La Serra Gaúcha es una región cultural que comprende las zonas montañosas de la parte noreste del estado de Rio Grande do Sul , en el sur de Brasil . La mayoría de sus habitantes son de ascendencia alemana e italiana . En consecuencia, las ciudades de la Serra Gaúcha reflejan influencias alemanas e italianas a través de su arquitectura, gastronomía y cultura. Geográficamente, forma parte de la cordillera Serra Geral .
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Varias rutas turísticas recorren las ciudades más pintorescas de la Serra Gaúcha, entre las que destacan la Rota Romântica , siguiendo las huellas de la colonización alemana; los Caminhos da Colônia , con sabor italiano ; la Rota da Uva eo Vinho, con cata de vinos ; y la Região das Hortênsias , ajardinada con hermosas hortensias ( "hortênsias" en portugués ).
Las aguas termales de Nova Prata también son uno de los atractivos turísticos de la región. Las ciudades más importantes entre los 75 municipios de la Serra Gaúcha son Caxias do Sul , Bento Gonçalves , Garibaldi , Farroupilha , Gramado , Canela , Veranópolis , Nova Prata , Vacaria , Nova Petrópolis , Flores da Cunha y Carlos Barbosa .
La región fue colonizada por inmigrantes europeos durante el siglo XIX. Los alemanes comenzaron a llegar en 1824 y los italianos en 1875. Los alemanes se establecieron en las tierras bajas, cerca de los manantiales de los ríos, mientras que los italianos poblaron las tierras altas. Como resultado, la región tiene una mezcla única de culturas alemana e italiana, que se refleja en la arquitectura y la gastronomía locales.
Varias pequeñas ciudades se parecen a aldeas alemanas de hace siglos, pero con un fondo de exuberante selva subtropical y araucarias. Muchos brasileños de la región todavía hablan alemán , principalmente el dialecto Riograndenser Hunsrückisch .
En las ciudades donde se establecieron los inmigrantes italianos, la producción de vino se considera un componente importante de la cultura local y se pueden ver viñedos por todas partes. La ciudad de Caxias do Sul celebra el patrimonio vitivinícola de la región durante la Festa da Uva . La cultura italiana sigue siendo muy fuerte en la comunidad y no es raro escuchar a los lugareños hablar el dialecto taliano del norte de Italia .