Sentinel ( referencia de cuadrícula SP13789065 ) es una escultura de 16 metros de altura (52 pies)de Tim Tolkien , instalada en Spitfire Island, una rotonda en la intersección de Chester Road y la A47 Fort Parkway en la entrada de lafinca Castle Vale en Birmingham , Inglaterra . [1]
Se encuentra cerca de la salida 5 de la autopista M6 y de la actual planta de Jaguar Cars (la antigua fábrica de aviones de Castle Bromwich ). Muestra tres Supermarine Spitfires despegando hacia el aire en diferentes direcciones. Los Spitfires, a media escala, están hechos de aluminio, con vigas de soporte de acero curvadas que actúan como estelas de vapor . Captura la dinámica del Spitfire en vuelo y conmemora la cercana fábrica de Castle Bromwich, donde se construyeron la mayoría de los Spitfires británicos en tiempos de guerra.
Hay propuestas para trasladar la escultura a un nuevo sitio, cerca de su ubicación actual, para permitir la ampliación de la carretera.
El proyecto, que ganó un premio, comenzó en 1997 como parte de la regeneración de la finca Castle Vale. Con fondos de la Lotería Nacional , Tolkien fue designado artista residente. Consultó con los residentes de Castle Vale sobre una pieza de arte y descubrió que se habían inspirado sobre todo en la historia aérea de la zona, durante la Segunda Guerra Mundial , y favorecieron una escultura que representara a los Spitfires. La escultura se inauguró el 14 de noviembre de 2000. El escultor es el sobrino nieto de J. R. R. Tolkien (el autor de El Señor de los Anillos , que creció en Birmingham ).
Los principales patrocinadores comerciales de la escultura del Spitfire fueron Jaguar, Rubery Owen Holdings y Cincinnati. Tanto Cincinnati como Rubery Owen Holdings fabricaron componentes para los Spitfire que Jaguar montó en su fábrica, la antigua fábrica de Spitfire y bombarderos Avro Lancaster de Castle Bromwich.
La fábrica del aeródromo de Castle Bromwich se construyó en 1940 para producir aviones destinados a la guerra. Se trataba principalmente de Spitfires (se fabricaron allí casi 12.000 entre 1940 y 1945) y bombarderos Lancaster. Se realizaron más de 37.000 vuelos de prueba desde el aeródromo de Castle Bromwich, y una vez finalizados, los aviones se remolcaban a través de la carretera desde la fábrica hasta el aeródromo. El piloto jefe de pruebas durante este período, Alex Henshaw , inauguró la escultura.
El sitio del aeródromo y el sitio adyacente de la Feria de Industrias Británicas (precursor del cercano Centro Nacional de Exposiciones ) ahora están ocupados en su totalidad por el patrimonio de Castle Vale.
52°30′48″N 1°47′53″O / 52.5134, -1.7981