La Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1987 se llevó a cabo entre el 6 y el 14 de octubre en el Busch Memorial Stadium (Juegos 1, 2, 6 y 7) y Candlestick Park (Juegos 3, 4 y 5). En ella se enfrentaron los campeones de la división Este, los St. Louis Cardinals (95-67), contra los campeones de la división Oeste , los San Francisco Giants (90-72), con los Cardinals ganando en siete juegos. Los Cardinals perderían la Serie Mundial de 1987 ante los Minnesota Twins , también en siete juegos.
Jeffrey Leonard, de San Francisco, fue nombrado el MVP de la serie a pesar de que sus Gigantes perdieron la serie. Curiosamente, este fue el segundo año consecutivo en que el MVP de la NLCS provino del equipo perdedor, ya que Mike Scott había ganado el premio con los Astros de Houston el año anterior .
San Luis ganó la serie, 4-3.
Martes 6 de octubre de 1987, en el Busch Stadium (II) de St. Louis, Missouri
Los Gigantes atacaron primero con un roletazo productor de Candy Maldonado , pero los Cardenales empataron en el tercero con un sencillo productor de Vince Coleman . Jeffrey Leonard les dio a los Gigantes una ventaja de corta duración en el cuarto con un jonrón, ya que los Cardenales rápidamente volvieron a empatar cuando Ozzie Smith conectó un triple y Willie McGee lo impulsó a home con un sencillo.
Los Cardinals tomaron el control del juego en la sexta entrada al anotar tres carreras ante el abridor de los Giants, Rick Reuschel . Terry Pendleton , Curt Ford y el lanzador Greg Mathews tuvieron sencillos productores en la remontada. Ken Dayley lanzó la novena y se llevó el salvamento.
Miércoles 7 de octubre de 1987, en el Busch Stadium (II) de St. Louis, Missouri
Los Gigantes empataron la serie gracias a una blanqueada de Dave Dravecky . Dravecky consiguió todas las carreras que necesitaba en la segunda entrada con un jonrón de dos carreras de Will Clark . Jeffrey Leonard añadió un jonrón en la cuarta entrada, su segundo en dos juegos de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Dos carreras más llegaron en la octava entrada para los Gigantes gracias a un raro error de tiro de Ozzie Smith .
Fue en este juego que Leonard despertó la ira de los fanáticos de los Cardenales al iniciar su "trote de jonrón Cadillac" alrededor de las bases. Leonard extendió los brazos, al estilo de un avión, pero mantuvo el brazo izquierdo pegado al costado ("flap-down"). Para irritar aún más a los fanáticos, Leonard redujo la velocidad hasta llegar a una base por bolas entre la tercera base y el home.
Viernes 9 de octubre de 1987, en Candlestick Park , San Francisco
En el tercer juego, Joe Magrane (STL) y Atlee Hammaker (SF) se enfrentaron. No se esperaba que el enfrentamiento fuera tan bajo en anotaciones como lo había sido la serie hasta la fecha. Las predicciones fueron correctas, ya que San Francisco rompió la ventaja con cuatro carreras en las primeras tres entradas, buscando tomar la delantera en la serie. En la segunda entrada, hits consecutivos de Chili Davis , Will Clark y Bob Brenly pusieron a los Giants en el marcador. Otro jonrón de Leonard agregó una cuarta carrera en la tercera.
Sin embargo, en el siguiente turno al bate de Leonard, Bob Forsch , que había relevado al abridor Magrane, golpeó a Leonard en el hombro izquierdo con su primer lanzamiento, presumiblemente en represalia por sus payasadas de trote para jonrones. Los Gigantes llenarían las bases en la entrada con un out, pero Forsch salió de ella.
Los Cardinals calentaron las cosas en la sexta con un jonrón de dos carreras de Jim Lindeman , quien reemplazó al lesionado Jack Clark , y luego un triple de Willie McGee . Pero, en la séptima es cuando realmente hicieron su ataque, no solo empatando el juego, sino anotando cuatro para tomar la delantera, 6-4. Las cuatro carreras llegaron en un gran rally, destacado por un sencillo de dos carreras del jardinero izquierdo Vince Coleman .
Con el lanzador derecho Todd Worrell lanzando para los Cardinals, el manager Roger Craig hizo un hit emergente con el bateador zurdo Harry Spilman en lugar de Robby Thompson . Spilman conectó un jonrón al jardín derecho, lo que le dio nueva vida a los Giants, incluso con dos outs. Sin embargo, el tercera base Kevin Mitchell elevó al jardín central y los Cardinals completaron una remontada sorprendente.
El bateador de los Cardinals, Jack Clark, hizo su única aparición en la Serie en el Juego 3. Con un esguince de tobillo, entró como bateador emergente y se ponchó. Su lesión provocó que lo dejaran fuera de la nómina para la Serie Mundial, por lo que los Cardinals pudieron agregar otro lanzador.
Sábado 10 de octubre de 1987 en Candlestick Park en San Francisco
Los Gigantes empataron la serie 2-2 con un jonrón y otra actuación de pitcheo de juego completo, esta vez por Mike Krukow . Krukow fue tocado por dos carreras en el segundo con sencillos productores del lanzador oponente Danny Cox y Vince Coleman , pero luego lanzó pelota en blanco el resto del camino. Robby Thompson conectó un jonrón en el cuarto, Jeffrey Leonard puso a los Gigantes por delante 3-2 en el quinto con su cuarto jonrón en la NLCS, y Bob Brenly cerró el marcador con un jonrón en el octavo.
Domingo 11 de octubre de 1987 en el Candlestick Park de San Francisco
Tom Herr puso a los Cardinals arriba 1-0 en la primera entrada ante Rick Reuschel con un elevado de sacrificio, luego los Giants empataron en su mitad de la primera entrada con un sencillo productor de Kevin Mitchell .
