Michael Barratt (nacido el 4 de marzo de 1948), [2] conocido profesionalmente como Shakin' Stevens , es un cantante y compositor galés. Fue el artista con mayores ventas de sencillos en el Reino Unido en la década de 1980. [3]
Su carrera discográfica y de interpretación comenzó a finales de los años 60, aunque no fue hasta 1980 cuando comenzó su éxito comercial. Sus canciones más exitosas fueron éxitos nostálgicos, que evocaban el sonido del rock and roll y el pop de los años 50.
Sólo en el Reino Unido, Stevens ha logrado posicionar 33 sencillos en el Top 40, incluidos cuatro éxitos que encabezaron las listas: " This Ole House ", " Green Door ", " Oh Julie " y " Merry Christmas Everyone ". Además de que "Merry Christmas Everyone" siguió siendo popular durante la temporada navideña , su último sencillo en el Top 40 fue " Trouble " en 2005.
Michael Barratt, que más tarde adoptaría el nombre artístico de "Shakin' Stevens", fue el menor de los 11 hijos nacidos en Cardiff de Jack y May Barratt. [4] Su padre era un veterano de la Primera Guerra Mundial que en 1948 trabajaba en el sector de la construcción , habiendo trabajado anteriormente como minero de carbón . El mayor de sus hermanos nació a mediados de la década de 1920, y en el momento de su nacimiento algunos de los hermanos mayores de Michael Barratt ya se habían casado y formado sus propias familias. Jack Barratt murió en 1972 a la edad de 75 años. May Barratt murió en 1984 a la edad de 83 años.
Stevens creció en Ely , Cardiff, y cuando era adolescente, a mediados de la década de 1960, formó su primera banda de rock and roll amateur con amigos de la escuela y se convirtió en su vocalista y líder. Originalmente llamada Olympics, luego The Cossacks, la banda de corta duración finalmente cambió su nombre a The Denims y realizó conciertos en el área local de Cardiff y el sur de Gales. A fines de la década de 1960, Stevens se asoció con la Young Communist League (YCL), el ala juvenil del Partido Comunista de Gran Bretaña a través de tocar en eventos de la YCL. En ese momento, la YCL estaba asociada con varias figuras importantes de la industria musical, incluido Pete Townshend . Sin embargo, Stevens ha declarado que esto se debió a que la persona a cargo de reservar los conciertos de la banda también era miembro de la organización. [5]
A finales de los años 60, su ocupación oficial era lechero y vivía en un apartamento que formaba parte de un edificio de oficinas en el centro de Cardiff. El edificio de oficinas fue demolido varios años después. [6]
Mientras trabajaba como tapicero y lechero, Barratt actuaba los fines de semana en clubes y pubs. Habiéndolos seguido previamente como fan y luego como vocalista invitado ocasional, Barratt se unió a los Backbeats de Penarth (formados originalmente en 1958) como cantante principal. [7] Fue descubierto por el empresario de Gales del Sur Paul "Legs" Barrett , quien propuso reempaquetar la banda como un grupo de rock 'n' roll con influencia de los años 50 bajo un nuevo nombre. Michael Barratt aceptó elegir un nombre artístico y, tomando prestado de su viejo amigo de la escuela Steven Vanderwalker, eligió Shakin' Stevens.
