Sharon Ellen Youngblood (16 de octubre de 1959 – 11 de junio de 2024) fue una dramaturga, autora de cuentos y novelas, artista y educadora estadounidense. Sus obras exploraron temas de identidad, comunidad y resiliencia, dando voz a generaciones de mujeres afroamericanas .
Shay Youngblood nació en Columbus, Georgia , en 1959, hija única de Mary Lee Kemp y Lonnie Willis Crosby. Su apellido proviene de uno de los maridos de su madre. [1] Gran parte de la ficción de Youngblood refleja sus propias experiencias de vida. Como muchas de sus heroínas, la propia Youngblood quedó huérfana a una edad temprana. Su madre murió cuando ella tenía unos dos años y fue criada por una familia de la comunidad que incluía mujeres que se parecían a los personajes representados en sus libros y obras de teatro. [1]
Youngblood fue una de las primeras personas de su familia en asistir a la universidad. Mientras obtenía su licenciatura en comunicación de masas en la Universidad Clark-Atlanta , [2] participó en un proyecto de servicio en Haití . [3] Su trabajo en Haití aumentó su conciencia de la injusticia que sufren las personas pobres en muchos lugares del mundo. Inmediatamente después de graduarse se unió al Cuerpo de Paz , [3] y en 1981 sirvió como oficial de información agrícola en Dominica . [1] Luego regresó a Atlanta, donde trabajó en Charis Books & More , una de las librerías feministas más antiguas del país, y donde comenzó su carrera como escritora. [1]
Cuando Sidney Poitier eligió su obra Shakin' the Mess Outta Misery para una película, utilizó el dinero para asistir a la Universidad Brown , donde obtuvo su maestría en escritura creativa en 1993. [1] [2] Fue allí, trabajando con Paula Vogel y Anna Deavere Smith , donde aprendió el oficio de escribir obras de teatro. [4]
Youngblood era homosexual. Su matrimonio con Annette Lawrence, en 2010, terminó en divorcio en 2020. [1]
Youngblood murió de cáncer de ovario cerca de Atlanta , el 11 de junio de 2024, a la edad de 64 años. [1] [5]
Youngblood es reconocida como poeta, dramaturga y escritora de ficción, y también escribió, produjo y dirigió dos videos cortos. Su obra Shakin' the Mess Outta Misery , que se estrenó por primera vez en el Horizon Theater de Atlanta en 1988, sigue a una comunidad de mujeres negras que crían a una joven llamada Daughter, compartiendo su sabiduría popular, enseñanzas bíblicas y experiencias de vida. Celebra la fuerza y la sabiduría de las mujeres afroamericanas que superan la opresión y la violencia en el sur segregado a través de historias interconectadas de resistencia, humor y perseverancia. [6] Reelaborando los personajes de la obra, publicó The Big Mama Stories en 1989, [2] que es la más cercana a la autobiografía de todas sus obras. [7] Esta compilación de cuentos se centra en la mayoría de edad de una joven afroamericana pobre llamada Chile. La madre biológica de Chile, Fannie Mae, ha muerto, y Chile y su hermano se van a vivir con una mujer llamada Big Mama, que cría a los niños con la ayuda de toda la comunidad. [7]
En una breve conversación con Edward Albee al principio de su carrera, él le aconsejó que diversificara sus actividades creativas más allá de la escritura teatral, sugiriendo que también explorara la novela, la poesía, la no ficción, los guiones cinematográficos y la pintura. Ella siguió su consejo. [4] Se ganaba la vida pintando y limpiando casas mientras escribía constantemente, equilibrando sus trabajos diarios con períodos de viajes o residencias artísticas. Señaló que su asociación a largo plazo con la colonia de artistas de Yaddo fue particularmente fructífera, ya que le permitió lograr más en un mes allí que en un año en casa. [4]
También es conocida por sus obras Soul Kiss , su primera novela que explora la identidad y la pertenencia destacando las complejidades de la raza, la clase y el género en la Georgia de los años 60 [8] y Black Girl in Paris , [9] que se basa en sus experiencias en París y estuvo motivada por su deseo de inspirar audacia en los demás. [4] Influenciada por figuras como James Baldwin y Josephine Baker , viajó a París con solo $ 200 y un francés limitado. Allí, conoció a mujeres negras con sueños similares de escribir novelas, hacer películas y experimentar la vida de expatriadas sobre las que habían leído en libros como The Big Sea de Langston Hughes . A pesar de su ingenuidad, sobrevivieron y tuvieron sus propias aventuras. [4]
Sus ficciones, artículos y ensayos han sido publicados en las revistas Oprah , Good Housekeeping , BlackBook y Essence , entre muchas otras publicaciones. [10] Sus obras de teatro -Amazing Grace , Shakin' the Mess Outta Misery y Talking Bones- han sido ampliamente producidas. [3] También completó una obra de radio, Explain Me the Blues , para la serie de obras de jazz de WBGO Public Radio. [11]
Youngblood fue miembro de la junta directiva de Yaddo [5] y del Authors Guild . [12] Enseñó escritura creativa en el City College de Nueva York [5] y fue la escritora residente John y Renee Grisham 2002-2003 en la Universidad de Mississippi . [13] También enseñó escritura en el Syracuse Community Writer's Project, dramaturgia en la Rhode Island Adult Institution for Women y la Universidad Brown , y escritura creativa en la Universidad Texas A&M . [7] En 2013, se convirtió en la primera escritora residente del Museo de Arte de Dallas . [4] También trabajó como "asesora profesional para creativos", donde ayudó a artistas, escritores y músicos a planificar sus carreras, enseñándoles habilidades para navegar en el mercado laboral y establecer contactos. [4]
Shay Youngblood ha recibido numerosas becas y premios, entre ellos el Pushcart Prize por su cuento "Born With Religion". [2] También ha recibido el Lorraine Hansberry Playwriting Award por su obra Talking Bones , [1] el Astraea Writers' Award for Fiction, un New York Foundation for the Arts Sustained Achievement Award 2004 y varios NAACP Theatre Awards . [2] Además, fue homenajeada por Edward Albee. [ cita requerida ]
{{cite encyclopedia}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )Hans Ostrom. "Shay Youngblood", en The Greenwood Encyclopedia of African American Literature. Ed. Hans Ostrom y J. David Macey. Westport, Connecticut: Greenwood Publishers, 2005. Volumen 5, 1803-1804.