Serpientes de agua II , también conocida como Wasserschlangen II , es una pintura al óleo realizada por Gustav Klimt en 1907. Es la pintura que sigue a la pintura anterior Serpientes de agua I. Al igual que el primer cuadro, Serpientes de agua II trata sobre la sensualidad de los cuerpos de las mujeres y las relaciones entre personas del mismo sexo. La pintura tiene una rica historia. Durante la Segunda Guerra Mundial, fue robado por los nazis y, más recientemente, ha sido el centro de una controversia en torno a su venta récord en 2013. En diciembre de 2019, es la sexta pintura más cara del mundo y la obra de Klimt más cara de vender.
La pintura es un óleo sobre lienzo. Fue iniciado por Klimt en 1904 y terminado en 1906 o 1907. Originalmente fue encargado y propiedad de Jenny Steiner , la hija de un industrial vienés. La pintura fue la última de una serie de obras, que incluyen Agua en movimiento (1898), Medicina (1901), Pez dorado (1902) y Serpientes de agua I (1904), todas las cuales tenían ninfas del agua como temas de la pintura.
La pintura presenta a un grupo de cuatro ninfas del agua, retratadas en lujuriosa felicidad. Dos se ven en primer plano completamente desnudos; los otros dos se pueden encontrar en la esquina superior derecha de la pieza, y sólo sus cabezas son visibles. La pintura puede verse como un retrato no controvertido de figuras míticas, que habían sido comunes en el arte durante siglos. Pero también se ha interpretado como una representación de una orgía lésbica. [ cita necesaria ] Según esta interpretación, dado que las relaciones entre personas del mismo sexo no eran aceptables en ese momento, Klimt disfrazó a las mujeres como figuras míticas. Esto se ve respaldado por el hecho de que el vello púbico de la protagonista se muestra y mira sensualmente al espectador. Este resplandor recuerda a la mirada del sujeto al espectador en el cuadro Olimpia de Manet . Esta pintura, y sus temas lesbianas, se considera un precursor de pinturas posteriores de Klimt , como Mujeres amigas (1917), que mostraban las relaciones lésbicas de manera más abierta. [ cita necesaria ]
La propietaria del cuadro, Jenny Steiner, era judía y se vio obligada a huir de Viena a Portugal en 1938 bajo la amenaza de los nazis. Tras la fuga de Steiner, el cuadro, como muchos otros, fue confiscado por los nazis. Se lo regaló a un cineasta nazi llamado Gustav Ucicky . De hecho, se rumorea que Ucicky es uno de los muchos hijos ilegítimos de Klimt. [ cita necesaria ]
Tras el final de la guerra, Ucicky retuvo la posesión del cuadro y lo colgó en una pared de su apartamento en Viena. En 1961, Ucicky murió y dejó el cuadro a su esposa, Ursula. Durante todo este tiempo, la pintura se consideró perdida.
En 2012, Ursula Ucicky puso la pintura a la venta con Sotheby's como corredor. Debido a que la pintura todavía se consideraba arte robada, Ursula tuvo que llegar a un acuerdo con los herederos de Jenny Steiner, la legítima propietaria de la pintura, para obtener una licencia de exportación para la pintura. El acuerdo, que fue mediado por la Israelitische Kultusgemeinde Wien, o Comunidad Judía Vienesa , estipulaba que las ganancias se dividirían 50/50 entre Ursula y los herederos. Ese mismo año, la pintura se vendió al corredor de arte Yves Bouvier por 112 millones de dólares, lo que significó que cada parte recibió alrededor de 56 millones de dólares. Los herederos de Jenny Steiner utilizaron su parte de los beneficios para fundar la Fundación Nuevo Klimt.
En 2013, Yves Bouvier vendió la pintura por 183,3 millones de dólares al multimillonario ruso Dmitry Rybolovlev , uno de los coleccionistas privados de arte más grandes del mundo. Rybolovlev alegó más tarde que Bouvier no reveló que era el propietario de la pintura y, en cambio, hizo parecer que la pintura era propiedad de un tercero, lo que supuestamente le permitió inflar el precio de venta. Rybolovlev ha presentado cargos y demandado sin éxito contra Bouvier. [1] [2] [3]
En 2015, Rybolovlev volvió a vender el cuadro. Esta vez, se vendió por 170 millones de dólares a un comprador no revelado. Se rumorea que la pintura pertenece a la colección privada de una princesa qatarí anónima o de un comprador asiático. El Museo Belvedere de Viena y el Museo Van Gogh de Ámsterdam ubicaron el cuadro en preparación de una nueva exposición sobre Klimt y aquellos en quienes se inspiró. Desde octubre de 2022 hasta febrero de 2023, la pintura estuvo expuesta en el Museo Van Gogh de Ámsterdam como parte de la exposición "Golden Boy - Gustav Klimt". Desde febrero de 2023, el cuadro se exhibió en el Museo Belvedere como parte de la exposición "Klimt. Inspirado en Van Gogh, Rodin, Matisse...".