El pueblo Seri o Comcaac es un grupo indígena del estado mexicano de Sonora . La mayoría reside en la propiedad comunal Seri ( español : ejido ), en las localidades de Punta Chueca ( Seri : Socaaix ) y El Desemboque (Seri: Haxöl Iihom ) en la costa continental del Golfo de California . La isla Tiburón ( Tahejöc ) y la isla San Esteban ( Cofteecöl y en ocasiones Hast ) también formaban parte de su territorio tradicional. Mantienen una íntima relación tanto con el mar como con la tierra. Son uno de los grupos étnicos de México que con más fuerza ha mantenido su lengua y cultura a lo largo de los años posteriores al contacto con las culturas española y mexicana.
El pueblo Seri no está relacionado cultural ni lingüísticamente con otros grupos que han habitado la zona, como los ópata , yaqui (sg.: yequim , pl.: yectz ), o'odham (sg.: hapaay ), o cochimí . La lengua seri es distinta de todas las demás de la región y se considera una lengua aislada . [2]
Además de los apaches (sg.: Hapats , pl.: Hapatsoj ) y los yaquis, los seri son más conocidos como guerreros feroces por su resistencia contra el sometimiento de los españoles (sg.: Casopin ) y más tarde de los mexicanos (sg./pl.: Cocsar). ). Los seri habían estado viviendo en la costa de Sonora con poca interferencia externa durante siglos, si no milenios. [3] Pero con la colonización, fueron desplazados de sus tierras y obligados a trabajar para otros y adoptar el cristianismo. Resendez escribe sobre una incursión esclavista en la década de 1660: "Un grupo de españoles se había abierto paso a través de las tierras Seri, matando a la mayoría de los adultos de una banda y distribuyendo a los niños en las ciudades españolas de Sonora". [3]
El nombre Seri es un exónimo de origen incierto. (Las afirmaciones de que es de Opata o de Yaqui fueron especulaciones del siglo XIX basadas en similitudes con palabras en esos idiomas y carecen de evidencia clara). [2] Su nombre es Comcaac (fonémicamente /kom'kɑːk/ , fonéticamente [koŋˈkɑːk] ); singular: Cmiique (fonémicamente /'kmiːkɛ/ ), fonéticamente [ˈkw̃ĩːkːɛ] ). [4]
El territorio Seri en el estado de Sonora abarca un área de aproximadamente 211,000 hectáreas (520,000 acres) de tierra y está ubicado tanto en tierra continental como en tierra de la isla Tiburón , que se encuentra en el Golfo de California frente a la costa central del estado.
Los Seri habitan principalmente en los pueblos de El Desemboque (Haxöl Iihom, 29°30'13"N, 112°23'43"W), el municipio de Pitiquito , Punta Chueca (Socaaix, 29°0'54"N, 112° 9'42"O), y el municipio de Hermosillo ubicado en la costa de Sonora . Siguiendo los ciclos de pesca, la ubicación de algunos individuos y sus familiares puede variar entre todos los territorios de pesca que se encuentran a lo largo de 100 km (62 millas) de costa.
A través de un camino hacia el sur los vecinos de Punta Chueca se comunican con el pueblo de Bahía de Kino . Hacia el norte una vía conecta Desemboque con la ciudad de Puerto Libertad . Cada pueblo cuenta con escuelas para estudiantes de preescolar, secundaria y primaria.
En la época prehispánica, el territorio de los Seri se ubicaba entre las montañas, el desierto de Encinas y el Golfo de California. El territorio se extendía desde el desierto de Altar en el norte hasta el río Yaqui en el sur y desde Horcasitas en el este hasta las cercanas islas de Tiburón, San Esteban , Patos y Alcatraz en el oeste. Como pueblo nómada, los Seri recorrieron un área que corresponde a catorce municipios actuales de Sonora. En este período se creía que el pueblo Seri estaba organizado en seis bandas, divididas en sus propios clanes según su linaje paterno. Diariamente, no había ninguna figura líder dentro del clan. Los líderes fueron nombrados sólo en circunstancias extraordinarias, como durante la guerra o durante temporadas difíciles de caza y pesca. Sólo la persona más capaz fue designada para desempeñar este cargo de líder.
