Sir Sathi Narain KBE (1919 - 19 de octubre de 1989) fue un empresario indio de Fiji que construyó un negocio de construcción y transporte.
Sus padres habían llegado a Fiji como trabajadores contratados en el extranjero a bordo del SS Ganges el 21 de febrero de 1913 y fueron enviados a trabajar para la Colonial Sugar Refining Company (CSR) en la finca de Rakui, en Navua , en el lado oriental de la isla de Viti Levu . Después de cinco años, sus padres se volvieron "libres" y se mudaron a un pueblo fuera de Navua y continuaron trabajando para la CSR, pero en mejores condiciones. También pudieron cultivar sus propios cultivos comerciales y venderlos a los trabajadores contratados.
Narain fue el segundo hijo, nacido durante el segundo año de vida de sus padres como trabajadores libres en Fiji. Su padre encontró más tarde trabajo como obrero de la construcción en Suva, donde Narain también aprendió las herramientas del oficio de la construcción. Después del nacimiento de su tercer hijo, el padre de Narain desarrolló una pasión por el juego. Perdió todos sus ahorros y también debía mucho dinero a otros. Para escapar de sus acreedores, decidió regresar a la India, con la intención de encontrar trabajo allí, ahorrar suficiente dinero y regresar.
Después de la partida de su padre, su madre dio a luz a su cuarto hijo y luchó por cuidar de sus hijos. Durante una visita a Levuka , en la isla de Ovalau , conoció a Latchman Naidu, se casó con él y se mudó a la isla de Koro . Naidu había establecido un pequeño negocio en Koro, comprando y vendiendo tabaco y comerciando con otros productos pequeños. Las relaciones entre Narain y su padrastro no siempre fueron buenas, por lo que cuando lo enviaron al hospital de Levuka por una dolencia en la rodilla, se quedó en casa de su hermana, que recientemente se había casado. Narain tenía diez años entonces y comenzó a asistir a la escuela de la misión local. A través de la esposa del dentista local que tenía conexiones con la escuela, Narain pudo conseguir empleo en la consulta. Cuando el dentista se mudó a Suva, Narain fue con ellos y durante dos años trabajó a tiempo completo en su casa como criado y en la consulta.
Después de dos años en Suva, su padrastro lo llevó de vuelta a Koro y lo puso a trabajar en la finca de un europeo. Cuando el propietario enfermó, Sathi quedó a cargo de la finca. Su madre murió ese mismo año con tan solo 36 años.
El problema recurrente de rodilla le dio a Narain la oportunidad de regresar a Suva para recibir tratamiento. Encontró trabajo como carpintero en el gobierno colonial. Cuando su hermano menor también vino a Suva para recibir tratamiento médico, los dos se mudaron a una casa en Toorak, donde Narain comenzó a construir pequeños artefactos para sus vecinos. Pronto se corrió la voz de sus habilidades como carpintero y se mantuvo ocupado fabricando muebles para el hogar. En poco tiempo estaba realizando ampliaciones en casas e incluso construyendo casas nuevas. Se casó con Rukhmani, de 14 años, mientras estaba en Toorak.
Después de cinco años trabajando para el gobierno, decidió montar su propio negocio. Alquiló un edificio en Toorak y empezó a construir edificios residenciales y tiendas. Cuando su negocio se expandió, se mudó a un nuevo local en Walu Bay. Su gran oportunidad llegó cuando ganó la licitación para construir el Museo de Fiji en 1953. Poco después, ganó otros contratos importantes. Para entonces, había crecido tanto que pudo registrar su empresa como sociedad de responsabilidad limitada en diciembre de 1953.
Vio la oportunidad y compró una plantación de copra de 210 acres (0,85 km2) en Savusavu a William Edmund Willoughby-Tottenham , a pesar de la oposición de otros plantadores europeos. A medida que Savusavu se expandía, vio la necesidad de una escuela y la fundó, llamada Khemendra Bharatya School, en honor a su hijo. También donó tierras para un parque, conocido como Narain Park.
En 1946, Narain se unió al Union Club, el único club multirracial de su tipo en Suva. Allí conoció a algunos de los líderes de Fiji de entonces y futuros, entre ellos Ratu Sukuna , Ratu Mara y Ratu Edward Cakobau . Su fluidez en el idioma fiyiano y estos contactos iniciales le permitieron conocer a otros líderes fiyianos como Ratu Penaia Ganilau y Ratu George Cakobau . En el Union Club se le concedió el título de Tui Koro (Jefe de Koro). En 1955, no fue ninguna sorpresa que Narain Construction obtuviera el contrato para construir el edificio de la Junta de Fideicomiso de Tierras Nativas en Suva.
En 1956, Narain se presentó a las elecciones para el Ayuntamiento de Suva y ganó. En 1959 aceptó la nominación como miembro designado por la India para el Consejo Legislativo . En su discurso inaugural habló sobre las formas de ayudar a los trabajadores con salarios bajos, otorgándoles deducciones de impuestos sobre la renta para gastos médicos. Cuando la fábrica de azúcar de Nausori cerró en 1959, pidió que se brindara ayuda en forma de deducciones de impuestos sobre la renta para los gastos de capital de los agricultores para cambiar del azúcar a otros tipos de cultivo. Propuso ayudar a los cultivadores de coco pidiendo que no se cobraran impuestos sobre la plantación de cocos, sino sobre los ingresos por la venta de copra.
A partir de 1960, la empresa Narain Construction se expandió enormemente y se extendió a todas las zonas de Fiji. En 1960 adquirió la consolidada firma de ingeniería Bish Limited, abrió una sucursal en Lautoka y fue el primero en construir casas adosadas en Suva. Obtuvo otros contratos importantes: 480 unidades de vivienda para la Autoridad de Vivienda, un nuevo hospital en Suva, el Hotel Travelodge en Savusavu y las Narain Towers, un complejo de 72 unidades y quince pisos en Suva. Incluso entró en el negocio del transporte marítimo, pero no tuvo éxito.
Su esposa estuvo internada durante mucho tiempo y en 1969 Narain se volvió a casar. En 1970, tras la independencia de Fiji, se le concedió el título de Miembro de la Orden del Imperio Británico (OBE), por lo que viajó a Londres para recibir el premio de manos de la Reina. En 1980 recibió el título de caballero y fue nombrado Caballero por la Princesa Ana durante las celebraciones del Décimo Aniversario de la Independencia. En 1986, se había trasladado a Brisbane para descansar y estar más cerca de sus hijos, pero el golpe de Estado en Fiji en 1987 hizo que este traslado fuera permanente. Unos años más tarde se le diagnosticó cirrosis hepática y murió en Brisbane el 19 de octubre de 1989.