Los Cardinals parecían estar a punto de abrir el marcador contra Reuschel en el tercer inning. Tony Peña y el lanzador Bob Forsch abrieron la entrada con sencillos consecutivos, y luego Vince Coleman hizo un toque, llenando las bases sin outs. Sin embargo, Ozzie Smith solo pudo producir un elevado de sacrificio, y Herr hizo un doble play para terminar con la amenaza. Mitchell empató 2-2 para los Giants en el tercer inning con un jonrón.
Luego, Terry Pendleton le devolvió a los Cards la ventaja en el cuarto inning en este juego muy disputado al conectar un triple con dos outs y anotar cuando Reuschel manejó mal un tiro de Will Clark en un rodado bateado por John Morris .
Los Gigantes respondieron en la parte baja de la cuarta entrada cuando José Uribe impulsó dos carreras con un sencillo con las bases llenas para una ventaja de 4-3 para los Gigantes. Mike Aldrete luego entró como bateador emergente en lugar de Reuschel y conectó un elevado de sacrificio y Robby Thompson impulsó la última carrera con un triple. Joe Price luego relevó a Reuschel y lanzó cinco entradas de relevo de un hit y blanqueada.
La RBI de Thompson sería la última carrera de los Gigantes en la serie.
Martes 13 de octubre de 1987, en el Busch Stadium (II) de St. Louis, Missouri
Ante la posibilidad de ser eliminados, los Cardinals pusieron a su as, John Tudor , a jugar para enfrentar a Dave Dravecky una vez más. Tudor estuvo lesionado durante la mayor parte de la primera mitad de 1987, pero se recuperó para terminar con un récord de 10-2 en la segunda mitad de la temporada. Y, al igual que su gran temporada de 1985, Tudor fue un éxito en la postemporada. Dispersó seis hits en siete entradas y ponchó a seis antes de cederle el paso a Todd Worrell .
Tudor consiguió la única carrera que necesitaba en la segunda entrada cuando Tony Peña conectó lo que parecía ser un elevado de rutina al jardín derecho, pero Candy Maldonado lo jugó mal y se convirtió en un triple. José Oquendo luego impulsó a Peña a home con un elevado de sacrificio.
Ken Dayley lanzó el noveno para su segundo salvamento de la serie.
Miércoles 14 de octubre de 1987, en el Busch Stadium (II) de St. Louis, Missouri
Los Cardinals le dieron al abridor Danny Cox una rápida ventaja de 4-0 al saltar sobre el abridor de los Giants Atlee Hammaker en el segundo. Los sencillos de Terry Pendleton , Tony Peña y Willie McGee produjeron la primera carrera y José Oquendo , que había conectado solo un jonrón durante la temporada regular, pegó un tiro de tres carreras al jardín izquierdo. St. Louis agregó dos carreras más en el sexto con un sencillo de dos carreras de Tommy Herr . Cox fue la distancia, dispersando ocho hits y ponchando a cinco. La victoria le dio a los Cardinals su tercer banderín en seis años y el 15º en general. [8] [9] El único inconveniente de la victoria fue que Pendleton sufrió una distensión en la caja torácica mientras corría las bases, lo que limitó su disponibilidad en la Serie Mundial. A partir de 2023, esta es la última vez que los Giants han perdido la NLCS.
Serie de Campeonato de la Liga Nacional 1987 (4-3): Cardenales de San Luis vencen a Gigantes de San Francisco
Los Gigantes no anotaron otra carrera en la serie después de la cuarta entrada del Juego 5.
Los Cardenales batean mejores números :
Los gigantes batean sus mejores jonrones :
Mejores lanzadores de los Cardinals :
Mejores lanzadores de los Gigantes :
Los Cardenales y los Gigantes desarrollaron un gran desdén mutuo a mediados y finales de los años 80. [10] [11] Una de las peleas de béisbol más memorables ocurrió entre los dos clubes durante la temporada siguiente en 1988. La primera pelea fue provocada por un fuerte deslizamiento a segunda por parte de Will Clark que envió al segunda base de los Cardenales José Oquendo tambaleándose hacia el jardín izquierdo. Oquendo y el campocorto Ozzie Smith lanzaron un puñetazo a Clark y ambos bancos se vaciaron. Oquendo y Clark fueron expulsados. Una segunda confrontación ocurrió momentos después cuando Scott Terry de los Cardenales casi golpea a Mike Aldrete en la cabeza con un lanzamiento. Los equipos volvieron a salir al campo pero fueron interceptados por los árbitros. Terry fue expulsado y la novena entrada se jugó sin incidentes. [12]
Los Cardinals terminaron perdiendo la Serie Mundial en siete juegos ante los Minnesota Twins. Después de su derrota en la Serie de 1987, el reinado de dominio de los Cardinals en los años 80 terminó. No regresaron a la postemporada hasta 1996 , no regresaron a la Serie Mundial hasta 2004 y no lo ganaron todo hasta 2006. Los Giants regresaron a la NLCS en 1989 , donde vencieron a los Chicago Cubs en cinco juegos antes de perder ante los Oakland Athletics en la Serie Mundial . Los Giants no ganaron una Serie Mundial hasta 2010 .
Los Cardinals y los Giants se han enfrentado tres veces más en la postemporada, y los Giants han ganado las tres. Esas victorias en series se produjeron en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2002 , la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2012 y la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2014 .
Hasta la fecha, Jeffrey Leonard es la última persona en ser nombrada Jugador Más Valioso de una Serie de Campeonato de Liga o Serie Mundial mientras era miembro del equipo perdedor.