Seymour Bernard Sarason (12 de enero de 1919, Brownsville, Brooklyn , Nueva York - 28 de enero de 2010, New Haven, Connecticut ) fue profesor emérito de psicología en la Universidad de Yale , donde enseñó desde 1945 hasta 1989. [1] Es autor de más de cuarenta libros y más de sesenta artículos, [2] y se le considera uno de los investigadores estadounidenses más importantes en educación, psicología educativa y psicología comunitaria . Uno de los principales focos de su trabajo fue la reforma educativa en los Estados Unidos . En la década de 1950, él y George Mandler iniciaron la investigación sobre la ansiedad ante los exámenes. Fundó la Clínica Psicoeducativa de Yale en 1961 y fue uno de los principales líderes del movimiento de psicología comunitaria . En 1974, propuso el sentido psicológico de comunidad , un concepto central en la psicología comunitaria . [3] Desde entonces, el sentido de comunidad se ha convertido en un término conocido y comúnmente utilizado tanto en entornos académicos como no académicos.
Sarason nació en Brownsville, Brooklyn, Nueva York, el 12 de enero de 1919. [1] Sus padres, Maxwell y Anna (Silverlight) Sarason, eran inmigrantes judíos [2] y su padre trabajaba en una fábrica de ropa infantil en el distrito textil de Manhattan. [4] Sarason creció con su hermana, Mildred, y su hermano, Irwin (que también se convirtió en psicólogo). A la edad de seis años su familia se mudó a Newark, Nueva Jersey . Sarason era un adolescente durante la Gran Depresión y vendía golosinas congeladas y pañuelos para ayudar a mantener a su familia. [4]
Durante su tercer año en la escuela secundaria, a Sarason le diagnosticaron polio y perdió la movilidad de su brazo derecho. [4] Después de una cirugía exitosa que fue financiada por la Comisión de Rehabilitación del Estado de Nueva Jersey, recuperó algo de funcionalidad de su brazo derecho. Debido a las limitaciones físicas que Sarason experimentó como resultado de la polio, se interesó más en la escritura como carrera (una de las actividades que aún podía hacer con su brazo derecho). Estaba especialmente interesado en convertirse en dramaturgo, y atribuyó su interés en la escritura creativa como un factor que lo atrajo a la psicología . [4]
Sarason asistió a escuelas públicas durante toda su infancia. [4] Cuando tenía siete años, comenzó a asistir a Temple B'Nai Abraham, una escuela hebrea en Nueva Jersey, algunas tardes y domingos por la mañana. Como resultado de su diagnóstico de polio , la Comisión de Rehabilitación del Estado de Nueva Jersey colaboró con Dana College (que luego se incorporó a la Universidad de Rutgers ) para proporcionarle a Sarason un préstamo de beca para asistir a la universidad. [4] Recibió una licenciatura de Dana College en 1939. Obtuvo una Maestría en Artes (1940) y un Doctorado (1942) en Psicología Clínica de la Universidad de Clark . [5] En la Universidad de Clark su mentor de investigación fue Saul Rosenzweig y Sarason fue el primer estudiante de Clark en obtener experiencia práctica trabajando como externo en un hospital. [4] [2]
Después de obtener un doctorado de la Universidad de Clark en 1942, Sarason trabajó durante tres años como psicólogo jefe en la Southbury Training School, un centro residencial para niños y adultos con discapacidades intelectuales . [4] Sarason señaló que el objetivo de la Southbury Training School era capacitar y educar a los residentes, y luego ayudarlos a regresar a sus hogares y comunidades. Mientras estaba en la Southbury Training School, Sarason administró muchas evaluaciones psicológicas y realizó psicoterapia . Desarrolló una visión humanista de las personas con discapacidades intelectuales después de presenciar su creatividad y sus ricas experiencias emocionales. [4] [2] Basado en su trabajo en la Southbury Training School, publicó artículos sobre el uso de pruebas psicológicas proyectivas con personas con discapacidades intelectuales, el uso de la creatividad en la terapia y la realización de psicoterapia con personas con discapacidades intelectuales. [6]
Mientras estuvo en la Southbury Training School, Sarason se sintió frustrado con las teorías psicológicas basadas en el individuo que no tenían en cuenta el contexto social. [4] También se sintió frustrado por la creciente insensibilidad de la organización hacia el bienestar de sus residentes. Sarason afirmó que la Southbury Training School desarrolló una estructura burocrática, comenzó a experimentar rivalidades departamentales y carecía de un liderazgo efectivo. [4] Comenzó a preguntarse por qué la Southbury Training School se estaba deteriorando y si podría crear un entorno que persiguiera su propósito de manera efectiva y sostenible.
