El Servicio de Mapas del Ejército (AMS) fue la agencia cartográfica militar del Departamento de Defensa de los Estados Unidos de 1941 a 1968, subordinada al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos . El 1 de septiembre de 1968, el AMS fue redesignado como Comando Topográfico del Ejército de EE. UU. (USATC) y continuó como una organización independiente hasta el 1 de enero de 1972, cuando se fusionó con la nueva Agencia de Cartografía de Defensa (DMA) y fue redesignado como Centro Topográfico DMA. (DMATC) . El 1 de octubre de 1996, DMA se incorporó a la Agencia Nacional de Imágenes y Cartografía (NIMA) , que fue redesignada como Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial (NGA) en 2003.
La tarea principal del Servicio de Mapas del Ejército era la compilación, publicación y distribución de mapas topográficos militares y productos relacionados requeridos por las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. La AMS también participó en la preparación de mapas extraterrestres de satélites y cuerpos planetarios; la elaboración de estudios de inteligencia nacional; el establecimiento de redes mundiales de control geodésico mediante métodos de triangulación convencionales y por satélite; y la planificación logística militar de los elementos del Cuerpo de Ingenieros. Otra responsabilidad importante del AMS era mantener las bibliotecas de datos topográficos y geodésicos más grandes para el Departamento de Defensa.
"El Servicio de Mapas del Ejército tuvo sus inicios en un almacén ubicado en Ft. McNair (antes Escuela de Guerra del Ejército ), donde se reservó espacio en 1910 para albergar una unidad de reproducción y una escuela litográfica. Los elementos combinados formaron la Planta Central de Reproducción de Mapas ( CMRP). Con el advenimiento de la Primera Guerra Mundial en 1917, el CMRP fue reorganizado y ampliado por el Mayor Charles H. Ruth en previsión de una crisis de suministro de mapas y pasó a llamarse Planta de Reproducción de Ingenieros (EMP)". [1]
En 1910, la Planta de Reproducción de Mapas recibió espacio de almacén en Ft. McNair , para dar cabida a la unidad de reproducción de mapas del Cuerpo de Ingenieros. Finalmente denominada Unidad Central de Reproducción de Mapas, incorporó una escuela de litografía y 18 militares asignados. Después de la Primera Guerra Mundial, pasaría a llamarse Planta de Reproducción de Ingenieros. El ERP se destacó por la experimentación con procesos y medios cartográficos y fotolitográficos. También experimentan en fotogrametría aérea . Varios empleados del Servicio Geológico de EE. UU. fueron asignados al 29.º Ingeniero del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE . UU., una organización cartográfica, durante la Primera Guerra Mundial. El Mayor GS Smith comandaba parte del 29.º Ingeniero, una unidad topográfica y de elaboración de mapas, con 53 oficiales y 146 hombres transferidos del Servicio Geológico de EE. UU. Se asignaron trece topógrafos adicionales del USGS al Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los Estados Unidos como "oficiales orientadores". Cuando se formó la 2.ª Brigada de Artillería Costera, los militares hicieron una solicitud similar de más personal del USGS, pero la orden fue denegada porque estos hombres eran necesarios para el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. [2]
Después de la Primera Guerra Mundial, el 29.º Batallón de Ingenieros (Topo) realizó el Estudio del Canal de Nicaragua . Fue en esta época que Benjamin B. Talley , más tarde general de brigada, inventó un estereocompárrafo portátil para la elaboración de mapas .
El Servicio de Mapas del Ejército se formó durante la Segunda Guerra Mundial a partir de la consolidación de la Planta de Reproducción de Ingenieros, la Biblioteca y la Sección Cartográfica del Estado Mayor del Departamento de Guerra . Inicialmente, muchos de los mapas producidos eran revisiones de mapas existentes. A mediados de la guerra, el trabajo cartográfico se cambió a mapas de mediana y pequeña escala utilizando mapas nativos de mayor escala como material fuente. Al final de la guerra, se estaban aplicando esfuerzos considerables a la cartografía a gran escala mediante métodos estereofotogramétricos.
Between 1941 and 1945, the Army Map Service prepared 40,000 maps of all types, covering 400,000 square miles of the Earth's surface. Over 500 million copies were produced during the war. Many were produced by civilian women trained after Pearl Harbour, the "Military Mapping Maidens." The North African Campaign alone required 1,000 different maps with a total of 10 million copies. The Normandy invasion required 3,000 different maps with a total of 70 million copies. Similar commitments were filled for the Pacific and Far East operations.[3]
Maps of all types were needed, from the strategic level maps to tactical level maps. "Indeed, General George S. Patton claims to have planned Third Army movements by using a Michelin tourist road map of Europe, his knowledge of terrain, and gut-level feeling that tanks could negotiate the ground William the Conqueror had crossed nine centuries before."[4]
The Corps of Engineers mapping output differs from general mapping agencies, such as the USGS, in that it is usually at a much larger scale (design/construction) and is project-specific; however, the mapping procedures used since World War II are not much different. Between 1949 and 1951, standardization of military mapping was agreed to between Canada, Great Britain and the US, and was expanded to NATO, SEATO and CENTO countries as well. This involved the application of the UTM to over 10,000 different maps covering 400,000 square miles and the printing of over 90,000,000 copies.
