El árabe shawi o Šāwi es el dialecto árabe de los beduinos criadores de ovejas de Sirio-Mesopotamia. [2] El término Šāwi generalmente se refiere a las tribus que viven entre el Tigris y el Éufrates , pero muchas tribus también se encuentran en otros lugares, como el norte de Jordania , Palestina , el oeste de Siria y el Líbano . [2] El dialecto de los árabes de Urfa también pertenece al grupo beduino Šāwi. [3]
Cantineau (1936) fue el primero en clasificar los dialectos de los criadores de ovejas del norte de Arabia. Fue el primero en acuñar los términos "petit-nomades" (criadores de ovejas) y "grand-nomades" (criadores de camellos). Los dialectos shawi representan típicamente el tipo de los "petit-nomades".
El sello distintivo de los dialectos shawi es la africación de las antiguas *k y *g (< *q) del árabe en entornos frontales en č [ t͡ʃ ] y ǧ [ d͡ʒ ], respectivamente, a diferencia de las variedades de cría de camellos del norte de Arabia, que exhiben ć [ t͡s ] y ź [ d͡z ]. [2] Esta característica es compartida con los dialectos árabes del Golfo .
Las tribus shawi constituyen la primera oleada migratoria beduina reconocida procedente del norte de Arabia. Las tradiciones locales y algunos estudios datan su llegada hace un milenio, aunque es probable que en el caso de algunos clanes se hayan producido migraciones más antiguas. [2]