En 1945, Carl Hovland , director del Departamento de Psicología de Yale , le ofreció a Sarason un puesto de profesor clínico asistente. [5] [4] Además de enseñar cursos clínicos y supervisar a los estudiantes clínicos en pruebas psicológicas y redacción de informes, Sarason también publicó artículos sobre técnicas proyectivas durante sus primeros años en Yale. [6] Aunque Sarason no es muy conocido por su trabajo en técnicas proyectivas, apreció este trabajo porque le dio una idea de cómo la resolución de problemas humanos se adapta en función de la tarea específica en cuestión. [4]
Basándose en gran medida en sus experiencias en la Southbury Training School, Sarason publicó su primer libro en 1949: Problemas psicológicos en la deficiencia mental. [7] Este libro proporcionó un nuevo enfoque a las discapacidades intelectuales que enfatizaba los factores sociales y culturales que afectan nuestra comprensión de la discapacidad intelectual. [2] Este libro se hizo popular en las escuelas de educación, y Sarason se hizo muy conocido en el campo de la educación y, más específicamente, la educación especial .
En la década de 1950, Sarason desarrolló una estrecha amistad y relación de trabajo con Burton Blatt, el director del departamento de educación especial en New Haven State College. [4] Burton Blatt estaba interesado en trabajar con Sarason debido a la influyente investigación de Sarason sobre discapacidades intelectuales en el campo de la educación. Tanto Sarason como Blatt estaban interesados en la preparación de los maestros, y creían que los maestros carecían de capacitación sobre cómo tomar decisiones educativas basadas en observaciones del comportamiento de los estudiantes. Para resaltar esta preocupación, Sarason, Blatt y otro investigador (Ken Davidson) escribieron The Preparation of Teachers: An Unstudied Problem in Education. [8] Este libro enfatizó la importancia de adoptar una perspectiva histórica y sociológica al considerar las reformas escolares , como considerar la historia de los programas de capacitación docente y cómo esa historia puede afectar el trabajo actual de los maestros.
En 1965, Sarason predijo que todos los intentos de reformar las escuelas fracasarían. [9] Su predicción todavía tiene una precisión del 100%. Creía que la educación necesitaba cambios fundamentales. Además, a menudo afirmaba que era inconcebible pensar que un sistema social humano arraigado como la educación pública se pudiera reformar fácilmente. La preparación y formación de los maestros era un buen punto de partida para la reforma, según Sarason. [10]
Los intereses de investigación de Sarason en la ansiedad de los niños ante los exámenes se desarrollaron a partir de sus observaciones de que el desempeño de las personas con y sin discapacidades intelectuales en las pruebas de inteligencia podría verse afectado por la ansiedad relacionada con el entorno de la prueba. [4] Durante aproximadamente 15 años, Sarason examinó cómo las actitudes y la ansiedad ante la realización de exámenes afectan el desempeño en los mismos. Resumiendo parte de su investigación, Sarason escribió The Clinical Interaction [11] para describir los factores situacionales en los entornos de prueba que pueden conducir a resultados de pruebas inexactos y confusos. Aunque la investigación de Sarason se consideró exitosa, describió su trabajo como una "fábrica de investigación" [4] y se sintió frustrado por la falta de acciones socialmente relevantes basadas en su investigación (por ejemplo, se sintió frustrado porque su investigación no condujo a programas para ayudar a los niños que experimentaban una alta ansiedad ante los exámenes).
