Shallow Ground es una película de terror de 2004 escrita y dirigida por Sheldon Wilson y protagonizada por Timothy V. Murphy , Stan Kirsch , Lindsey Stoddart, Patty McCormack y Rocky Marquette. Un adolescente desnudo (Rocky Marquette) aparece en una estación del sheriff que pronto será abandonada, empapado en sangre, en el primer aniversario de la desaparición de una niña local que sigue sin resolverse. El sheriff Jack Shepherd (Timothy V. Murphy) busca la verdadera identidad e intenciones del niño, mientras lidia con su culpa por no haber podido salvar a la niña y resolver su desaparición.
Los residentes del pequeño pueblo de Shallow Valley se preparan para partir mientras el misterio inminente de varias desapariciones ocurridas el año pasado no ha dejado nada más que una sensación de pavor.
Mientras preparan el material de la comisaría, los agentes Laura Russell y Stuart Dempsey quedan horrorizados al ver a un adolescente desnudo, cubierto de sangre de pies a cabeza. El chico deambula por la comisaría hasta las celdas de detención, saboreando la sangre de un borracho local llamado Harvey. Mientras sujetan al chico, Laura se da cuenta de que, en algún momento, cubrió los rostros de varias personas específicas en fotografías con las yemas de sus dedos ensangrentados.
Bajo presión y lleno de culpa por las desapariciones sin resolver, el sheriff Jack Shepherd asume que el chico ensangrentado está detrás de todo y se adentra en el bosque para investigar de dónde viene. Al seguir las huellas ensangrentadas del chico, Jack se horroriza al ver que el camino lo lleva al mismo lugar donde vio por última vez a su amiga de la familia, Amy Underhill.
Un año antes, Amy fue secuestrada y Jack la encontró encadenada a un árbol en el bosque. Creyendo que el culpable todavía estaba cerca, Jack liberó a Amy y la dejó solo por un momento... solo para descubrir que se había ido cuando regresó. Al entrar en contacto con la sangre que gotea, Jack revive ese momento y experimenta las muertes de cada persona que desapareció a manos de un individuo encapuchado, con él y el niño ensangrentado convulsionando y vomitando como resultado.
En otro lugar, el veterinario Darby Owens se despide de su amiga de la familia Helen Reedy. Más de un año antes, el marido y la hija de Helen murieron en un accidente durante la construcción de la presa de la ciudad. Como la hija de Helen era cercana a Darby, le pide a la niña que se quede al menos el resto del día para aliviar su soledad hasta que llegue la familia para cenar. Darby se niega, ya que tiene la intención de irse de la ciudad también antes de que termine el día. Muestras de la sangre en la que estaba empapado el niño se pasan a Darby para que las analice. Sin saber sobre la situación en la estación, Darby está confundido ya que los resultados de la prueba muestran que la sangre pertenece a varias personas.
Creyendo que el chico podría ser un asesino, Stuart comprueba sus huellas dactilares. La sangre del chico viaja extrañamente hacia Stuart y, al entrar en contacto, le revela que Harvey es un asesino en serie. Al experimentar los recuerdos de un joven Harvey que mataba a autoestopistas adolescentes y tenía relaciones sexuales con sus cuerpos, Stuart inmediatamente le dispara. Jack y los demás están aún más perturbados porque no solo las huellas dactilares del chico coinciden con las de cada una de las víctimas desaparecidas, sino que su rostro también parece ser una composición de las de ellas. La voz del chico cambia a la de Amy y le pregunta a Jack si entiende lo que se siente estar colgado y abierto. Obligando a Jack a revivir los recuerdos de Amy una vez más, el chico escapa de la estación sin ser visto.
Mientras Jack y los demás se separan para investigar más, el individuo encapuchado ataca de nuevo y secuestra a Darby. Laura pronto recibe una llamada de su padre, el detective Russell, quien le advierte que se mantenga alejada del niño y le pregunta si Stuart está cerca. Antes de que Russell pueda explicarlo, la señal se corta.
Por la noche, Russell llega a Shallow Valley y confronta a Stuart sobre un traficante de drogas que murió un año antes. El traficante de drogas había sido asesinado por Stuart y su ex socio para mantenerlo callado sobre sus negocios, y dicho socio había sido asesinado recientemente por un hombre desnudo cubierto de sangre. Russell explica que en todo el mundo, los muertos se están alzando y buscan venganza contra aquellos que los mataron. Los muertos se manifiestan como humanos cubiertos de sangre, y si un asesino tiene más de una víctima, todos se fusionan en un solo ser compuesto. El niño cubierto de sangre es uno de esos seres, formado por Amy y los que desaparecieron en Shallow Valley.
