La temporada 21 de Top Gear , una revista de automovilismo británica y programa de televisión factual , se transmitió en el Reino Unido en BBC Two durante 2014, y consistió en cinco episodios entre el 2 de febrero y el 2 de marzo; [1] la producción de la serie se confirmó a través de Twitter en 2013, con un avance lanzado en el canal de YouTube de la BBC en enero de 2014. Los aspectos más destacados de esta serie incluyeron a los presentadores recordando los hatchbacks que estaban disponibles durante su juventud, una mirada a los vehículos militares británicos utilizados en Afganistán y un viaje por carretera a través de Ucrania que incluyó una visita a Chernóbil .
La serie fue seguida por una serie de dos partes filmada en Myanmar y centrada en los presentadores que viajaban por el país en camiones, que se tituló "Especial de Birmania", y se emitió del 9 al 16 de marzo de 2014. [2] La segunda parte del especial generó críticas de racismo por un comentario hecho por Jeremy Clarkson , que planteó preguntas sobre su futuro en la BBC debido a las controversias que estaba creando.
La confirmación de que la filmación de la temporada 21 se realizó el 16 de septiembre de 2013 a través de un tweet publicado en la cuenta de Twitter de Jeremy Clarkson , [3] que confirmó que el especial de dos partes se filmaría el 20 de octubre de ese mismo año. Un avance de la nueva serie se lanzó en el canal de YouTube de la BBC y en todos los canales de la BBC el 17 de enero de 2014. [4]
En la segunda parte del especial de Birmania , una escena que muestra a los presentadores mirando por encima de su puente terminado sobre el río Kok , presentó un momento en el que un nativo de la zona está cruzando el puente mientras Jeremy Clarkson le dice a Richard Hammond sobre su trabajo terminado: "Ese es un momento de orgullo, pero hay una pendiente en él". Después de la transmisión de la segunda parte, surgieron quejas de racismo con respecto al comentario, principalmente citando que "pendiente" era un término despectivo para un asiático, lo que llevó a Top Gear y Andy Wilman , el productor ejecutivo del programa, a disculparse por cualquier ofensa causada por él a fines de abril de 2014, mientras que posteriormente cortó la escena de futuras repeticiones del especial. En una declaración de Wilman a los medios, el productor ejecutivo dijo: [6]
"Cuando usamos la palabra slope en el reciente Top Gear Burma Special, fue una broma desenfadada que hacía referencia tanto a la calidad de la construcción del puente como al hombre asiático local que lo cruzaba. En ese momento no sabíamos, y posteriormente se nos informó, que la palabra slope es considerada ofensiva por algunos y, aunque puede que no sea ampliamente reconocida en el Reino Unido, somos conscientes de que puede ser considerada ofensiva para algunos aquí y en el extranjero, por ejemplo en Australia y los EE. UU. Si hubiéramos sabido eso en ese momento, no habríamos publicado la palabra en este contexto y lamentamos cualquier ofensa causada".
Sin embargo, unos meses después, el regulador británico de radiodifusión Ofcom , que investigó las denuncias de racismo en relación con el comentario, dictaminó que tanto la BBC como Top Gear habían infringido las normas de radiodifusión por utilizar un lenguaje ofensivo, afirmando que el uso del término era tanto ofensivo como racista, que la explicación de su contexto para la emisión no podía justificarse y que la emisora había perdido oportunidades durante la filmación y la posproducción para "verificar si la palabra tenía el potencial de ofender a los espectadores". Tras el incidente y la aparición de pruebas en vídeo de una toma no emitida durante la filmación de la temporada 19, en la que se le mostraba murmurando otro término racista, la BBC decidió darle a Jeremy Clarkson una advertencia final con respecto a su comportamiento, en medio de los pedidos de muchas figuras públicas para que lo despidieran. [7]