Al frente de la recién nombrada Shakin' Stevens and the Sunsets, la banda tuvo una oportunidad temprana cuando les ofrecieron un puesto de teloneros para los Rolling Stones en diciembre de 1969. A pesar de conseguir un contrato discográfico con Parlophone Records al año siguiente y lanzar un álbum producido por Dave Edmunds , el optimista y prematuro título A Legend , el grupo encontró difícil alcanzar el éxito, al menos en su natal Gran Bretaña , aunque tuvieron varios sencillos exitosos en otros países y lanzaron tres álbumes en el sello holandés Pink Elephant. La banda realizó giras por Alemania , Bélgica , Francia y los Países Bajos entre fechas en el Reino Unido. [ cita requerida ]
Debido a que solo lograron ventas menores, [ aclaración necesaria ] muchos de los discos de Sunsets con Stevens se han convertido en artículos de colección en los años posteriores a su avance comercial; por ejemplo, una copia de su sencillo "Honey Don't", lanzado en Suecia en CBS Records en 1973, se vendió por más de £ 340 en 2013. [8] Los Sunsets continúan actuando y todavía realizan giras anuales en el Reino Unido, Europa y Australia, liderados en los últimos años por el sobrino de Stevens, Levi Barratt. [9]
En 1977, después de siete años de giras y grabaciones constantes, "Shaky", como también lo llamaban en ese momento, fue descubierto durante un concierto de London Sunsets por Jack Good, quien lo invitó personalmente a asistir a una audición en Londres para su nuevo musical planeado en el West End , Elvis. Tres actores iban a representar la vida de Elvis durante el transcurso del espectáculo y Stevens consiguió uno de los papeles principales, interpretando a Elvis en su mejor momento, en sus años de ejército y estrella de cine, con el joven actor Tim Whitnall cubriendo los primeros años de formación y el veterano cantante de los años 60 PJ Proby asumiendo el papel para los años de Elvis en " Las Vegas ". [10]
El resto de los Sunsets esperaron en el sur de Gales , haciendo actuaciones ocasionales con el baterista Robert "Rockin Louis" Llewellyn asumiendo las funciones de líder, pero con la plena expectativa de que Stevens regresara a la banda y reanudara la gira después de la corta duración prevista de seis meses del espectáculo. Sin embargo, las expectativas fueron superadas por los acontecimientos posteriores. Jack Good, experto en medios, se aseguró de que tanto el proceso de audición como los primeros meses del espectáculo tuvieran una amplia y regular cobertura en la prensa diaria británica y en los programas de televisión.
Durante la exitosa serie de dos años de duración del programa Elvis!, que luego se prolongó dos veces, Stevens hizo apariciones regulares en televisión, primero en el programa revivido de Good en la ITV británica Oh Boy! y más tarde en su siguiente serie de 30 semanas de duración Let's Rock que se emitió en 32 países, incluido Estados Unidos . Esto lo llevó a su primer gran éxito en las listas con una reelaboración de la canción de Buck Owens " Hot Dog ", que Owens volvería a grabar utilizando el arreglo creado por el guitarrista de pedal steel BJ Cole . [6]
A finales de 1979, Stevens firmó lo que sería su contrato de gestión más exitoso con Freya Miller, quien inmediatamente le aconsejó que cortara su asociación con los Sunsets y continuara desarrollando una carrera en solitario más lucrativa. [11] Bajo la mano de Miller, en 1981, tras el éxito en las listas del Reino Unido con "Hot Dog" (#25) y "Marie Marie" (#19) de sus álbumes debut producidos por Stuart Colman Take One! y Marie Marie , [12] Stevens consiguió su primer número 1 en las listas del Reino Unido con el arreglo de NRBQ [13] de " This Ole House ". Seguiría con 10 canciones más que alcanzaron el top cinco, incluyendo tres éxitos número 1 con "Green Door", "Oh Julie" y "Merry Christmas Everyone", mientras que " You Drive Me Crazy " y " A Love Worth Waiting For " alcanzaron el número 2 en 1981 y 1984 respectivamente. Su éxito de 1984 " Teardrops ", que alcanzó el número 5 en el Reino Unido, contó con Hank Marvin en la guitarra y, desde entonces, Stevens ha invitado a menudo a músicos famosos como Albert Lee , Roger Taylor y Bonnie Tyler en sus grabaciones. [ cita requerida ]
Los éxitos en las listas también incluyen su álbum Shaky, que alcanzó el número 1 en la lista de álbumes del Reino Unido , y Give Me Your Heart Tonight , que alcanzó el número 3. Shaky presentó los éxitos "Green Door" (#1), "You Drive Me Crazy" (#2) y "It's Raining" (#10), y este último "Oh Julie" (#1), "Shirley" (#6), "I'll Be Satisfied" (#10) y la canción principal (#11). Ambos álbumes fueron producidos por Colman.
