Shahjahan Begum GCSI CI (29 de julio de 1838 - 16 de junio de 1901) fue la Nawab Begum de Bhopal (la gobernante del principado islámico de Bhopal en la India central ) durante dos períodos: 1844-60 (su madre actuó como regente) y, en segundo lugar, durante 1868-1901.
Nacida en Islamnagar , cerca de Bhopal , Shah Jahan fue la única hija sobreviviente de Sikandar Begum de Bhopal, en algún momento Nawab de Bhopal por título correcto, y su esposo Jahangir Mohammed Khan. Fue reconocida como gobernante de Bhopal en 1844 a la edad de seis años; su madre ejerció el poder como regente durante su minoría de edad. Sin embargo, en 1860, su madre Sikandar Begum fue reconocida por los británicos como gobernante de Bhopal por derecho propio, y Shah Jahan fue apartada. Shah Jahan sucedió a su madre como Begum de Bhopal tras la muerte de esta última en 1868.
Preparada para el liderazgo del Estado, Shah Jahan mejoró el sistema de recaudación de impuestos y aumentó los ingresos estatales, aumentó los salarios de sus soldados, modernizó las armas del ejército, construyó una presa y un lago artificial, mejoró la eficiencia de la fuerza policial y emprendió el primer censo después de que el estado sufriera dos plagas (la población había caído a 744.000). Para equilibrar su déficit presupuestario, encargó el cultivo de opio. [3]
Se le atribuye la autoría de varios libros en urdu . Entre ellos se encuentran el Gauhar-i-Iqbaal, que describe los principales acontecimientos entre el primer y el séptimo año de su régimen y las condiciones sociopolíticas de Bhopal en ese momento. An Account of My Life es la traducción al inglés de la autobiografía de Sultan Jahan Begum, Gauhar-e-Iqbal . Fue escrito por CH Payne, quien fue el asesor educativo de la Begum. Escribió el Akhtar-i-Iqbaal , que es la segunda parte del Gauhar-i-Iqbaal . En 1918 escribió el Iffat-ul-Muslimaat , donde describe las nociones de purdah ad hijab en las costumbres de Europa, Asia y Egipto.
Fue fundamental en la construcción de una de las mezquitas más grandes de la India, el Taj-ul-Masajid , en Bhopal. Sin embargo, la construcción quedó incompleta a su muerte y fue abandonada más tarde; el trabajo se reanudó recién en 1971. También construyó el palacio del Taj Mahal en Bhopal. Si bien Shahjahan deseaba realizar la peregrinación musulmana a La Meca , su frágil salud y su fobia a los naufragios le impidieron hacerlo. [4]
Shahjahan Begum hizo donaciones importantes para la construcción de una mezquita en Woking , Surrey, Reino Unido. También contribuyó generosamente a la fundación del Colegio Anglo-Oriental Muhammadan en Aligarh , que se convirtió en la Universidad Musulmana de Aligarh . También subvencionó el coste de la construcción de un ferrocarril entre Hoshangabad y Bhopal. [5]
En 1855, Shah Jahan Begum se casó con Baqi Muhammad Khan, un noble de rango medio de Bhopal, como su tercera esposa. Murió en 1867. Cuatro años después, Shah Jahan se casó con Siddiq Hasan Khan de Kannauj en las entonces Provincias Unidas . El segundo matrimonio no tuvo hijos. Además de la muerte de dos maridos, Shah Jahan también sufrió la muerte de dos nietas.
Los últimos años de Shah Jahan Begum transcurrieron al frente de un estado razonablemente bien dirigido. [4] En 1901, sufrió un cáncer de boca; poco después, se publicó un mensaje para la gente de Bhopal pidiendo perdón si Shah Jahan había hecho daño a alguno de sus súbditos, lo que provocó un dolor público por la enfermedad de una gobernante popular. Shah Jahan recibió la última visita de su hija, el sultán Jehan, con quien no había hablado durante trece años, ya que había culpado a su hija de la muerte de su primera nieta; incluso en esta última reunión, Shah Jahan se negó a perdonar a su hija. Shah Jahan murió poco después, el 6 de junio de 1901, y el sultán Jehan asumió el trono. [6]
Durante su reinado se emitieron los primeros sellos postales del estado de Bhopal. En 1876 y 1878 se emitieron sellos de media anna y de un cuarto de anna. Los de 1876 tienen el texto "HH Nawab Shahjahan Begam" en un marco octogonal; los de 1878 tienen el mismo texto en un marco redondo y la forma urdu del título de la Begum. Los últimos sellos que llevan su nombre se emitieron en 1902 con la inscripción: "HH Nawab Sultan Jahan Begam". [7] (El servicio postal estatal de Bhopal emitió sus propios sellos postales hasta 1949; desde la segunda emisión de sellos en 1908 se emitieron sellos oficiales hasta 1945 y estos tenían las inscripciones "Bhopal State" o "Bhopal Govt". En 1949 se emitieron dos sellos con recargo, los últimos de los sellos propios de Bhopal.) [8]
