La sequía de 2010-2011 en China comenzó a fines de 2010 y afectó a ocho provincias en la parte norte de la República Popular China (RPC). Fue la peor sequía que azotó al país en 60 años y afectó a la mayoría de las regiones productoras de trigo de la RPC.
La sequía comenzó ya en septiembre de 2010 en algunas regiones, [1] aunque la falta generalizada de lluvia y nieve comenzó en octubre. [2] La falta de precipitaciones provocó una capa de nieve menor de lo normal, poniendo en riesgo los cultivos de trigo de ser destruidos por las heladas, además de reducir la cantidad de humedad en el suelo. [2]
Las provincias de Anhui , Gansu , Henan , Hubei , Jiangsu , Shaanxi , Shandong y Shanxi se vieron afectadas por la sequía. [3] Además de destruir los cultivos de trigo, la sequía provocó escasez de agua para aproximadamente 2,31 millones de personas y 2,57 millones de cabezas de ganado. Dentro de las ocho provincias, el 20% de las tierras agrícolas y el 35% de toda la cosecha de trigo se vieron afectadas. [4] Para febrero de 2011, la sequía afectó un total de hasta 7.730.000 hectáreas (19.100.000 acres) de trigo de invierno que ya se habían plantado. [1] Algunos lagos, incluido el lago Hong en la provincia de Hubei, se secaron significativamente, y el lago Hubei se redujo a una octava parte de su superficie normal y una quinta parte de su profundidad habitual, lo que obligó a 3.234 residentes locales a reubicarse. [5]
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura , el potencial daño a la cosecha de trigo de China probablemente fue un factor en el aumento de los precios mundiales del trigo a principios de 2011. [2]
A principios de junio, la sequía había afectado a 35 millones de personas, de las cuales 4,2 millones padecían escasez de agua potable. Los daños económicos directos habían alcanzado los 15.000 millones de yuanes (unos 2.300 millones de dólares ), mientras que varias provincias recurrieron a la siembra de nubes para inducir lluvia artificial. [5]
El 24 de junio, 3,65 millones de personas y 3,47 millones de cabezas de ganado se quedaron sin agua potable en las regiones autónomas de Mongolia Interior y Ningxia y en las provincias de Gansu y Shanxi , a pesar de las inundaciones en otras partes de China. [6]
A finales de febrero y principios de marzo, tres episodios de nieve o lluvia afectaron gran parte del norte de China, dejando menos de un tercio de la superficie total de producción de trigo afectada. [7] La precipitación se produjo aproximadamente en el momento en que el trigo plantado a finales de 2010 estaba empezando a brotar y necesitaba agua. [7] Los esfuerzos de irrigación y ayuda del gobierno también contribuyeron a reducir el impacto de la sequía. [7] Tian Qi Zhu, un experto en trigo de la Universidad Agrícola de Shandong , dijo el 7 de marzo que "[e]xcepto en algunas zonas de la región montañosa de Shandong donde todavía no hay suficiente agua, diría que la sequía está bajo control. [7]
A pesar de las inundaciones que se produjeron en muchas regiones hasta el 20 de junio de 2011, un ministro del gobierno informó que la sequía todavía estaba afectando a 72,19 millones de mu (4,81 millones de hectáreas) en partes no inundadas de las provincias de Hubei, Anhui y Jiangsu y algunas provincias del norte. [8]
A principios de febrero de 2011, el gobierno chino había gastado casi 15 mil millones de dólares en pagos en efectivo a los agricultores y subsidios para reducir el precio de materiales como combustible diésel, pesticidas y fertilizantes. [2] El gobierno anunció a principios de febrero de 2011 varias tácticas para combatir los efectos de la sequía. El 11 de febrero, se anunció que se gastarían aproximadamente 1 mil millones de dólares en obtener agua para ser utilizada en los campos de trigo, incluida la perforación de unos 1.350 pozos nuevos y el envío de personal del Servicio Geológico de China y el Ministerio de Tierras y Recursos para intentar localizar nuevas reservas de agua subterránea. [3] El 9 y 10 de febrero, se había utilizado la siembra de nubes para inducir la lluvia, lo que resultó en 3 milímetros (0,12 pulgadas) de nieve. [4] Indirectamente, el gobierno dijo que aumentó los precios de algunos granos, proporcionó a los agricultores ayuda tecnológica y liberó granos de sus reservas para evitar un aumento repentino de los precios. [4]
Algunos agricultores afectados por la sequía criticaron al gobierno por no hacer lo suficiente para apoyar a la industria agrícola durante la sequía, o por dar ayuda demasiado tarde. [10] Otros culparon a las restricciones en el uso de agua de ciertas fuentes, destinadas a desarrollos industriales o residenciales, por aumentar los efectos de la sequía en sus cultivos. [10]