Le siguió The Bop Won't Stop (1983, #21), que incluía los éxitos "A Rockin' Good Way" (#5, con Bonnie Tyler), "I Cry Just A Little Bit" (#3), "It's Late" (#11) y "A Love Worth Waiting For" (#2).
En noviembre de 1984, Stevens lanzó su primer álbum de grandes éxitos, que incluía tres sencillos nuevos: "A Letter To You" (#10), "Teardrops" (#5) y "Breaking Up My Heart" (#14). El álbum ascendió al puesto #8 en la lista de álbumes del Reino Unido. [14]
A mediados de la década de 1980, Stevens se reunió con el ex productor Dave Edmunds para grabar un álbum Lipstick, Powder and Paint y el éxito navideño "Merry Christmas Everyone", que fue un éxito número 1 en 1985. Su lanzamiento planificado originalmente se retrasó un año para evitar chocar con el éxito desbocado del sencillo benéfico de Band Aid " Do They Know It's Christmas? ", al que no contribuyó, ya que estaba fuera del país de gira en el momento de la grabación. [15]
En un artículo de la revista Record Collector , el escritor Kris Griffiths escribió: "Este era Shaky en el apogeo de sus poderes y, tal vez, el punto de quiebre de la sobrecarga de marketing a partir del cual solo hay decadencia. Semejante éxito comercial concentrado y ubicuidad tuvieron un precio". [16]
A pesar del dominio de Stevens en las listas de éxitos durante los años anteriores, no fue invitado a actuar en Live Aid el 13 de julio de 1985. [6] Los éxitos continuaron, pero las posiciones en las listas de éxitos disminuyeron a lo largo de finales de los años 1980 y principios de los años 1990. Sin embargo, Stevens fue una de las celebridades que apareció en una campaña publicitaria de Heineken a fines de los años 1980. El eslogan "refresca las partes que otras cervezas no pueden alcanzar" se confirmó en el anuncio cuando deja de temblar después de consumir el producto.
El álbum Let's Boogie de 1987 incluía el éxito "What Do You Want To Make Those Eyes at Me For" que se encontraba entre los cinco primeros y los sencillos "Come See About Me" y "Because I Love You". Le siguió el álbum A Whole Lotta Shaky (1988, n.° 42), que incluía el éxito "True Love", que se encontraba entre los 25 primeros.
Shaky cerró la década de 1980 con el sencillo top 30, "Love Attack".
Stevens inició la década de 1990 con los sencillos "I Might" (#28), "Yes I Do" y "Pink Champagne" de su álbum There Are Two Kinds of Music... Rock 'n' Roll . El álbum fue producido en gran parte por Pete Hammond.
Después del lanzamiento del álbum Merry Christmas Everyone en 1991 y del sencillo "Radio" (#37) en 1992 (producido por Rod Argent y con Roger Taylor de Queen en la batería), Stevens se tomó un largo descanso de las grabaciones y fue golpeado por una sentencia judicial relacionada con las regalías no pagadas del álbum Legend , que había sido reeditado con cierto éxito comercial, que exigía un pago sustancial a los antiguos miembros de la banda Sunsets. En 1999, Stevens volvió a actuar en vivo y realizó giras durante todo ese año y el año siguiente. [ cita requerida ]
En 2004, tuvo otro álbum CD-DVD de platino en Dinamarca y un álbum de oro en Sudáfrica .
En 2005, Stevens regresó a las listas de éxitos en el Reino Unido con su álbum de grandes éxitos The Collection , que alcanzó el top 5. Ese año, también apareció en el video del sencillo número uno de Tony Christie y Peter Kay " Is This the Way to Amarillo ", junto a Ronnie Corbett , Jim Bowen y Michael Parkinson . Stevens fue el ganador en el reality show Hit Me Baby One More Time . Esto fue seguido por un relanzamiento de su cover, y su propio mayor éxito cantado en el programa, "Trouble" ( versión de Pink )/"This Ole House", que alcanzó el número 20 en el UK Singles Chart , su 33.º éxito Top 40 en el Reino Unido. [6]
La canción aparecería en su álbum de pop rock de 2006, Now Listen (el primer álbum de estudio nuevo de Stevens desde 1991), junto con versiones de " Got My Mind Set on You ", " Pump It Up " de Elvis Costello y varios temas nuevos originales de Stevens. Now Listen se convirtió en un éxito entre los diez primeros en Dinamarca.
