El Canol Heritage Trail es un sendero de 350 kilómetros de largo (220 millas) que va desde Norman Wells, Territorios del Noroeste , a través de las montañas Mackenzie , hasta la frontera con el Yukón . Debido a su lejanía, longitud y cruce de ríos, se considera uno de los senderos más desafiantes de Canadá. [1] El sendero está en proceso de convertirse en parque territorial.
El sendero sigue la ruta de Canol Road que se encuentra dentro de los Territorios del Noroeste , donde ya no se mantiene más allá de la frontera del Yukón. La carretera fue construida durante la Segunda Guerra Mundial por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos para construir y dar servicio a un oleoducto que llevaba petróleo desde Norman Wells a una refinería en Whitehorse, Yukon . Aunque se construyó con un coste enorme, fue abandonado después de sólo trece meses de funcionamiento.
El extremo este del sendero está en la milla 4, al otro lado del río Mackenzie desde Norman Wells, lo que requiere que se hagan arreglos para cruzar el río en avión o en barco. Se puede llegar al extremo occidental en avión desde Norman Wells o Whitehorse. En verano, también se puede llegar por carretera a lo largo de Yukon Highway 6/North Canol Road . La carretera recibe un mantenimiento mínimo y puede ser un camino difícil hasta la frontera entre Yukon y NWT, donde ya no recibe mantenimiento y rápidamente se vuelve intransitable para la mayoría de los vehículos. El extremo occidental del sendero es oficialmente la pista de aterrizaje en Milepost 222 en el Noroeste. También se utiliza la pequeña pista de aterrizaje en Macmillan Pass, cerca de la frontera con Yukon, lo que eleva la distancia total hasta el río Mackenzie a 375 kilómetros (233 millas).
Por su longitud y dificultad sólo debe ser realizada por excursionistas experimentados y en buena forma. La mayoría de los excursionistas tardarán entre 14 y 22 días en completar el sendero. No hay servicios a lo largo del sendero y, aunque se ha recorrido sin reabastecimiento, la mayoría de la gente organiza entre una y tres entregas de alimentos en avión. El tiempo más rápido conocido para recorrer el sendero es de poco más de 5 días. [2]
Los principales cruces de ríos incluyen el tercer y cuarto cruce del Ekwi, el Twitya, el Little Keele y el segundo cruce del Carcajou. Dependiendo del nivel del agua, puede resultar difícil o imposible cruzarlos a pie. También hay muchos cruces de arroyos y ríos más pequeños que pueden resultar difíciles en aguas altas. Un excursionista murió en 2016 tras ser arrastrado al cruzar el Little Keele. [3] En 2016 se probó un sistema de ferry por cable estacional para proporcionar un cruce más seguro del Twitya, [4] sin embargo no se ha reinstalado.
En 2018, el Gobierno de los Territorios del Noroeste comenzó a construir refugios de emergencia en el camino. [5] A partir de 2020 se han completado cinco refugios y se planea agregar hasta 15 más.
El sendero atraviesa el hábitat del oso grizzly y del oso negro , por lo que se deben tomar precauciones.
Después de que los estadounidenses decidieron que el proyecto Canol era un fracaso, lo abandonaron y lo vendieron como chatarra a Imperial Oil . [6] Se rescataron algunos equipos valiosos, pero quedaron una gran cantidad de tuberías, cables, vehículos y edificios, así como diversos contaminantes. [7] [8]
La limpieza del cable telegráfico comenzó en 2015 y, a finales de 2016, más del 70% del cable en el camino había sido cortado y almacenado para su futura retirada. [9] [10] Entre 2017 y 2019 se completaron trabajos para eliminar contaminantes, recolectar haces de cables, asegurar edificios en pie y abordar los peligros físicos, y ahora se está llevando a cabo un monitoreo a largo plazo. [11] La remediación del sendero permitirá la creación de un parque territorial para proceder según lo establecido en el Acuerdo Integral de Reclamación de Tierras de Sahtu Dene y Metis . [12]
En 2021, el sendero fue designado como parte de la red Trans Canada Trail . [13]
La primera expedición motorizada de verano exitosa, que cruzó desde Ross River, YT hasta Norman Wells, NWT, ocurrió en julio de 1973. Sin ayuda, siete triciclos Honda ATC90 y sus pasajeros viajaron 589 km (366 millas) en 10 días. [14]
Todo el sendero se completó por primera vez en bicicleta en 1991. [15] [16] En 2012, el sendero se completó en ocho días, sin entrega de alimentos, desde Macmillan Pass hasta el río Mackenzie usando bicicletas de montaña y balsas [17] y desde entonces Los intentos de ciclismo de tiempo se han vuelto más comunes.
El sendero se recorre en motonieves y perros [18] [19] en invierno y en vehículos todo terreno en verano. [20]
Los intentos de recorrerlo en vehículos todoterreno en 2009 y 2011 provocaron controversia en los Territorios del Noroeste sobre el uso motorizado del sendero. [21]
El MLA para la región Sahtu de los Territorios del Noroeste se vio perturbado por varios sitios inesperados a lo largo de la ruta: astas de alce y caribú, enredadas en viejos cables telefónicos que en algunos casos cuelgan a sólo unos centímetros del suelo.
63°9′9.1″N 129°55′47.3″O / 63.152528°N 129.929806°W / 63.152528; -129.929806