Sarason estaba frustrado por la falta de acción social en su carrera de investigación, y aprovechó la oportunidad para iniciar una nueva clínica en la Universidad de Yale para poder involucrarse más en generar cambios sociales positivos . A fines de la década de 1950, Sarason fue supervisor de dos pasantes de psicología clínica que trabajaban en el Centro de Estudios Infantiles de Yale, una organización de psiquiatría infantil. [4] Debido a que no había suficientes clientes disponibles para sus supervisados en el Centro de Estudios Infantiles de Yale, Sarason decidió iniciar una clínica de psicología dentro del Departamento de Psicología de Yale después de obtener la aprobación del presidente del departamento, Claude Buxton. A principios de la década de 1960, Sarason fundó la Clínica Psicoeducativa de Yale. Aunque algunos clientes visitaban la clínica para psicoterapia y evaluaciones clínicas, la clínica era única en el sentido de que la mayoría del personal de la clínica pasaba la mayor parte de su tiempo en entornos comunitarios trabajando directamente con organizaciones comunitarias. [12] La clínica tenía como objetivo expandir el papel de los psicólogos clínicos para incluir el trabajo en entornos comunitarios y ayudar a resolver problemas comunitarios. A través de su trabajo en la clínica, Sarason también buscó comprender mejor la creación y sostenibilidad de los entornos. Definió los entornos como “cualquier instancia en la que dos o más personas se reúnen en nuevas relaciones durante un período prolongado de tiempo con el fin de lograr ciertos objetivos”. [13]
La historia de la Clínica Psicoeducativa de Yale se puede dividir en dos períodos de tiempo. [12] Durante el primer período de tiempo, de 1963 a 1965, Sarason y sus colegas intentaron entrar en varios entornos asociándose con organizaciones, incluidas escuelas públicas, programas contra la pobreza y un centro para personas con discapacidad intelectual. Durante el segundo período de tiempo, de 1965 a 1973, Sarason y el personal de la clínica se centraron en estudiar cómo se creaban los entornos y los factores que influían en su longevidad. El principal método de investigación de Sarason implicaba que actuara como observador participante que colaboraba con varias organizaciones para ayudar a resolver problemas (por ejemplo, bajo rendimiento académico de los estudiantes, bajo reclutamiento para programas contra la pobreza). Basándose en este trabajo, Sarason argumentó que los psicólogos clínicos deberían ampliar su enfoque individual y considerar cómo los entornos más amplios contribuyen tanto al bienestar como a la patología. [2] También argumentó que cambiar y reformar los entornos requiere una comprensión profunda de esos entornos. Por último, Sarason identificó varias cuestiones que son relevantes para la creación y sostenibilidad de entornos, como tener relaciones externas positivas con otras personas y organizaciones, tener un liderazgo fuerte a nivel organizacional y mantener expectativas realistas sobre las necesidades e influencia de la organización. [13] El trabajo de Sarason y sus colegas en la clínica dio lugar a siete libros y muchos artículos. [4]
Seymour Sarason es considerado el “padre” y la “conciencia” de la Psicología Comunitaria porque abogó por el desarrollo de una psicología que se centrara en los factores contextuales que afectan al comportamiento humano, la prevención de la patología en lugar del tratamiento y ser un socio colaborador en lugar de un experto. [14] [2] Muchas de las ideas importantes para el campo de la Psicología Comunitaria se originaron a partir del trabajo de Sarason con la Clínica Psicoeducativa de Yale. Las publicaciones influyentes de Sarason en el campo de la Psicología Comunitaria incluyen:
Sarason era un experto mundialmente conocido en reformas escolares . Algunas de sus publicaciones más destacadas sobre educación y reforma escolar son:
Las publicaciones notables de Sarason sobre discapacidad intelectual incluyen:
Sarason se desempeñó como presidente de la División de Psicología Clínica de la Asociación Estadounidense de Psicología entre 1978 y 1979. [5] Una selección de las publicaciones notables de Sarason dentro del campo de la psicología clínica, incluida la investigación sobre la ansiedad ante los exámenes, incluyen:
Sarason también escribió sobre las expectativas profesionales, publicó una autobiografía y escribió una novela:
Sarason recibió numerosos premios de múltiples organizaciones. [2] [5] Estos premios incluyen:
Sarason recibió tres títulos honoríficos :
Para honrar el legado de Sarason, en 1993 la Sociedad para la Investigación y Acción Comunitaria, División 27 de la Asociación Psicológica Estadounidense , estableció el Premio Seymour B. Sarason para la Investigación y Acción Comunitaria. [15]
Mientras trabajaba para obtener su doctorado en la Universidad Clark , Sarason conoció a Esther Kroop, una compañera de posgrado. Sarason se casó con Esther Kroop en 1943 y tuvieron una hija, Julie. [2] Después de 50 años de matrimonio, Esther murió en un accidente automovilístico en 1993. Más tarde en su vida, la compañera de Sarason fue la Dra. Irma Janoff Miller. [16] Sarason fue descrito como un hombre increíblemente cálido y acogedor que tuvo un impacto positivo en las vidas de muchos estudiantes, colegas y académicos. [2] Sarason murió el 28 de enero de 2010, en New Haven, Connecticut , a la edad de 91 años. [1]