James William Helenus Trail FRS FLS (4 de marzo de 1851 - 18 de septiembre de 1919) fue un botánico del siglo XX que se desempeñó como profesor de botánica en la Universidad de Aberdeen entre 1877 y 1919.
Nació en Birsay , en la isla de Orkney, el 4 de marzo de 1851. Su padre, el reverendo Samuel Trail , se trasladó a Aberdeen como profesor de teología en 1868, pero parece que James fue enviado a Aberdeen un poco antes para estudiar allí. Cuando llegó su padre, vivieron en la "Divinity Manse". [1] Se cree que antes vivió con su tío, Adam Trail (más tarde Traill), profesor de la North Free Church School, que vivía en el número 5 de North Broadford. [2]
A pesar de su gran amor por la historia natural, se vio obligado a estudiar medicina en la Universidad de Aberdeen y se graduó como MB ChB alrededor de 1871. Sin embargo, en 1873 su amor por la botánica se alimentó cuando adquirió un puesto oficial como botánico en la Amazon Steam Navigation Company, lo que le permitió pasar dos años en Brasil estudiando los afluentes del río Amazonas . [3]
En 1876 fue nombrado botánico de la colonia de la Guayana Británica, pero antes de zarpar obtuvo una posición superior como profesor de botánica en la Universidad de Aberdeen a partir del otoño de 1877, en sucesión del profesor George Dickie . [4]
En 1893 fue elegido miembro de la Royal Society de Londres . [5] También fue miembro activo del Cairngorm Club .
En 1895 vivía en el número 71 de High Street en Old Aberdeen , cerca de la universidad. [6]
Murió el 18 de septiembre de 1919 tras una breve enfermedad. Está enterrado en el lado norte de la catedral de St. Machar, en Old Aberdeen .
En su memoria se encuentra una hermosa vidriera en la catedral de San Machar , diseñada por Marjorie Kemp . [7]
En 1915, Georg Kenneth Sutherland publicó Trailia , un género de hongos de la familia Halosphaeriaceae llamado así en honor a Trail. [8]
La abreviatura estándar del autor Trail se utiliza para indicar a esta persona como el autor cuando se cita un nombre botánico . [9]
Estuvo casado con la Dra. Katherine Elizabeth Milligan LLD (1862-1944), hija del reverendo profesor William Milligan, también de la universidad. [10]