La persecución del pueblo Seri por parte de los militares españoles y mexicanos comenzó a mediados del siglo XVIII. Se dirigieron expediciones del ejército mexicano contra los seri y continuaron diezmando su población y territorio hasta principios del siglo XX. El pueblo Seri era la antítesis de lo que buscaban los conquistadores españoles. Su territorio no era muy útil, no tenían riquezas acumuladas, no producían lo suficiente para rentabilizar la conquista y no estaban capacitados como jornaleros para cultivar y servir al no estar familiarizados con ese estilo de vida. Debido a esto, el pueblo Seri conservó su autonomía y cultura durante mucho más tiempo que otros pueblos indígenas. Durante el período colonial, los jesuitas , que intentaron evangelizarlos y enseñarles prácticas agrícolas, fueron el contacto más sostenido que tuvieron los seri con los forasteros. Sus cartas proporcionan las descripciones más antiguas y completas de la gente. [5] Ninguno de sus esfuerzos, sin embargo, tuvo éxito, y los Seri siempre regresaron a sus estilos de vida en el desierto, razón por la cual siempre fueron considerados un grupo ilegal. Los españoles, y luego los mexicanos, intentaron matar efectivamente a todos los Seri, lo que llevó a la aniquilación casi total del grupo. Sin embargo, el pueblo Seri nunca fue conquistado ni evangelizado formalmente durante ese tiempo. Poco a poco fueron confinados en una parte de su territorio y diezmados en número.
En el momento de la independencia de México, el sistema de organización anterior había sido desmantelado y los seri estaban casi en su totalidad asentados en el continente. Sin embargo, durante los primeros dos tercios del siglo XIX, fueron perseguidos y casi aniquilados tanto por soldados como por ganaderos mexicanos. Algunos del pueblo Seri lograron buscar refugio en la isla Tiburón .
La escasez de agua y de animales para la caza, junto con diversas enfermedades, fueron los factores predominantes por los que el pueblo Seri abandonó su refugio en la isla Tiburón y regresó a tierra firme. Primero fueron contratados temporalmente como comerciantes de pescado y ganaderos y luego se establecieron. Entre las causas externas que permitieron su exitoso regreso al continente estuvo la crisis de 1929 , que provocó una gran migración de gente pobre hacia las ciudades y centros agrícolas del norte y noreste de México. Esto aumentó el consumo de pescado y otros productos marinos, que eran más baratos que la carne de vacuno. A partir de ese momento, el pueblo Seri comenzó a ocupar un papel esencial en la economía del intercambio comercial y a utilizar el dinero en sus operaciones de mercado. Esto inició un período en el que se produjeron rápidos cambios estructurales, organizativos y culturales.
Los Seri estaban antiguamente divididos en seis bandas. Ellos eran:
Tres de las bandas se subdividieron aún más. Las relaciones entre las bandas no siempre fueron amistosas y en ocasiones se produjeron conflictos internos.
Algunas bandas también vivían en la Península de Baja California ( Hant Ihiin ), se llamaban Hant Ihiini comcaac . [7]
Se ha dicho que estos grupos hablaban tres dialectos distintos pero mutuamente inteligibles. Se cree que el primer dialecto fue hablado por las bandas Xiica hai iic coii , Xiica xnaai iic coii , Tahejöc comcaac y Heeno comcaac y actualmente esta variante es el único dialecto hablado y es el antepasado del seri actual. El segundo dialecto lo hablaba la Banda Xnaamotat , pero actualmente está extinto y se recopilaron muy pocos datos sobre este dialecto. El tercer dialecto también está extinto y era hablado por la Banda Xiica hast ano coii ; se describió como que sonaba musical, como si los oradores cantaran en lugar de hablar (Moser 1963). Los oradores a veces hacen comentarios sobre ciertas expresiones que son características de Bandas particulares, especialmente de la Banda Xiica hast ano coii . Se pensaba que estas diferencias de comunicación impedían que los grupos tuvieran mucha interacción social entre sí. [8]
Después de que la población Seri se redujo en gran medida por conflictos con el gobierno mexicano y los O'odham , y epidemias de viruela y sarampión , los Seris restantes se agruparon y las divisiones de bandas se perdieron.
La lengua seri, cmiique iitom , es una lengua aislada porque no hay evidencia suficiente de una relación entre ella y cualquier otra lengua. Actualmente la mayoría de la población es hasta cierto punto bilingüe, aunque prefieren hablar su propio idioma en sus actividades locales. [2] Los hablantes mantienen una tradición oral enormemente rica que preserva su historia y cultura. En las últimas décadas, una parte muy pequeña de esta tradición se ha presentado en forma escrita.
El idioma seri tiene una gran cantidad de términos para describir relaciones de parentesco, muchos de los cuales describen tanto el sexo del sujeto como el sexo del hablante. Por ejemplo, hay cuatro términos para describir a los abuelos, cada término especifica a qué padre pertenece la abuela o el abuelo. Además, existen muchos términos para describir a los hermanos que tienen en cuenta la edad y el sexo del referente y del hablante. [9]
Los Seri mantienen su lengua con gran vitalidad. En lugar de adoptar términos en español para designar nuevos elementos culturales que se han agregado a sus vidas, continúan creando nuevos términos en seri.
