El Servicio de Documentación Exterior y de Contraespionaje ( SDECE , en francés ) fue el servicio de inteligencia exterior de Francia desde el 6 de noviembre de 1944 hasta el 2 de abril de 1982, cuando fue reemplazado por la Dirección General de Seguridad Exterior (DGSE). No debe confundirse con el Deuxième Bureau , cuyo objetivo era realizar tareas de inteligencia puramente militar.
Durante la Cuarta República, el SDECE dependía del Presidente del Consejo . Desde el comienzo de la Quinta República y hasta 1962, dependía del Primer Ministro Michel Debré y sus recursos se dedicaron en gran parte a la guerra de Argelia . Tras el caso Mehdi Ben Barka , el general Charles de Gaulle subordinó el servicio al Ministerio de Defensa y el servicio se militarizó progresivamente.
Su penúltimo director fue Alexandre de Marenches .
La SDECE fue fundada en 1946 como sucesora de la Bureau Central de Renseignements et d'Action en tiempos de guerra , que se consideraba demasiado asociada con los gaullistas para servir adecuadamente a la república. [1] La SDECE era conocida en Francia como la piscine (la piscina) porque su sede en París estaba ubicada al lado de una piscina pública. [2] La SDECE era oficialmente responsable ante el Ministro de Defensa, pero de hecho informaba al presidente que actuaba a través de un asesor especial en asuntos de inteligencia. [3] La SDECE estuvo frecuentemente involucrada en disputas burocráticas con la Deuxième Bureau en Vietnam y Argelia, y dentro de Francia con la Sûreté Générale , lo que llevó a los sucesivos directores de la SDECE a ver a sus verdaderos enemigos como las otras ramas de la república relacionadas con la inteligencia. [4] Como solía ser el caso con la inteligencia francesa, la división de responsabilidades entre agencias rivales llevó a que diferentes ramas del estado francés pasaran más tiempo encerradas en disputas burocráticas entre sí que con cualquier otra cosa. [5] En septiembre de 1949, la SDECE jugó un papel destacado en el "escándalo de los generales", cuando la Sûreté Générale reveló que el jefe del Estado Mayor del Ejército había confiado documentos confidenciales relacionados con la guerra de Vietnam a otro general, quien se los había entregado a un agente de la SDECE que a su vez se los había entregado al Vietminh. [6] El estado francés intentó enterrar la historia ordenando a los periódicos que no la imprimieran, pero el corresponsal de Time en París había informado a la oficina de Time en Nueva York . [7] Sin que él lo supiera, el estado francés estaba escuchando ilegalmente los despachos enviados por corresponsales extranjeros desde París. [8] La embajada francesa en Washington intentó suprimir la historia por considerarla embarazosa para Francia, pero el gobierno estadounidense se negó, citando la Primera Enmienda, lo que provocó el escándalo del asunto de los generales , ya que una vez que la noticia estalló en los Estados Unidos, fue recogida por los medios franceses. [9]
En la década de 1950, el SDECE tenía reputación de participar en operaciones extrañas como robar combustible de aviones soviéticos que habían aterrizado en Francia para analizar el contenido de anticongelante del combustible para aviones soviéticos y drogar a los correos de espionaje soviéticos en el Orient Express para que revisaran el contenido de sus maletines. [10] La división criptográfica del SDECE estaba bien considerada, habiendo descifrado varios códigos diplomáticos soviéticos, pero sus intentos de desempeñar el papel de una organización paramilitar tuvieron menos éxito. [11] En 1951, el SDECE creó la organización paramilitar Groupement de Commandos Mixtes Aéroportés en Vietnam, parte del "Servicio de Acción" (junto con el 11º regimiento de paracaidistas de choque ), para contrarrestar al Vietminh que luchaba por la independencia de Francia, pero la hostilidad general de los vietnamitas hacia los franceses limitó el atractivo de luchar por Francia entre el pueblo vietnamita. [12] El SDECE lanzó agentes en paracaídas tanto en Vietnam como en Europa del Este, pero el SDECE estaba bien infiltrado por los comunistas franceses que proporcionaron a Moscú todos los detalles de las operaciones. [13] En particular, las operaciones en Europa del Este en la década de 1950 fueron un completo desastre, ya que todos los agentes lanzados en paracaídas a Europa del Este fueron capturados. [14]
