Shadows of Spawn es unaadaptación japonesa del manga de la serie de cómics estadounidense Spawn de Todd McFarlane , escrita y dibujada por Juzo Tokoro. Se publicó originalmente en Japón entre 1998 y 1999 en la revista mensual de manga Dengeki Comic Gao!, publicada por MediaWorks . La serie conserva varios elementos de la serie estadounidense original, pero también presenta varias diferencias con ella. [1]
El adolescente Ken Kurosawa es un artista marcial independiente japonés-estadounidense convertido en matón callejero, que se ofrece a cambio de dinero para cuidar a su hermana menor enferma, Mariko, después de que sus padres murieran. Habiéndose hecho un nombre en las calles de Los Ángeles como un musculoso que podía ganar peleas callejeras y batallas entre pandillas a cualquiera que lo contratara bajo su favor, Ken era conocido como el mercenario callejero de élite Double K. Después de prometerle a su hermana que estaría con ella para su cumpleaños, Ken es asesinado mediante un atentado con coche bomba por una pandilla callejera con la que se retractó de un trato previo. Siete años después, sin recuerdos de su vida anterior y en el lugar exacto de su muerte, Ken regresa como un engendro del infierno. [2]
El nuevo Spawn, que vive en el sur de California , se refugia en una iglesia abandonada . Descubre que su hermana ha superado su enfermedad y poco a poco se está convirtiendo en una actriz adolescente en ascenso en Hollywood. Su mayor deseo es protegerla, incluso después de la muerte. Irónicamente, ahora ella es el objetivo de muchas criaturas sobrenaturales debido a ese mismo deseo.
El manga también presenta a otros tres Spawns que también están activos y que han estado en la Tierra durante algún tiempo. El primero es en realidad un Spawn introducido en la línea de juguetes de McFarlane, Zombie Spawn , que ha estado "vivo" durante unos quinientos años, haciendo todo lo posible para resistir a Malebolgia y dar la mayor pena posible al señor del octavo círculo del Infierno. También se presenta un engendro femenino del siglo XIX, al igual que una criatura que puede o no ser un lobo, resucitado y transformado en un Spawn "hombre lobo". A diferencia de Kurosawa y Simmons, estos Spawns no usan la armadura ahora icónica que se asocia con el personaje, aunque el engendro pirata femenino y el engendro hombre lobo tienen marcas en la cara que son las mismas que las de la capucha de la máscara de Spawn. El Zombie Spawn no usa ninguna versión de las marcas o armadura en absoluto.
Hay varias referencias a la encarnación de Al Simmons del personaje, que se da a entender que está activo simultáneamente con Kurosawa. Se da a entender en gran medida que Ken regresó a la Tierra exactamente al mismo tiempo que lo hizo Al Simmons, ya que muchos eventos son paralelos a los eventos del cómic original. Al igual que Al Simmons, Kurosawa inicialmente no tiene recuerdos y se enfrenta casi inmediatamente después de despertarse con el Payaso. El Payaso abandona brevemente el manga, reemplazado por una criatura parecida a un hada que se hace llamar Beelzebub . Regresa como el Violator.
Sin embargo, no hay referencias a los "Youngbloods", un grupo de héroes que produjo Image Comics y que Simmons fue erróneamente considerado por al menos tres a seis personas en los comienzos del cómic estadounidense. El propio Simmons no aparece de ninguna manera en el manga, a excepción de una toma de un panel de su brazo después de la batalla con Violator. Malebolgia también se muestra brevemente en algunos paneles. También se presenta un nuevo ángel en el manga: Mikaela, que parece haber sido diseñado en homenaje a Angela.
Solo se publicaron tres volúmenes de la serie; la edición japonesa se canceló por un momento de incertidumbre. El manga no pretende tener ninguna relación directa con la continuidad normal del cómic.
Otra diferencia clave entre el cómic original y la versión manga de Spawn, era que se decía que los Hellspawns en el manga no morían por completo y regresaban al infierno, como supuestamente le iba a pasar a Simmons al principio, sino que se recargaban y eran enviados de vuelta a la Tierra, perdiendo potencialmente cada vez más de sí mismos a medida que sucedía cada vez, supuestamente volviéndose cada vez más fuertes, pero también volviéndose simplemente malvados, o simplemente perdiendo el contacto con aquello que originalmente los hizo desear volver a la vida para empezar. Cheveyo es el Spawn activo más antiguo de los cuatro en el manga, y Cogliostro mismo, ya que tiene quinientos años. Esta es otra diferencia clave, porque en el libro estadounidense, un Spawn solo nace una vez cada cuatrocientos años y pierden poder eventualmente, pero se supone que ninguno de ellos puede vivir los cuatrocientos años completos entre cada nacimiento, y mucho menos un siglo después. Dado que Kurosawa es traído de regreso a la Tierra siete años después de su muerte, aparentemente "nace" como un Spawn literalmente simultáneamente con Al Simmons, ya que, nuevamente, los eventos en el cómic estadounidense, al menos parcialmente, tuvieron un efecto en un personaje del manga (a saber, Clown/Violator), y por lo tanto, el manga Spawn puede verse como un universo alternativo que tiene vínculos no oficiales, pero aún parcialmente visibles, con el material original.
Por otra parte, se pueden ver imágenes de los reporteros del cómic American Spawn en las pantallas de televisión cuando Kurosawa está estudiando con Cheveyo.
En el apéndice en línea de Manga: The Complete Guide de Jason Thompson , él describe a Shadows of Spawn como un manga con un arte "crudo" y, en definitiva, una "lectura tediosa". [3]