Shalban Bihar ( sánscrito ; bengalí : শালবন বিহার Shalban Bihar ) es un sitio arqueológico en Moinamoti , Comilla , Bangladesh . [1] Las ruinas están en medio de la cresta de las colinas de Lalmai, y son de un Bihar budista de estilo Paharpur del siglo VII con 115 celdas para monjes. Funcionó durante el siglo XII. [2] [3]
Las excavaciones han revelado muchos artefactos arqueológicos que datan de entre los siglos VII y XII. [1]
El Vihara fue fundado en el siglo VIII por Bhava Deva, el cuarto gobernante de la dinastía Deva Temprana . El sitio de 168 metros cuadrados fue construido en o en las afueras de Devaparvata, la capital de Samatata que limita con el bosque de Lalambi. [4] El sitio, anteriormente conocido como Shalban Rajar Bari o residencia del rey en Shalban , pasó a llamarse Shalban vihara después de que una excavación arqueológica revelara sellos de terracota y placas de cobre que lo identificaban como los restos de un monasterio budista residencial.
A unos ocho kilómetros al oeste de la ciudad de Comilla, se encuentra una cadena de colinas bajas conocida como la cordillera Mainamati-Lalmai, que está salpicada de más de 50 antiguos asentamientos budistas que datan de los siglos VIII al XII. Casi en el medio está el Shalvan Vihara de 115 celdas construidas alrededor de un espacioso patio con un templo cruciforme en el centro. A unos 5 kilómetros al norte de Shalvan Vihara se encuentra Kutila Mura, una reliquia pintoresca de un establecimiento budista único. [5]
Excavaciones profundas han revelado cuatro fases de reparación y reconstrucción en el monasterio, la primera de las cuales corresponde al período III del santuario central cruciforme. Aún no se han encontrado restos de monasterio correspondientes a los períodos I y II (siglo VII d.C.). Algunos restos escasos y mal definidos debajo de la estructura actual pueden sugerir su existencia, probablemente de menor tamaño. Durante las dos fases siguientes (períodos IV y V: siglos IX-X d.C.) se construyeron nuevos pisos y umbrales sobre restos anteriores. Dos elementos interesantes observados en el interior de las celdas, las chimeneas y los pedestales ornamentales de ladrillo, no estaban incluidos en el plano original. Aunque había una cocina y un comedor comunitarios, muchos de los monjes residentes (probablemente sramanas: estudiantes laicos) preferían cocinar sus comidas individualmente dentro de sus celdas. Los pedestales ciertamente servían para el culto privado. Los descubrimientos realizados durante las exploraciones y excavaciones sugieren que este establecimiento probablemente tenga alguna provisión para alojar a los estudiantes laicos (sramanas) más pobres de los asentamientos vecinos con arreglos más baratos para cocinar su propia comida con materiales traídos de casa, una práctica milenaria todavía en boga en ciertos países. partes de la Bengala rural. [6] Las excavaciones en Shalban Vihara también han expuesto una serie de estructuras subsidiarias que incluyen un establecimiento de comedor comunitario, un pequeño santuario oblongo, uno con columnas y uno cuadrado con un pedestal exquisitamente moldeado, dos capillas oblongas y una serie de pequeñas estupas votivas en el interior, y un Interesante santuario de tamaño mediano con un pequeño santuario conectado por un pasaje largo y estrecho y rodeado por una estructura de ladrillo sólida y masiva, una terraza con columnas y columnatas justo afuera del cuadrilátero del monasterio. [7]
El gran monasterio cuadrado de 550 pies de lado con 115 celdas monásticas, un santuario central dominante y varios santuarios subsidiarios. Estupas y capillas, da acceso a través de su puerta monumental situada al norte. Mientras que el santuario central reveló seis fases constructivas y el monasterio cuatro. Las fases 1 y 2 del santuario central permanecen enterradas bajo las ruinas de los períodos 3, 4 y 5, pero los restos de la fase 6 han sido retirados de la cima. El santuario central cruciforme del tercero se construyó con el monasterio como un solo complejo.
