La Agencia Marítima y de Guardacostas ( MCA ) es una agencia ejecutiva del Reino Unido que se encarga de implementar la legislación marítima británica e internacional y la política de seguridad. Trabaja para prevenir la pérdida de vidas en el mar y prevenir la contaminación marina. Es una agencia ejecutiva subsidiaria del Departamento de Transporte del Reino Unido y responsable a través del Secretario de Estado de Transporte ante el Parlamento . También es responsable de las operaciones de búsqueda y rescate en tierra con helicópteros desde 2015. [2] Su lema es "Vidas más seguras, barcos más seguros, mares más limpios" . La organización está dirigida actualmente por Virginia McVea. [1]
Sus responsabilidades incluyen la coordinación de las operaciones de búsqueda y rescate (SAR) en la costa y en el mar a través de la Guardia Costera de Su Majestad (HMCG), garantizar que los barcos cumplan con los estándares de seguridad internacionales y del Reino Unido, monitorear y prevenir la contaminación de las aguas costeras y probar y emitir Certificados de Competencia (licencias) de la Marina Mercante para los oficiales y tripulantes de los barcos según los requisitos del STCW . [3] La MCA es principalmente responsable del programa de estudios y los estándares nacionales de capacitación emitidos por la Junta de Capacitación de la Marina Mercante (con sede en la Cámara Naviera del Reino Unido ). [4]
La MCA tiene tres elementos distintos "orientados hacia el exterior": la prestación de servicios de búsqueda y salvamento y la actividad de prevención a través de la Guardia Costera de Su Majestad , el control del transporte marítimo por parte del Estado del puerto y del pabellón a través de una red de Oficinas Marítimas y el desarrollo de normas y políticas internacionales para el transporte marítimo a través de la Organización Marítima Internacional . La MCA utiliza activos aéreos en forma de helicópteros, aeronaves de ala fija y drones para operaciones de búsqueda y salvamento y otras, y va a hacer un mayor uso de estas tecnologías en virtud del contrato UKSAR2G que se adjudicará en 2024. [5]
La MCA ha establecido una red de sistema de identificación automática (AIS) alrededor de la costa del Reino Unido, para el seguimiento y monitoreo en tiempo real de los movimientos de los barcos desde la costa.
La MCA se creó el 1 de abril de 1998 tras una fusión gubernamental de la Agencia de Guardacostas del Reino Unido y la Agencia de Seguridad Marítima del Reino Unido (MSA). [6]
El MCA estuvo dirigido por el vicealmirante Sir Alan Michael Massey entre 2010 y 2018. [7] Brian Johnson luego se desempeñó como director ejecutivo del MCA entre 2018 y 2022. [8]