Es posible que entre los seri falte la preservación del conocimiento sobre terapias y técnicas tradicionales. Poseen conocimientos sobre algunas plantas que pueden usarse para curar enfermedades leves, pero el estudio de la etnomedicina seri todavía se investiga hoy. La biodiversidad de su clima árido y la incapacidad de mantener prácticas agrícolas y ganaderas estándar hacen que el conocimiento de sus etnomedicinas sea muy valioso. Además de las plantas terrestres, se utilizaron con fines medicinales recursos marinos como moluscos y algas. El estilo de vida nómada del grupo provocó cambios en su dieta y patrones de consumo lo que ha generado diversos problemas de salud como la diabetes.
Actualmente hay una falta de especialistas en medicina entre los Seri. Para recibir tratamiento médico tradicional, los posibles pacientes seri viajan a comunidades cercanas o a la capital del estado para recibir tratamiento. Las mujeres todavía conservan algunos conocimientos sobre las medicinas tradicionales y preparan artículos medicinales tradicionales, como jabones y cremas, para venderlos a los forasteros.
Hay registros de dos especialistas medicinales previamente conocidos en la historia de Seri. Cola conáajj era una partera que utilizaba recursos de la flora y fauna regional para ayudar en el embarazo y el parto. Ziix haaco cama fue un destacado especialista espiritual que también utilizó la medicina tradicional Seri. [10]
El conocimiento de los seri sobre su entorno físico ha dado lugar a la publicación de material sobre etnobotánica seri que muestra cómo los seri han conservado mucha información sobre su coexistencia centenaria con la flora y la fauna de su región. Las severas condiciones ecológicas de su entorno y su variabilidad son una fuerza impulsora detrás de su conocimiento de la flora y la fauna del área, ya que la capacidad de permanecer nómadas debido a estas condiciones era una necesidad. [11] [12]
En las aldeas Seri, las casas están hechas principalmente de bloques de hormigón con techo de hormigón o amianto, aunque es posible encontrar algunas casas de cartón. Por lo general, estas casas constan de cocina, comedor, baño y uno o dos dormitorios. Este tipo de vivienda fue promovida y apoyada por el gobierno federal y estatal entre 1974 y 1984.
En las zonas de pesca todavía es posible encontrar casas tradicionales que están hechas de refugios hechos de pastos y otros materiales (tradicionalmente conchas de boba) encima de un marco de ocotillo ( Fouquieria splendens ). Estos refugios albergan únicamente a una sola familia y son adecuados para un estilo de vida nómada. Este tipo de construcción se utiliza también para fiestas tradicionales.
El territorio actual de los Comcaac tiene una superficie total de 211.000 ha (520.000 acres), de las cuales 91.000 ha (220.000 acres) fueron proporcionadas a través de derechos ejidales y 120.000 ha (300.000 acres) fueron proporcionadas a través de dotación comunal. Debido a la extensión territorial con la que fueron dotados y su pequeña población, los Seri, junto con los Lacandones, pueden ser considerados el pueblo indígena con mayor posesión de tierras en México. Sin embargo, las difíciles condiciones ambientales de sus tierras hacen que a los seri les resulte muy difícil utilizar su territorio con fines agrícolas. Debido a esto, los Seri nunca han practicado la agricultura a lo largo de su historia.
En general, la superficie del territorio Seri es plana, salvo algunas elevaciones como la cordillera Seri, la cordillera Kunkaak y algunas partes de la costa. El suelo del terreno es generalmente poco profundo y en algunas partes hasta un 80% pedregoso. En los valles, el suelo es franco y arenoso. Debido a las características permeables del suelo no existen ríos, lagos o corrientes importantes a excepción del río San Ignacio que corre desde las montañas cercanas y desemboca cerca de Desemboque, pero este río aún es temporal y tiene un caudal débil. La isla Tiburón cuenta con cinco abrevaderos en total que actualmente no son suficientes para sustentar a toda la población.
El clima de la región es cálido con precipitaciones de 75 a 200 mm (3,0 a 7,9 pulgadas) por año; El clima primario es extremadamente seco o desértico. La temperatura de la región puede alcanzar mínimas de -8,5 °C (16,7 °F) en los meses de invierno de diciembre a febrero y máximas de 49,5 °C (121,1 °F) entre los meses de junio y agosto. Con características regionales tan dramáticas, el desarrollo de la agricultura ha sido imposible hasta ahora y el mantenimiento de la ganadería ha sido difícil debido a la escasez de agua . Por lo tanto, el principal recurso del que se depende son los 100 km (62 millas) de costa que los Seri tienen para su uso exclusivo. A pesar de la aridez del desierto, los Seri saben cómo explotar la flora y la fauna de la zona. La pesca, en particular la recolección de cangrejos y vieiras, junto con las tradicionales tallas de palo de hierro, la elaborada cestería y el trabajo de collares, han sido las principales fuentes de ingresos de los Seri. En general, los Seri no están acostumbrados a abandonar su territorio en busca de trabajo.
