AmeriCorps Seniors es un programa del gobierno de los Estados Unidos dirigido por la Corporación para el Servicio Nacional y Comunitario . El programa involucra a voluntarios de 55 años o más para servir a sus comunidades. Hay más de 200.000 voluntarios en todo el país. [1]
AmeriCorps Seniors se compone de siete programas constituyentes: estatal y nacional, VISTA, NCCC (Cuerpo Nacional de la Comunidad Civil), abuelos adoptivos, programa de voluntarios jubilados y mayores (RSVP), compañeros mayores y voluntarios en la comunidad, que se reunieron bajo un mismo paraguas. cuando el entonces presidente Bill Clinton formó la Corporación para el Servicio Nacional y Comunitario (CNCS) en 1993. En ese momento, los tres programas se denominaban colectivamente Senior Corps. [2] El 29 de septiembre de 2020, CNCS anunció que la agencia cambiaría su nombre a AmeriCorps, y Senior Corps pasaría a llamarse AmeriCorps Seniors. [3]
Tres de los programas tienen historias únicas y cada uno fue desarrollado para satisfacer una necesidad específica. El programa de abuelos adoptivos se puso a prueba el 28 de agosto de 1965 para atraer a personas de bajos ingresos mayores de 60 años al servicio comunitario. El Programa de acompañantes para personas mayores comenzó como parte del Departamento de Salud, Educación y Bienestar y Administración sobre el Envejecimiento en 1968, y antes de ser legislado y promulgado como ley bajo el presidente Richard Nixon . El Programa de Voluntarios Jubilados y Mayores (RSVP) comenzó como una consecuencia de grupos privados y agencias gubernamentales para crear oportunidades de participación, actividad y crecimiento para los estadounidenses mayores luego del trabajo de la Sociedad de Servicio Comunitario de Nueva York en Staten Island a partir de 1965; El éxito de la Sociedad llevó a que se modificara la Ley de Estadounidenses Mayores para crear RSVP como un programa nacional en 1969.
Senior Corps se formó a partir de la fusión de sus programas constituyentes: Abuelos adoptivos, Programa de voluntarios jubilados y mayores (RSVP) y Compañeros mayores. Los tres recibieron originalmente el mandato de la Ley de Servicio Voluntario Doméstico de 1973 con objetivos similares. Los tres programas tienen historias únicas y cada uno fue desarrollado para satisfacer una necesidad específica, pero todos fueron elaborados con la misma creencia de que los adultos mayores son recursos valiosos para sus comunidades. Cuando el entonces presidente Bill Clinton formó la Corporación para el Servicio Nacional y Comunitario en 1993, las tres organizaciones se reformaron en una sola agencia, Senior Corps.
El Programa de abuelos adoptivos se puso a prueba el 28 de agosto de 1965 para atraer a personas de bajos ingresos mayores de 60 años al servicio comunitario. El programa rápidamente reveló el impacto positivo que estos estadounidenses mayores prósperos tienen en los niños con necesidades especiales y excepcionales y creció en alcance. En la década de 1980, el Programa de Abuelos Adoptivos fue defendido por la Primera Dama Nancy Reagan . Llamó la atención sobre el programa y lo ayudó a crecer como uno de sus proyectos favoritos.
En 1968, se inició el Programa de Acompañantes Mayores como parte del Departamento de Salud, Educación y Bienestar y Administración del Envejecimiento. Cinco años después, el presidente Richard Nixon pidió al Congreso que ampliara el papel de los voluntarios mayores de bajos ingresos que brindan servicios personales a otros. Siete meses después, se promulgó la ley del Programa de Acompañantes Mayores.
RSVP comenzó como una consecuencia de grupos privados y agencias gubernamentales para crear oportunidades de participación, actividad y crecimiento para los estadounidenses mayores. Uno de los primeros programas, la Sociedad de Servicio Comunitario de Nueva York , comenzó en 1965 en Staten Island . El proyecto involucró a un pequeño grupo de voluntarios que se dedicaron a servir a sus comunidades de diversas maneras. Fue debido al éxito de sus esfuerzos que llevaron a una enmienda a la Ley de Estadounidenses Mayores , creando RSVP como un programa a nivel nacional en 1969.
Senior Corps es para personas mayores de 55 años que desean compartir sus experiencias con otras personas que más necesitan mentores , entrenadores o un compañero.
El programa Abuelos adoptivos, que entró en funcionamiento el 28 de agosto de 1965, permite a las personas mayores interactuar con niños pequeños y apoyarlos, actuando así como abuelos adoptivos . Abierto a personas mayores de 55 años, el objetivo del programa es brindar "abuelos" que brinden apoyo emocional a las víctimas de abuso y sean tutores , mentores y cuidados de niños con discapacidades. Los participantes marcan una diferencia en las vidas de estos niños, reciben sesiones de capacitación mensuales y previas al servicio, reembolso de transporte, un examen físico anual y seguro contra accidentes y responsabilidad mientras trabajan con el niño o los niños. Algunos abuelos adoptivos también reciben pequeños estipendios libres de impuestos para compensar los costos incurridos mientras participan en el programa; la elegibilidad para estos estipendios se basa en criterios de ingresos.
Al igual que el programa de abuelos adoptivos, el Programa de voluntarios jubilados y mayores (RSVP, por sus siglas en inglés) busca brindar una manera en que las personas mayores puedan contribuir a su comunidad. De naturaleza flexible, RSVP permite a los participantes elegir cómo y cuándo trabajar. Abierto a personas mayores de 55 años y mayores, los objetivos del programa son amplios y variados e incluyen capacitación laboral, tutoría para niños, construcción de viviendas, ayuda a vacunar a los niños, servicios de socorro y ayuda a organizaciones comunitarias. Los voluntarios reciben una orientación previa al servicio, capacitación en el trabajo por parte de la agencia u organización de colocación y un seguro complementario mientras están de servicio. Este programa no proporciona un estipendio.
Uno de los programas de confirmación de asistencia más extendidos es un servicio de tranquilidad telefónico; Los voluntarios de RSVP se comunican con otras personas mayores por teléfono para garantizar su bienestar y brindar una conversación amigable.
El programa Senior Companions tiene como objetivo ayudar a los ciudadanos que necesitan una ayuda extra para vivir de forma independiente, como los adultos con discapacidad o con enfermedades terminales y sus cuidadores . Los participantes brindan apoyo tanto emocional como físico ayudando con tareas domésticas simples , brindando transporte y ofreciendo compañía.
Un acompañante senior deberá tener 55 años de edad y estar en condiciones de prestar entre 5 y 40 [4] horas de servicio por semana. Además de hacer una contribución significativa a la vida de los demás, los participantes reciben capacitación mensual y previa al servicio, reembolso de transporte, un examen físico anual y comidas y seguro contra accidentes y responsabilidad mientras están de servicio. Los Senior Companions elegibles por sus ingresos también reciben un modesto estipendio libre de impuestos para compensar el costo del voluntariado.