Al igual que en Vietnam, durante la guerra de Argelia , el SDECE jugó un papel destacado en la realización de la guerre sale ("la guerra sucia") contra los enemigos de la república. [15] Los años 1950 y 1960 son recordados como la "era de los asesinatos políticos" por parte de agentes del SDECE, ya que uno de los principales trabajos de la agencia era asesinar a miembros del FLN. [16] El número de asesinatos aumentó drásticamente en 1958 cuando Charles de Gaulle dio al Servicio de Acción del SDECE carta blanca para matar a presuntos miembros del FLN bajo la cobertura de un grupo pseudoterrorista llamado Mano Roja. [17] Los dos primeros asesinatos tuvieron lugar en Alemania Occidental, donde un traficante de armas que vendía armas al FLN fue asesinado cuando el SDECE colocó una bomba en su automóvil, mientras que un político argelino antifrancés fue asesinado en un tiroteo desde un automóvil. [18] El hecho de que las diversas fuerzas policiales de los Länder de Alemania Occidental fueran ineficaces a la hora de investigar los asesinatos de la "Mano Roja" cometidos por el SDECE fue el resultado de un acuerdo secreto con el general Reinhard Gehlen , jefe del Bundesnachrichtendienst , en virtud del cual la inteligencia francesa y alemana compartirían información a cambio de permitir al SDECE cometer asesinatos en suelo alemán. [19] Un agente del SDECE, Philippe L. Thyaud de Vosjolo, escribió en sus memorias de 1970 Lamia : "Se llevaron a cabo docenas de asesinatos. Además del uso de pistolas o cuchillos, se habían perfeccionado métodos más sofisticados. Se habían comprado pistolas de dióxido de carbono que expulsaban pequeñas jeringas en los Estados Unidos, pero la gente del SDECE sustituyó la droga tranquilizante por un veneno letal. La víctima mostraba todos los síntomas de haber sufrido un ataque cardíaco". [20] Además de miembros del FLN, el SDECE mató a intelectuales franceses de izquierda que apoyaban al FLN, traficantes de armas y otros nacionalistas antifranceses en África. [21] El SDECE también participó en el secuestro de seis barcos con destino a Argelia que transportaban armas para el FLN entre 1956 y 1961, e hizo estallar un barco cargado de armas para el FLN en el puerto de Hamburgo con una mina naval. [22] Dentro de Argelia, el SDECE asesinó a presuntos miembros del FLN y proporcionó información al Ejército para indicar las aldeas "desleales" que debían ser incendiadas. [23] Muchos de los asesinos eran vietnamitas pro-franceses que huyeron a Francia después de la independencia vietnamita y estaban bastante dispuestos a matar y/o ser asesinados por Francia. [24] En 1960, muchos de los asesinos del Servicio de Acción, incluida la mayoría de los vietnamitas, pasaron por encima de la OEA., lo que llevó al Servicio de Acción a enviar nuevos agentes a Argelia para asesinar a los antiguos asesinos del Servicio de Acción que se habían unido a la OAS. [25] En enero de 1961, el Servicio de Acción hizo estallar la sede de los asesinos de la OAS. [26] En 1960, de Gaulle fundó el Service d'Action Civique (SAC), una organización vinculada al SDECE de unos 8.000 miembros que espiaba a sus oponentes políticos, disolvía manifestaciones antigaullistas y realizaba "trucos sucios" para el SDECE. [27]
En diciembre de 1961, el SDECE se vio sacudido por el escándalo del caso Martel (también conocido como el Caso Zafiro) cuando un desertor de la KGB, Anatoliy Golitsyn, reveló a la CIA la existencia de la red de espionaje soviética Zafiro dentro del SDECE. [28] El presidente John F. Kennedy escribió una carta al presidente de Gaulle, detallando las revelaciones de Golitsyn, que fue entregada a de Gaulle personalmente por el jefe de la estación de la CIA en París. [29] De Gaulle, sin embargo, creyó que la afirmación de que la red de espionaje Zafiro existía era un complot de la CIA para desorganizar el SDECE, y ordenó al SDECE romper toda cooperación con la CIA. [30] James Jesus Angleton , el jefe de contrainteligencia de la CIA, al no ver ninguna reacción francesa a la información de Golitsyn, ordenó un "trabajo de bolsa negra" (un allanamiento) en la embajada francesa en Washington para fotografiar los libros de códigos que se usaban para cifrar los mensajes de radio del Quai d'Orsay, permitiendo así a los estadounidenses saber lo que estaban haciendo los franceses y monitorear la reacción francesa a las revelaciones de Golitsyn (la NSA aparentemente no era capaz de descifrar los códigos del Quai d'Orsay en la década de 1960). [31] Cuando se descubrió que la CIA había irrumpido en la embajada francesa para robar los códigos diplomáticos franceses, el jefe de la estación