, el padre de Shear se suicidó, y el dolor y la pérdida resultantes son evidentes en el segundo álbum, Failure , lanzado en 2001. Ambos álbumes lograron una importante aclamación de la crítica, así como popularidad en los clubes de baile .
Shear dejó Gashed Records para firmar con Metropolis Records , que reeditó Contempt and Failure , y lanzó el tercer álbum, Defiance , en 2002, y el cuarto, Storm , en 2004. Una canción de Storm , "Let the Wind Erase Me", apareció en la lista de sencillos Billboard Hot Dance.
Shear también es productor de la banda backandtotheleft y lanzó su álbum Obsolete en su propio sello, 23db, en 2004 (que luego se reeditó en Metropolis). También se sabe que actúa como vocalista invitado para otros músicos. En 2004, Shear también prestó su talento a la banda The Parallel Project.
Shear describe su sonido como "música electrónica melódica y bailable".