Robert Bertram Serjeant , FBA (23 de marzo de 1915 - 29 de abril de 1993) fue un erudito y viajero británico y uno de los principales arabistas de su generación. [1]
Nació y creció en Edimburgo y estudió en la Universidad de Edimburgo con el erudito coránico Richard Bell . Recibió su maestría en 1935 y se trasladó al Trinity College, Cambridge , donde completó su tesis doctoral sobre textiles islámicos bajo la supervisión del profesor Charles Ambrose Storey . Obtuvo una beca para trabajar en la SOAS University of London con Arthur Stanley Tritton . En 1940, estaba trabajando en la Colonia de Adén , pero con la Segunda Guerra Mundial en curso, fue comisionado en la Guardia del Gobierno de Adén, pasando su tiempo en el cantón de Subayhi .
En 1941 regresó al Reino Unido, donde editó el "Arabic Listener" en la BBC . Cuando terminó la guerra, reinició su carrera académica en la SOAS, y en 1947 se fue a investigar la lengua y la sociedad de los hadhramaut en el sur de Arabia. Publicó un estudio llamado Prosa y poesía de Hadhramawt en 1951. En 1955, se convirtió en el presidente de árabe moderno en SOAS. En 1964, su amigo, el profesor AJ Arberry, lo animó a regresar a Cambridge, donde fue nombrado profesor de historia islámica. También fue director del Centro de Oriente Medio en Pembroke College, Cambridge , permaneciendo en este puesto hasta su jubilación en 1981. Tras la muerte de Arberry en 1969, fue nombrado profesor de árabe de Sir Thomas Adams . Después de su jubilación, regresó a su Escocia natal, donde continuó su investigación académica.
Dos de sus obras más destacadas son The Portuguese off the South Arabian Coast , publicada por Clarendon Press en 1963, y Sanaa: an Arabian Islamic city (1983), que escribió y coeditó con el profesor Ronald Lewcock. Esta última se considera la obra definitiva sobre la capital yemení , Sanaa .
Bob Serjeant se casó con Marion Robertson, una médica, en 1941. Estuvieron casados hasta su muerte en abril de 1993, cuando murió en el jardín de su cabaña en Denhead , St Andrews .
En 1995, su viuda donó su biblioteca de casi 5.000 volúmenes sobre el Islam y el Yemen, así como sus manuscritos inéditos a la Universidad de Edimburgo.