Russell continúa hacia la ciudad en busca de Laura, mientras que Stuart es asesinado por el traficante de drogas que alguna vez estuvo muerto. Siguiendo al chico nuevamente, Jack llega a la casa de Helen y descubre que ella está ilesa y que no sabe lo que está sucediendo. Helen acepta la solicitud de Jack de tomar prestado su auto y se dirige a una habitación trasera para buscar sus llaves, mientras se queja del creciente número de moscas en su casa. Al darse la vuelta por un momento, Jack recibe un disparo de fogueo y cae en los escalones de la entrada de la casa de Helen. Al recuperar el equilibrio, Jack regresa a la casa solo para ser emboscado por Helen, que se esconde.
Al regresar a la estación, Laura se enfrenta al padre de Amy, Albert, y se ve obligada a punta de pistola a buscar a Jack. Después de pasar la noche bebiendo y viendo vídeos de la última fiesta de cumpleaños de Amy, Albert pretende obligar a Jack a encontrar a su hija o matará a Laura. Jack se despierta y se encuentra atado en un comedor lleno de gente. Horrorizado, Jack se da cuenta de que el comedor no está poblado por personas, sino por los cuerpos desfigurados de las víctimas desaparecidas, entre ellas Amy y Darby.
Cuando el marido y la hija de Helen murieron en el accidente de la presa de Shallow Valley, ella se volvió loca y planeó una venganza retorcida contra los que construyeron la presa. Helen acechaba a los cónyuges e hijos de los implicados y, uno por uno, cada vez que estaban solos, los sedaba con una inyección y los arrastraba hacia el bosque. Helen desnudaba a sus víctimas y las encadenaba a un árbol, cortando partes de sus cuerpos una vez que recuperaban la conciencia. Una vez que les drenaban la sangre, Helen cosía a sus víctimas, les cubría los cuerpos y los llevaba de vuelta a su casa para desfigurarlos aún más en su comedor.
Distraída por la repentina llegada de Laura y Albert, Helen sale corriendo y abre fuego. Enfurecido al ver morir al padre de Amy, el niño ensangrentado se lamenta y avanza hacia Helen. Cuando se dispara el arma, la sangre de Helen y del niño se conecta, lo que le revela que ella es la asesina. Presa del pánico, Helen no logra tomar a Laura como rehén y huye hacia el bosque. Tras liberarse de sus ataduras, Jack sale corriendo y lo persigue.
Una vez sola, Helen se da vuelta para dispararle a Jack, pero encuentra al chico ensangrentado parado entre ellos. Jack observa cómo el chico le corta el cuello a Helen en vertical, mete la mano en el interior y comienza a estrangularla. Jack deja que Helen sufra su destino, ignorando sus débiles intentos de gritar pidiendo ayuda. Tal como hizo antes con Jack, el chico obliga a Helen a revivir las muertes de sus víctimas, mental y físicamente, una y otra vez hasta que finalmente muere.
A la mañana siguiente, Jack, Laura y Russell entierran a Amy y a las otras víctimas. Los tres parten de Shallow Valley, sin saber bien qué ha pasado ni qué es lo que sigue. El chico ensangrentado observa y se aleja caminando hacia el bosque, finalmente en paz... solo para ser atacado y asesinado de repente por otra criatura sangrienta, esta vez mucho más grande y con un aspecto más demoníaco.
En referencia a la escena en la que Darby es atacado en la camioneta médica, Natalie Avital dijo: "El coordinador de especialistas fue genial. Para la escena en la que estoy colgando de la rama tenían una caja y entre tomas tiraban la caja para que yo descansara. Fue un poco salvaje cuando estaba colgando, pero estaba colgando". [1]
En el agregador de reseñas de Estados Unidos , Rotten Tomatoes , en la puntuación donde el personal del sitio categoriza las opiniones de los medios independientes y los medios tradicionales solo como positivas o negativas, la película tiene un índice de aprobación del 57% calculado en base a 7 críticas de críticos . En comparación, con las mismas opiniones calculadas utilizando una media aritmética ponderada , la puntuación obtenida es de 5,8/10. [2]