A lo largo de su historia, Chile se ha visto afectado regularmente por sequías . En las zonas más áridas del país, las sequías se producen cuando hay poca acumulación de nieve en los Andes. [1] Las cuencas hidrográficas costeras chilenas sin acumulación de nieve son particularmente vulnerables a la sequía. [1]
El territorio de Chile Central se ha visto afectado por sequías de larga duración en los años 1280-1450, 1570-1650, 1770-1820 y 2010-presente. [2] [3]
El período 1770-1782 fue de sequía generalizada en Chile central, con un total de tres años no consecutivos de sequía extrema. [1] En 1772, los viñedos y los campos de cultivo a lo largo del río Mapocho en Santiago no pudieron ser irrigados. [4] Esta sequía llevó a las autoridades a comenzar la construcción del Canal de San Carlos, planificado desde hacía tiempo , en 1772 para desviar el agua del río Maipo al río Mapocho. [4]
En 1924 una sequía se extendió entre las provincias de Coquimbo y Maule. [5] En la provincia de Coquimbo se perdió el 70% del trigo de las tierras de secano mientras que en las zonas irrigadas la pérdida de cosecha fue del 20%. [5] El precio del transporte ferroviario del ganado a lugares al sur de Curicó se redujo en un 40% ya que casi no había pasto ni brotes de plantas para que el ganado comiera en el Norte Chico . [5]
La población rural de la Región de Coquimbo se concentró en las localidades de Illapel , Combarbalá y Ovalle . [4] Posteriormente el intendente de Coquimbo afirmó que alrededor de cien personas habían abandonado la provincia como consecuencia de la sequía. [5]
La sequía que enfrentó Chile entre 1968, conocida como la Gran Sequía de 1968, fue uno de los mayores déficits de precipitaciones en el país durante el siglo XX, comparable sólo a la sequía de 1924. [6] La sequía tuvo su origen en las bajas cantidades de precipitaciones caídas en 1967. [7] El área afectada por la sequía se extendió desde la provincia de Atacama en el norte hasta Ñuble en el sur. [8]
La sequía provocó enormes pérdidas en los cultivos de patatas, arroz, maíz y frijoles. También se vieron afectados los árboles frutales y los viñedos. [7] Murieron 100.000 cabezas de ganado y un millón de ovejas a causa de la sequía. La producción de leche, carne y lana disminuyó. [7] En septiembre de 1969 sólo quedaban 250.000 cabras de una población anterior de 650.000. [7]
En toda la zona rural del Norte Chico , muchos agricultores y comunidades llegaron a carecer de agua incluso para el consumo humano. [7] En 1969, los agricultores recibieron apoyo de varias instituciones financieras y agencias estatales, incluidas exenciones de impuestos y una línea de crédito para comprar forraje . [7]
En Chile central, el caudal típico de los ríos aumenta en diciembre, pero esto no ocurrió en 1968. [8] Muchos agricultores chilenos decidieron no cultivar a principios del verano debido a esto y al hecho conocido de que casi no había nieve en los Andes. [8] Más tarde en el verano, los ríos crecieron debido a la ablación de los glaciares , lo que provocó que muchos agricultores se arrepintieran, aunque era demasiado tarde para cultivar. [8]
La caída en la generación hidroeléctrica (el déficit hidroeléctrico era de 200 MW ) fue compensada en parte con el funcionamiento a máxima capacidad de las centrales termoeléctricas de Ventanas , Renca y Laguna Verde. [7] La producción nacional de carbón de la mina Lota-Schwager no fue suficiente para abastecer la necesidad y el gobierno autorizó la importación de 50 mil toneladas de carbón proveniente de Estados Unidos, Polonia, Francia y Alemania. [7]
En el año hidrológico de 1969-1970, el área afectada por la sequía disminuyó de abarcar anteriormente las latitudes de 27–36° S a 27–32° S. [8]
A partir de enero de 1997 el fenómeno de El Niño afectó a Chile durante 1 año hasta 1998. [9] Las temperaturas del mar fueron altas en el Pacífico. [9]
La sequía de 1998 provocó un desabastecimiento de energía en el SIC , la principal red eléctrica de Chile . [10] El desabastecimiento de energía se vio agravado por problemas en la Central Nehuenco impulsada por gas natural. [10] Las precipitaciones anuales en la Zona Sur estuvieron muy por debajo de los mínimos históricos anteriores: en Valdivia cayeron sólo 1.033,8 milímetros o 40,70 pulgadas y en Concepción sólo 598,6 milímetros o 23,57 pulgadas, [11] mientras que el más bajo antes de 1996 había sido de 674 milímetros (26,54 pulgadas) en 1924.
La Constitución de Chile de 1980 creada bajo el dictador Augusto Pinochet reconoce los derechos de uso del agua como propiedad privada [12] En 1981, el gobierno de Pinochet reescribió las leyes que regulan el agua y los derechos de uso del agua (Código de Aguas), otorgando la venta y privatización de los derechos de uso del agua de manera similar al mercado de valores . [13] [14] La venta de derechos de agua ha sido culpada como un factor principal que conduce a niveles de agua más bajos en algunas áreas. [13] [14] Chile comenzó a experimentar una sequía en 2010 y para 2020, la precipitación fue del 20 al 45% del promedio nacional y del 10 al 20% del promedio en el área de Santiago . [15] [13] Para 2022, Chile ocupó el puesto 16 de 164 por estrés hídrico en el mundo según la Universidad de Chile . [16] En abril de 2022, Chile inició un plan para racionar el agua. [17]
Bibliografía