El Servicio de Ambulancia de Irlanda del Norte ( NIAS , irlandés : Seirbhís Otharchairr Thuaisceart Éireann ) es un servicio de ambulancia que presta servicio a toda Irlanda del Norte , aproximadamente a 1,9 millones de personas. Al igual que otros servicios de ambulancia en el Reino Unido, no cobra a sus pacientes directamente por sus servicios, sino que recibe financiación a través de impuestos generales . Responde a las emergencias médicas en Irlanda del Norte con más de 300 ambulancias a su disposición. Su flota incluye minibuses, coches de oficiales de ambulancia, vehículos de apoyo, RRV y ambulancias de accidentes y emergencias.
NIAS se formó el 1 de abril de 1995 mediante la fusión de sus cuatro predecesores. Su título completo es Fondo de Atención Social y de Salud del Servicio de Ambulancias de Irlanda del Norte .
El servicio se divide en cinco áreas operativas:
,_October_2009.JPG/1280px-Belfast_(252),_October_2009.JPG)
El servicio emplea aproximadamente a 1300 personas, de las cuales aproximadamente 420 son paramédicos , 300 son técnicos de emergencias médicas (EMT) y 100 son personal del centro de control , que trabajan en patrones de turnos para garantizar que el servicio esté operativo las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Tienen su sede en 46 estaciones y subestaciones, dos centros de control (de emergencia y no emergencia) y un centro regional de formación de ambulancias. Responde a aproximadamente 201.000 llamadas de emergencia (999) por año (y el número de llamadas 999 está aumentando por año) con una combinación de ambulancias de emergencia tradicionales con dos miembros de tripulación y vehículos de respuesta rápida (RRV) tripulados por un solo paramédico. Los RRV responden principalmente a llamadas en las que existe una posible amenaza inmediata a la vida (Categoría 1) porque pueden responder más rápidamente que una ambulancia convencional; los RRV también se pueden utilizar para responder a llamadas de categorías inferiores que pueden no requerir atención hospitalaria. [5] Las ambulancias con doble tripulación responden a llamadas tanto de emergencia como de no emergencia (urgentes iniciadas por profesionales de la salud), además de proporcionar traslados de cuidados críticos entre hospitales. The Trust tiene como objetivo proporcionar al menos un paramédico para cada llamada de emergencia dotando a cada ambulancia de emergencia de doble tripulación con dos paramédicos, o un paramédico y un EMT, y utilizando RRV. El fideicomiso no ha adoptado el controvertido uso de asistentes de atención de emergencia (ECA) como lo han hecho otros servicios de ambulancia del Reino Unido.
Además de los servicios médicos de emergencia , NIAS cuenta con una flota de vehículos del Servicio de Atención al Paciente que se utilizan para el transporte más rutinario de pacientes hacia y desde el hospital. Dentro del Servicio de Atención al Paciente hay tanto vehículos monoplaza de "caja sentada" (minibús) como "vehículos de cuidados intermedios" (ICV) de doble tripulación que llevan una camilla.
En 2019, el servicio se asoció con la Universidad de Ulster para ofrecer un título básico en Ciencias Paramédicas; la primera cohorte de aprendices se graduó en diciembre de 2019 y la 'cuarta' cohorte final se graduó en enero de 2023. Las cohortes futuras ahora son administradas directamente por Universidad de Ulster con una licenciatura con honores a partir de septiembre de 2021.
En 2016, NIAS recibió el encargo de proporcionar un servicio médico de emergencia en helicóptero (HEMS) por primera vez en Irlanda del Norte, que en ese momento era la única región del Reino Unido que no tenía uno. Tras una consulta pública, se asociaron con la organización benéfica Air Ambulance Northern Ireland, que proporciona el avión y la base aérea, con los médicos y paramédicos proporcionados por NIAS. El servicio llevó a cabo su primera misión en vivo en agosto de 2017.
NIAS clasifica todas las llamadas de emergencia mediante un sistema de priorización reconocido internacionalmente. Actualmente tiene un tiempo objetivo de ocho minutos para llegar al lugar de las llamadas de mayor prioridad, es decir, aquellas que se consideran un riesgo inmediato para la vida, pero durante diciembre de 2017 solo se cumplió el 47,5 % de este objetivo, por lo que el tiempo medio de respuesta en Irlanda del Norte fue 16 minutos 10 segundos. [6] Actualmente, el fideicomiso trabaja con servicios de ambulancia privados y voluntarios para ayudar a hacer frente y cumplir con los tiempos de respuesta clave, esto es el resultado del aumento actual de la demanda debido al envejecimiento de la población y la restricción del gasto público en toda Irlanda del Norte durante la última década. [7] [8] El personal ha expresado preocupación por las crecientes presiones que enfrentan y la baja moral general en todo el servicio. [9] El servicio de ambulancia tiene como objetivo reestructurar su servicio para hacer frente al aumento futuro de la demanda.
En septiembre de 2018, el servicio de ambulancia solicitó una financiación adicional de £30 millones al Departamento de Salud para reestructurar el servicio y contratar 300 miembros adicionales del personal, la mayoría de los cuales serían paramédicos , técnicos de emergencias médicas y personas que atienden llamadas de emergencia . Esta contratación tiene como objetivo acelerar los tiempos de respuesta y aliviar la presión sobre el personal. [10] A mayo de 2022, esta financiación no se ha entregado. [11]
En julio de 2022, el tiempo medio de respuesta regional del NIAS a las llamadas de segunda prioridad (por ejemplo, accidente cerebrovascular agudo) había aumentado a 39 minutos y 31 segundos. [12] Los paramédicos han expresado su preocupación tras los informes de que estos largos tiempos de respuesta han sido un "posible factor contribuyente" a la muerte de 14 personas. [13] El actual director ejecutivo de NIAS, Michael Bloomfield, ha expresado su decepción y culpa en parte de los malos tiempos de respuesta a la gran escasez de personal y a los largos tiempos de espera para entregar a los pacientes en los departamentos de emergencia . [14] [15]
