La Serie de Japón de 2000 enfrentó al campeón de la Liga Central, Yomiuri Giants, contra el campeón de la Liga del Pacífico y campeón defensor de la Serie de Japón, Fukuoka Daiei Hawks . La prensa la llamó la serie O N por los managers de ambos lados: Sadaharu Oh para los Hawks y Shigeo Nagashima para los Giants. Los dos fueron compañeros de equipo en las décadas de 1960 y 1970, y su destreza combinada en el bateo les dio el apodo de "ON Cannon".
Los campeones defensores de la Serie Japón eran en gran medida el mismo equipo que había salido al campo en 1999, con una excepción importante: el abridor zurdo Kimiyasu Kudoh se había ido como agente libre durante el invierno y había firmado con los Gigantes. El núcleo del equipo seguía intacto, con Kenji Johjima como ancla de una alineación sólida que también incluía a las estrellas Nobuhiko Matsunaka y Hiroki Kokubo . En cuanto al lanzamiento, los Hawks vieron el debut en el gran escenario del futuro as derecho Kazumi Saitoh , quien haría tres apariciones en relevo sin permitir una carrera.
Por primera vez en cuatro años, los Gigantes habían llegado a la Serie de Japón. No ganaban la serie desde 1994, cuando se enfrentaron a los Seibu Lions . Mucho había cambiado en los seis años transcurridos desde que ganaron, pero la plétora de estrellas que habían estado construyendo desde mediados de la década de 1990 finalmente fue suficiente para regresar a la Serie de Japón. Yomiuri tenía un poderoso medio del orden entre el anciano toletero Kazuhiro Kiyohara y Hideki Matsui . El cuerpo de lanzadores contaba con estrellas consagradas como Kudoh y Hiromi Makihara .