The Army Map Service distributed 750,000 maps to all services during the first two weeks of the Korean War. In the following two weeks five million maps were printed, while in the first four weeks of the conflict, the Far East Command printed and distributed 10 million maps.[5]
In 1954, the 29th Engineer Topographic Battalion assumed responsibility for Korea and Okinawa and moved to Tokyo, Japan. There it absorbed the 64th Engineer Battalion and continued its mission of providing topographic support to U.S. and Allied forces in the Pacific Theatre, particularly to combat commands in Southeast Asia. In May 1966, the unit (less its survey element) moved to Ford Island, Hawaii, and was the primary map production unit for U.S. Forces in Vietnam. In January 1969, the unit was awarded the Meritorious Unit Commendation by the CINC, U.S. Army Pacific. A second Meritorious Unit Commendation was awarded in 1972.[6]
El Cuerpo de Ingenieros también participó en el Estudio Geodésico Interamericano para mapear Centro y Sudamérica. Como parte de esta investigación, muchas naciones más pobres podrían desarrollar sus recursos. "En Cuba , por ejemplo, un amplio estudio del nivel freático realizado por la IAGS permitió desarrollar 500 pozos". [7]
Desde el inicio de las operaciones en la Guerra de Vietnam en diciembre de 1966, el Servicio de Mapas del Ejército imprimió y envió más de 200 millones de mapas. [8]
" La cartografía proporcionó otra área para la innovación de los ingenieros en Vietnam. Los mapas actualizados y la información topográfica fueron ingredientes clave para las operaciones militares en Vietnam, especialmente la colocación del fuego de artillería . Durante las primeras etapas de la guerra, las unidades de artillería normalmente apoyaban a las unidades terrestres desde puntos fijos. posiciones en las que se había extendido el control terrestre. Los reconocimientos permitieron a la artillería garantizar la precisión del fuego, pero a medida que las unidades de artillería se trasladaron a áreas más remotas se hizo más difícil apoyar a las unidades amigas porque faltaban reconocimientos. A principios de 1967, el teniente coronel Arthur L. Benton , ex jefe de la Sección de Cartografía e Inteligencia de las Secciones de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos en Vietnam , que había regresado a Vietnam en servicio temporal desde el Servicio de Mapas del Ejército en Washington, DC, desarrolló un sistema conocido como posicionamiento fotogramétrico. Al vincular fotografías aéreas a mapas de bases, los topógrafos de artillería podían obtener fácilmente el azimut y la ubicación de las posiciones de tiro. Al trabajar con las fotografías y la sobreimpresión de un mapa, los observadores aéreos podían dar referencias precisas de los objetivos. Las pruebas resultaron favorables y se instaló un sistema después de la Operación Cedar Falls ." [9]
Las actividades exteriores especiales del Servicio de Mapas del Ejército las lleva a cabo el 64.º Batallón de Ingenieros (Base Topográfica). Su misión asignada era proporcionar a AMS los datos geodésicos, de control cartográfico y de clasificación de campo necesarios que se utilizan en la producción de mapas topográficos a varias escalas. El batallón operó en Libia, Irán , Etiopía (incluida la Misión Cartográfica Etiopía-Estados Unidos ) y Liberia , y en algunos de los terrenos más accidentados del mundo. Las condiciones ambientales dentro de las áreas de operación crearon peligros físicos como kilómetros de desierto, tormentas de arena cegadoras que ponen en peligro la salud y dañan instrumentos delicados, montañas que se elevan hasta 15,000 pies sobre el nivel del mar y selvas humeantes con animales salvajes, reptiles e insectos peligrosos. Éstas eran condiciones de campo rutinarias para los hombres del 64.º. [10]
Durante los primeros años de la era espacial , las investigaciones geodésicas realizadas por el USACE determinaron el tamaño y la forma de la Tierra e incluyeron estudios geodésicos y astronómicos precisos en muchas áreas remotas del Pacífico, el Ártico, Asia y América del Sur. El trabajo de la Dra. Irene Fischer ayudó a determinar el paralaje de la luna y sus estudios de geoides ayudaron en la investigación de los efectos persistentes de la última edad de hielo . El Cuerpo de Ingenieros participó en el programa satelital Vanguard con el Cuerpo de Señales del Ejército de los EE . UU. y la Marina de los EE. UU. para obtener observaciones astronómicas, geodésicas y gravimétricas para determinar el tamaño y la forma de la Tierra, las relaciones intercontinentales y los campos de gravedad. Continuando con este trabajo, Alden Colvocoresses desarrolló la proyección Mercator en el espacio oblicuo , que se utilizó con el satélite Landsat para crear el primer mapa de Estados Unidos producido por satélite.
La AMS y otras agencias se separaron para formar los Laboratorios de Investigación y Desarrollo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. (UASERDL) en 1947; luego evolucionó hasta convertirse en la Agencia de Investigación y Desarrollo de Geodesia, Inteligencia y Cartografía (GIMRADA) en 1960; luego los Laboratorios de Ingenieros Topográficos (ETL) en 1967; y luego se convirtió en el Centro de Ingeniería Topográfica (TEC), que pasó a albergarse en el Centro de Ingenieros Humphreys en Alexandria, Virginia. TEC realizó investigaciones en campos como el análisis del terreno y la generación de datos geoespaciales; desarrolló la explotación de imágenes, la creación rápida de prototipos y otros sistemas; y realizó operaciones en áreas como información geoespacial, apoyo a crisis, estudios urbanos y análisis fotográfico ambiental histórico. Como reflejo de las crecientes responsabilidades de TEC en áreas más diversas y tecnológicamente sofisticadas, su nombre se cambió a Centro Geoespacial del Ejército en 2009. Continúa apoyando actividades de obras civiles y militares.