En el medio de cada ala, la veranda del monasterio cuenta con un saliente poco profundo que sirve como base para un tramo de escaleras que conducen al patio pavimentado con ladrillos, siendo la disposición en la parte delantera más grande y más elaborada. Comparado con ellos, la disposición en cada rincón del monasterio es un gran asunto. Aquí, ocupando un par de celdas, una amplia y maciza escalera de construcción sólida conduce al tejado o al piso superior. Disposiciones tan elaboradas, junto con la evidencia de un techo resistente, sugieren naturalmente la existencia de un piso superior.
La celda central de cada ala es más grande, más fuerte y más elaborada con ciertas características especiales, como pequeños pedestales y plataformas con molduras decorativas, nichos más grandes, etc. Por analogía con disposiciones similares en los monasterios de Nalanda y Paharpur, ciertamente representan capillas o santuarios subsidiarios. .
Cada una de las celdas contaba originalmente con tres nichos en voladizo excelentemente construidos en las paredes interiores, siendo el de la pared trasera más grande. Los objetos recuperados dentro y alrededor de ellos indican claramente que estaban destinados principalmente a guardar imágenes votivas, lámparas de aceite y materiales de lectura y escritura.
El santuario de Shalban Vihara en realidad no es más que seis estructuras diferentes construidas sucesivamente en el mismo lugar en diferentes períodos y según diferentes planes. Proporcionan evidencia interesante de la evolución y transformación gradual de la arquitectura tradicional de la estupa budista en la del templo hindú. Los restos de los dos primeros períodos se esconden debajo del santuario cruciforme del período III, que se construyó con el monasterio como un solo complejo. Se trata de una pieza arquitectónica sumamente interesante que en planta se asemeja a una cruz griega, de 51,8 m de largo con capillas construidas en los brazos salientes. Las paredes del sótano están adornadas con una hilera de placas de terracota deliciosamente esculpidas colocadas dentro de bandas paralelas de ladrillos ornamentales. Este santuario que tiene un sorprendente parecido con el de Paharpur representa un ejemplo completamente desarrollado y terminado de la arquitectura de los templos budistas de Bengala de los siglos VII al VIII. Dado que los monumentos de Mainamati son indiscutiblemente anteriores en aproximadamente un siglo, y que hay una serie de etapas tempranas e intermedias de desarrollo en este proceso evolutivo claramente rastreables en Mainamati. Mainamati suministró prototipos de santuarios cruciformes no sólo para Paharpur y Vikramashila en el este de la India, sino también para el posterior desarrollo arquitectónico budista en Birmania, Indonesia e Indochina. Los dos períodos siguientes (IV y V) fueron testigos de una interesante transformación y desarrollo en la planta del santuario central, siendo reemplazada la forma cruciforme por una oblonga. Ahora completamente abierto, espacioso y funcional, está mucho más cerca de un templo hindú. En estos cambios estructurales puede radicar la razón principal para descontinuar la tradición budista anterior de las deliciosas decoraciones de terracota en la arquitectura musulmana temprana de Bengala, aunque en una forma algo diferente. El interés principal en estos santuarios evolucionados se desplazó de los muros exteriores alrededor del camino circunambulatorio a las cámaras interiores con espacio suficiente para imágenes, esculturas y decoraciones arquitectónicas, y especialmente a las principales imágenes de culto consagradas en ellas. [8]
Los hallazgos de las excavaciones en Shalban Vihara han sido muy ricos y valiosos e incluyen siete inscripciones en placas de cobre, alrededor de 350 piezas de oro y una gran cantidad de especímenes escultóricos en piedra, bronce y terracota, e innumerables placas esculpidas en terracota encontradas tanto in situ como de otro modo. [9]
