Severino Montano (3 de enero de 1915 - 12 de diciembre de 1980) fue un dramaturgo, director, actor y organizador teatral con una producción de una novela, 150 poemas y 50 obras de teatro en sus 65 años de vida. A través de la fundación del Arena Theatre, Montano institucionalizó el “teatro legítimo” en Filipinas. Considerado uno de los titanes del teatro filipino, [ ¿por quién? ] También tiene el premio a la trayectoria como parte del Artista Nacional de Filipinas .
Montano nació en Laoag, Ilocos Norte . Académicamente, comenzó su tutela con una mentora británica, Marie Leslie Prising, cuando tenía trece años. Estudió en la Universidad de Filipinas . Tomó a Montano bajo su protección y lo dotó de la literatura occidental, el teatro y Shakespeare . Formó parte de la Etapa UP cuando estudiaba en la Universidad de Filipinas. Luego una beca lo llevó a los famosos talleres de dramaturgia "English 47" o "Workshop 47" de George Pierce Baker en la Universidad de Yale y guiado por nombres de Broadway y personalidades internacionales como Komissarjevsky del famoso Teatro de Arte de Moscú . La Universidad de Yale le otorgó una Maestría en Bellas Artes en dramaturgia y producción.
En 1946, fue a Londres para convertirse en alumno del economista Harold Laski de la London School of Economics . Poco después, le ofrecieron un trabajo docente en la American University en Washington, DC. Allí terminó su maestría en Economía y su doctorado. en gestión y administración pública, al mismo tiempo lidera un programa de dramaturgia como profesor, dramaturgo y director de obra. En 1950, 1952, 1962 y 1963, la Fundación Rockefeller le concedió una beca de viaje mundial para visitar centros culturales y artísticos en 98 ciudades de Europa, Oriente Medio, el sur de Asia, India, China y Japón.
Cuando regresó a Filipinas, ya contaba con 16 obras importantes en su haber. Como Decano de Instrucción del Philippine Normal College , Montano organizó el Arena Theatre “para acercar el teatro a las masas”. Con su propio dinero, unos mil pesos, puso en marcha el Teatro Arena, un teatro circular. Debido a que el PNC no podía financiar el teatro, Montano ofreció sus servicios "para planificar un programa de teatro nacional autofinanciado que sirviera a las bases, los barrios de Filipinas".
En 1953, el teatro abrió con tres obras de un acto y rompió todos los récords de todas las representaciones en la historia del teatro filipino. [ cita necesaria ] La compañía itinerante llevó el teatro a barrios cercanos y lejanos en 47 provincias de todo el país. Cuatro de sus obras se convirtieron en elementos básicos de la gira: el largometraje El amor de Leonor Rivera y tres obras de un acto, Parting at Calamba , The Ladies and the Senador y Sabina . El Teatro Arena también inició un programa de posgrado para la formación de dramaturgos, directores, técnicos, actores y diseñadores. El programa también se amplió para incluir un plan de estudios universitario de cuatro años.
Formó y dirigió una nueva generación de dramaturgos entre los que se encontraban Rolando S. Tinio y Behn Cervantes . El Concurso de Dramaturgia Arena Teatro también propició el descubrimiento de Wilfrido Nolledo, Jesús T. Peralta y Estrella Alfón .
Entre sus premios se incluyen el Premio Kalinangan de la ciudad de Manila (1968), el Premio Presidencial al Mérito en Drama y Teatro (1961), el Premio del Comité Ciudadano para los Medios de Comunicación (1967 y 1968), el Premio Pamulinawen (1981) y el Premio Nacional de Artista (2001). Los dos últimos premios se entregaron de forma póstuma.
Entre sus obras publicadas se encuentran El amor de Leonor Rivera (tragedia poética en dos partes), Mi estrella de la mañana (tragedia histórica poética en tres partes), Pero ya no mis hijos (tragedia poética en dos partes), Gabriela Silang (tragedia poética en dos partes), tragedia histórica en tres partes), Las alegres comadres de Manila (comedia costumbrista en tres partes), Sabina (tragedia), Las damas y el Senador (comedia satírica) y Parting at Calamba (drama histórico).
Murió el 12 de diciembre de 1980, a la edad de 65 años.
"Lo que queremos hacer en el Arena Theatre no es convertirnos en profesionales de la noche a la mañana, sino desarrollar un enfoque profesional y crecer hacia el profesionalismo con el tiempo, la experiencia y el trabajo duro como nuestro pasaporte legítimo hacia ese objetivo. Mientras tanto, queremos desarrollar técnicos y formar dramaturgos, actores, directores, vestuaristas, técnicos de iluminación y artistas con mentalidad empresarial que sepan cómo entrar en la producción de forma rentable.
En la Arena también nos damos cuenta de la importancia que juega el drama en los ajustes personales. Entendemos el valor psicológico del juego de roles y la tremenda influencia que el arte dramático puede tener en el desarrollo del carácter del individuo y su relación con un grupo social. Nuestro objetivo es llegar a otras áreas del país a través de nuestros estudiantes de magisterio que vienen de todas partes de Filipinas para trabajar con nosotros".