SDECE en Washington fue llamado a París en desgracia. [32] A pesar de la creencia de De Gaulle de que la red de espionaje Sapphire de la KGB era desinformación de la CIA, más tarde se descubrió que la red de espionaje Sapphire de hecho existía, y que Georges Pâques , el secretario de prensa de la OTAN, y André Labarthe, un científico de aviación, trabajaban para la KGB. [33] Pâques fue condenado por espionaje para la Unión Soviética, recibiendo cadena perpetua, que más tarde se redujo a 20 años de prisión. [34] El caso Sapphire inspiró al novelista estadounidense Leon Uris a escribir la novela Topaz de 1967 sobre la penetración soviética del SDECE a través de la red de espionaje "Topaz", que se parecía tanto al caso Sapphire que muchos sospecharon que la CIA filtró información a Uris sobre el caso Sapphire. [35]
En octubre de 1965, el SDECE se vio envuelto en otro escándalo cuando dos agentes del SDECE secuestraron a Mehdi Ben Barka , un emigrado marroquí de izquierdas, en las calles de París y lo entregaron a los agentes del gobierno marroquí para que lo torturaran y lo mataran. [36] El rey Hassan II de Marruecos , un aliado cercano de Francia, había estado molesto durante mucho tiempo por las críticas de Ben Barka a su régimen y había pedido al general de Gaulle que lo extraditara de regreso a Marruecos, pero como a Ben Barka se le había concedido asilo en Francia y no estaba infringiendo ninguna ley, no era legalmente posible devolver a Ben Barka a Marruecos, lo que llevó a desplegar medios alternativos. El cuerpo de Ben Barka nunca fue encontrado, pero como fue visto con vida por última vez en París siendo entregado por dos agentes del SDECE a agentes marroquíes el 29 de octubre de 1965, se cree generalmente que fue asesinado por los marroquíes. [37] La revelación de que los gánsteres de le milieu (literalmente "el medio"; es decir, el crimen organizado francés) también habían participado en el secuestro de Ben Barka aumentó aún más el escándalo, ya que muchos franceses se sorprendieron al descubrir que el SDECE a menudo cooperaba con le milieu . El caso Ben Barka causó mucho revuelo público durante un breve período, ya que el SDECE no tenía poderes de arresto, y mucho menos de entregar a un hombre que vivía legalmente en Francia para que fuera asesinado por el estado marroquí, pero como la víctima era un musulmán marroquí, la indignación pública pronto se calmó por L'affaire Ben Barka , y el escándalo terminó cuando los dos agentes del SDECE que ayudaron a secuestrar a Ben Barka fueron condenados en 1967. [38]
Un área importante de la actividad del SDECE en la década de 1960 fue el apoyo al movimiento separatista de Quebec. [39] Jacques Foccart , uno de los ayudantes más importantes de De Gaulle, dirigió las operaciones del SDECE contra Canadá, haciendo que el SDECE financiara a los separatistas de Quebec a través de los consulados franceses en la ciudad de Quebec y Montreal. [40] En 1968, el primer ministro canadiense Pierre Trudeau entregó al embajador francés una nota diplomática de protesta contra los agentes del SDECE que operaban en Quebec y varios agentes del SDECE en Canadá que se hacían pasar por diplomáticos fueron declarados persona non grata . [41] De Gaulle tenía un odio profundo y visceral hacia Canadá, al que consideraba una nación de segunda categoría que, desde el punto de vista francés, había ayudado humillantemente a salvar a Francia, una posible potencia mundial, en ambas guerras mundiales, y De Gaulle buscó venganza tratando de dividir Canadá. [42] Además, De Gaulle era anglófobo y, como Canadá era un producto del Imperio Británico , esto le dio una razón adicional para odiar a Canadá. [43] [ editorializing ] Una señal de cuánto odiaba De Gaulle a Canadá debido a los sacrificios canadienses durante ambas guerras mundiales se puede ver en que De Gaulle desdeñó las ceremonias conmemorativas del 20 aniversario del ataque a Dieppe en 1962 y el 50 aniversario de la cresta de Vimy en 1967, ya que afirmó que estaba demasiado ocupado para asistir; por el contrario, el germanófilo De Gaulle siempre encontró tiempo para ceremonias conmemorativas que involucraban sacrificios alemanes en las guerras mundiales, ya que Alemania era una potencial potencia mundial, lo que significa que los sacrificios alemanes para subyugar a Francia eran dignos del respeto y la admiración del pueblo francés de una manera que los sacrificios canadienses para liberarlos no lo eran. [44] [ editorializing ] Marcel Cadieux , subsecretario de Estado