Los Seri llegaron a establecer sistemas de reciprocidad y distribución de recursos a través de relaciones de parentesco que aseguran la supervivencia total del grupo. Uno de estos sistemas recibe el nombre de quiimosim, que otorga a cada miembro de la tribu el derecho de solicitar parte de los alimentos que se consumen en la comunidad sin invitación previa. Otro es canoaa an hant cooit, el derecho a pedir pescado para comer de cualquier panga que venga del mar. A través de un sistema además complejo, los bienes también se comparten entre familias.
Con la integración formal de los Comcaac a la vida nacional, se han visto obligados a nombrar una serie de autoridades como un consejo supremo, una comisión comunal, el consejo de propiedad comunal y una sociedad cooperativa pesquera.
Los seri no desarrollaron un sistema complejo de gobierno religioso. Su interpretación del mundo, sus ritos, sus fiestas y otras manifestaciones culturales están estrechamente relacionadas con la naturaleza y los aspectos biológicos y sociales del grupo.
Sus principales ritos tradicionales están vinculados al inicio de la pubertad y la muerte. Sus canciones e historias giran en torno al mar, los animales y las antiguas hazañas de héroes y guerreros. Al no haber sido evangelizados formalmente en la época colonial, no tienen los elementos católicos que tienen muchos otros grupos indígenas.
En la zona de Seri no hay iglesias católicas ni sacerdotes. Hay dos templos protestantes de la Iglesia Apostólica de la Fe de Jesucristo , iglesia a la que pertenecen muchas personas de la comunidad. A pesar de la mezcla cultural, mantienen su lengua y sus prácticas culturales.
Los Seri han conservado gran parte de su música indígena, que los distinguía de casi todos los demás grupos étnicos de México. La música instrumental y la mayoría de los instrumentos tradicionales se utilizan con menos frecuencia, pero las canciones siguen siendo una parte importante de la cultura Seri. Se pueden utilizar instrumentos como tambores o calabazas que suenan para acompañar el canto seri rápido y repetitivo. Los ritmos y la percusión aportados por los bailarines también podrán utilizarse para acompañar las canciones.
El canto es una tradición cultural practicada por muchos seri de todas las edades para describir el mundo que los rodea. Algunas canciones incluso presentan conocimientos sobre su entorno ecológico y los aspectos etnobotánicos de su cultura que les ha permitido sobrevivir en condiciones ambientales difíciles. Si bien los Seri prácticamente no conservan registros escritos, sus canciones han servido como bibliotecas de conocimientos sobre su historia, creencias y cultura. Las canciones se repiten a menudo y muchas de ellas se cantan en cantidades de cuatro. [13]
Hay varios tipos de canciones, pero no todas están bien representadas en la actualidad y otras se escuchan más comúnmente en actuaciones públicas. Las más interesantes suelen cantarse en situaciones privadas. Los seri se muestran reacios a grabar formalmente muchas canciones, incluidas muchas de duelo, porque creen que no deben interpretarse fuera de contexto o porque son demasiado personales.
Los tipos de canciones incluyen:
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El etnónimo del pueblo Seri, Comcaac , fue registrado por primera vez por el Comisionado de Límites de los Estados Unidos, John Russell Bartlett , quien se encontraba en el área para una breve visita a principios de 1852. [15] La palabra se incluyó en la lista de aproximadamente 180 palabras que Bartlett archivado en la Oficina de Etnología Estadounidense (ahora parte del Archivo Antropológico Nacional, ubicado en el Smithsonian ). Registró la palabra como "komkak", que reflejaba la pronunciación de la palabra en ese momento (aunque omitió la longitud de la vocal y no indicó acentuación). Otras listas de palabras, obtenidas por otras personas durante la segunda mitad del siglo XIX, confirman esa pronunciación. La regla fonética por la cual la consonante /m/ se pronuncia como nasal velar en este contexto (después de una vocal átona y precediendo a una consonante velar) puede no haber surgido hasta algún momento de principios del siglo XX o es posible que los investigadores se hayan encontrado con problemas de habla lenta. pronunciaciones deliberadas cuya asimilación quedó en suspenso. La forma singular, Cmiique , fue registrada por primera vez por el explorador y filólogo francés Alphonse Pinart en 1879. [16] Registró la palabra como "kmike", lo que debe haber reflejado la pronunciación de la palabra en ese momento (aunque también omitió la vocal longitud). La regla fonética por la cual la consonante /m/ se pronuncia como aproximante velar nasalizada en este contexto (después de una parada velar) puede no haber surgido hasta algún momento a mediados del siglo XX.
Los Seri son el único pueblo conocido que ha recolectado la especie marítima de pasto marino Zostera marina para obtener sus semillas, antes de que se descubriera su valor nutricional en tiempos recientes. [18]
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Medios relacionados con el pueblo Seri en Wikimedia Commons