Shakin' Stevens actuó en el Festival de Glastonbury de 2008 como acto de apertura en el escenario Pyramid. [17]
En 2008, Chris Evans presentó una 'Semana temblorosa' especial en su programa de Radio 2 para celebrar el 60º cumpleaños de Stevens y Stevens se embarcó en una serie de importantes conciertos en el Reino Unido y Europa.
En 2010, Stevens fue trasladado de urgencia al hospital tras desplomarse en su casa de Windsor , al parecer por agotamiento provocado por el estrés de trabajar en un nuevo álbum. Más tarde se reveló que Stevens había sufrido un ataque cardíaco, lo que le obligó a estar hospitalizado durante dos meses. [18]
Stevens se recuperó por completo y en 2011 se embarcó en su gira del 30.º aniversario. [19] En 2013, Stevens participó en el programa de historia familiar Coming Home y descubrió información sobre los efectos de la Primera Guerra Mundial en su familia. [20]
Stevens apareció en vivo en Radio X el 17 de diciembre de 2015 en The Chris Moyles Show para promocionar su nuevo sencillo navideño "Echoes of a Merry Christmas" y las ganancias se destinaron al Ejército de Salvación . [21] La versión original de la canción volvió a ingresar en la lista en el Top 40. [ cita requerida ]
En 2016, Stevens lanzó su duodécimo álbum de estudio, Echoes of Our Times , y en 2017 realizó una gira por el Reino Unido. [22] El álbum fue precedido por el sencillo «Last Man Alive». El álbum fue seguido por los lanzamientos de los sencillos «Down into Muddy Water» y «Down in the Hole». El álbum entró en la lista de álbumes del Reino Unido en el puesto n.° 22. [23]
Realizó un concierto en Sri Lanka en 2018. [24]
En 2019, grabó un álbum en vivo que incluía canciones de toda su carrera, incluidos éxitos como "This Ole House", "You Drive Me Crazy" y "Cry Just A Little Bit", además de canciones de sus álbumes Now Listen y Echoes of Our Times . El álbum se lanzó como parte del próximo boxset Fire in the Blood .
En 2020 se lanzó una antología de 19 CD, Fire in the Blood, acompañada de una colección de 54 pistas (3 CD) y 26 pistas (2 LP) , Singled Out . Stevens describió la colección que abarca toda su carrera como "el proyecto más grande de mi carrera". [25]
Singled Out entró en el UK Albums Chart en el puesto número 10. [26] El álbum fue precedido por el sencillo "Wild at Heart".
En 2023, Stevens lanzó el siguiente álbum de Echoes of Our Times , titulado Re-Set . El álbum fue precedido por dos sencillos, «It All Comes Around» y «All You Need Is Greed», incluido en la lista de reproducción de BBC Radio, que venía con un video. El álbum entró en la lista de álbumes del Reino Unido en el puesto número 24. [27]
En marzo de 2023, Stevens hizo un cameo en The Cleaner como Shaking Stephen, un acto tributo a Shakin' Stevens. [28]
Stevens se casó con Carole Dunn en octubre de 1967 y se divorciaron en 2009 después de 42 años de matrimonio. Tuvieron tres hijos juntos: dos varones, Jason y Dean, y una niña, Paula. Después de su divorcio, Stevens comenzó una relación con su mánager Sue Davies, y le atribuye el mérito de haberle salvado la vida cuando sufrió un ataque cardíaco en julio de 2010. [29]
Stevens vive en Marlow , Buckinghamshire . [30] Es un seguidor de toda la vida del equipo de fútbol galés Cardiff City . [31]
En 2002, Stevens fue acusado de conducir con niveles de alcohol superiores al límite permitido y se le prohibió conducir durante dos años. También recibió una multa de 400 libras esterlinas. [32]
Premios del Club de Variedades de Gran Bretaña
Premios TVTimes
Premios de rock y pop británicos del Daily Mirror
La Academia Ivors [37] Anteriormente Academia Británica de Compositores, Autores y Autores.