del Ministerio de Asuntos Exteriores de Canadá de 1964 a 1970, escribió a menudo en su diario sobre el odio obsesivo de De Gaulle hacia Canadá y su voluntad de violar el derecho internacional al entrometerse en los asuntos internos de Canadá. [45] A partir de 1963, una de las principales preocupaciones de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) fue monitorear a los agentes del SDECE que apoyaban el separatismo de Quebec entregando bolsas de dinero en efectivo a los separatistas, y la RCMP vio la embajada francesa en Ottawa de manera muy similar a la embajada soviética; es decir, como una guarida de espías que trabajaban para una potencia extranjera hostil. [46]
Durante la Guerra Civil de Nigeria de 1967-70, el SDECE apoyó a Biafra proporcionándoles armas y mercenarios, ya que De Gaulle quería dividir a Nigeria y tener a Biafra, rica en petróleo, en la esfera de influencia francesa. [47] Además, Nigeria, como Canadá, era también una federación multicultural y multiétnica que era producto del Imperio Británico , lo que le dio a De Gaulle otra razón para querer ver a Nigeria dividida. [48] El SDECE contrató a Bob Denard , un mercenario francés que generalmente luchaba por Francia en Françafrique (la esfera de influencia de Francia en sus antiguas colonias africanas), y compañía para luchar por Biafra. [49] En el otoño de 1968, el SDECE contrató a Rolf Steiner , un mercenario alemán que había servido en la Legión Extranjera Francesa, quien junto con 4.000 de sus hombres partió hacia Nigeria en un barco francés desde Lisboa a Libreville, Gabón, desde donde fueron trasladados a Biafra en aviones franceses. [50] El SDECE a menudo contrabandeaba armas a Biafra en aviones de la Cruz Roja que se suponía que llevarían alimentos y suministros médicos para los hambrientos Ibos mientras el Ejército Federal Nigeriano usaba el hambre como arma para quebrar Biafra. [51]
En 1970, el presidente Georges Pompidou nombró al conde Alexandre de Marenches jefe del SDECE con órdenes de limpiar la agencia. [52] Marenches describió al SDECE en 1970 como algo más parecido a una red de crimen organizado que a una agencia de inteligencia, escribiendo: "Algunos agentes traficaban drogas y armas; otros se dedicaban al secuestro, asesinato y ajustes de cuentas de los más sangrientos tipos". [53] Marenches cortó los vínculos con el SAC (que finalmente se disolvió en 1982 después de que el SAC asesinara a un oficial de policía y a su familia en 1981), despidió a la mitad de los 1.000 empleados del SDECE, lo hizo más profesional y menos politizado, cambió el enfoque de asesinar a enemigos de la república a la recopilación de inteligencia y modernizó los procedimientos para la recopilación y análisis de inteligencia. [54] Marenches es generalmente considerado como el más capaz de los directores del SDECE, y el hombre que salvó a la agencia de sí misma, convirtiendo lo que había sido un grupo matón diseñado para asesinar a los enemigos del estado en una agencia de inteligencia más profesional. [55] Marenches también restauró los lazos con la CIA que De Gaulle había roto, y en 1975 el SDECE trabajó con la CIA y el gobierno de Zaire para apoyar al Frente de Liberación Nacional de Angola durante la Guerra Civil Angoleña . [56] Al mismo tiempo, el SDECE continuó con su trabajo tradicional de asegurar que los países de Françafrique permanecieran en la esfera de influencia francesa. Ali Soilih , el presidente de las Comoras , había demostrado ser hostil a la influencia francesa después de tomar el poder en un golpe de estado en 1975, y en 1978 el SDECE contrató a Bob Denard para dar un golpe de estado. [57] En la noche del 13 de mayo de 1978, Denard y otros 42 mercenarios desembarcaron en Gran Comora, aniquilaron casi sin esfuerzo a las fuerzas comorenses y por la mañana las Comoras eran suyas. [58] El presidente Soilih estaba drogado con marihuana y desnudo en su cama junto con tres colegialas adolescentes desnudas viendo una película pornográfica, cuando Denard derribó la puerta de su habitación para informarle que ya no era presidente y sacó a Soilih para "dispararle mientras intentaba escapar". [59] En 1981, cuando el socialista François Mitterrand se convirtió en presidente, despidió a Marenches, a quien consideraba demasiado conservador, y nombró a Pierre Marion , ex director ejecutivo de Air France, como nuevo jefe de inteligencia de lo que pasó a llamarse Direction Générale de la Sécurité Extérieure (Dirección General de Seguridad Exterior) en 1982. [60]