El Sendero de la Montaña de Taos fue la vía histórica para los intercambios comerciales y empresariales entre la zona agraria de Taos ( Nuevo México ) y las Grandes Llanuras ( Colorado ) desde la prehistoria (1100 d.C.) hasta el período colonial español y la época de la presencia europea y americana. . El Taos Mountain Trail, entre el norte de Nuevo México y el sur de Colorado , conectaba a los comerciantes de alta montaña y sus socios comerciales al norte y al sur de las montañas Sangre de Cristo . [1] También llamado Camino del Trampero , el camino solo era lo suficientemente ancho para personas a pie o a caballo en fila india, pero acortó el viaje desde Taos a las llanuras más al norte de casi dos semanas a tres días cuando hacía buen tiempo. El Sendero de la Montaña de Taos también se conocía como Sendero Sangre de Cristo y Sendero Azteca. [2]
En el período temprano (1100 d. C. a 1500 d. C.), el sendero conectaba a los pueblo del norte de Nuevo México con los indios de las llanuras: ute , arapaho , apache , cheyenne y kiowa . [3] El pueblo sedentario comerciaba cultivos de maíz , calabaza , melones y frijoles con las tribus migratorias de las llanuras a cambio de carne de búfalo , pieles y otros bienes.
Cuenta la leyenda que los comerciantes de la lejana Tenochtitlan , la capital azteca (cerca de la actual Ciudad de México ) utilizaron el sendero dejando mojones de piedras para marcar el camino. Aunque hay una gran cantidad de evidencia de que los pueblos de Mesoamérica comerciaban con el Norte hasta el actual Colorado (Mesa Verde), [4] la única evidencia de la penetración tarahumara en Colorado fue el descubrimiento de una planta de origen mexicano en la cima del paso por William A. Weber, profesor emérito de Botánica. Charlie Charlefue, un residente del Valle de Huérfano, también colocó a un grupo de indios tarahumaras en el área antes del contacto estadounidense [5]
Taos Pueblo era un centro comercial que albergaba ferias comerciales de otoño y primavera. [6] Se menciona que esta feria existió antes y durante todo el período colonial español. Cuando hacía buen tiempo, el Taos Mountain Trail proporcionaba el camino para viajar desde las llanuras orientales hasta las amplias mesetas del Taos Pueblo.
Las empresas comerciales (que deseaban pieles y cueros) determinaron que enviar hombres a comerciar con los grupos de nativos americanos por las pieles deseadas era más eficiente que construir puestos comerciales e invitar a los nativos americanos a visitarlos. [7] Los comerciantes obtendrían sus productos en las tiendas de Taos o Santa Fe y luego regresarían para vender las pieles obtenidas en el comercio con los nativos americanos, lo que haría que el conducto Taos Mountain Trail fuera más importante. Para ayudar al comercio, se construyó Bent's Fort en 1833 [8] y El Pueblo Trading Post siguió en 1842. [9] Los comerciantes con sede en Bent's Fort y El Pueblo salieron a comerciar con productos de Taos. El Taos Mountain Trail continuó en uso ya que proporcionaba un acceso rápido a una comunidad asentada.
Durante la Guerra México-Estadounidense , el pueblo de Taos (Taoseños), tanto nativos americanos como españoles , se rebelaron en enero de 1847 y mataron a muchos estadounidenses que vivían en Taos, incluido el gobernador designado por los estadounidenses, Charles Bent . Los supervivientes del ataque en el cercano Turley's Mill cruzaron a pie el Taos Mountain Trail en invierno para difundir la revuelta en El Pueblo Trading Post y Bent's Fort. [10]
Durante la era de la expansión del ferrocarril (1848-1853), se consideró el sendero de la montaña Taos, también llamado Paso Sangre de Cristo, para una ruta ferroviaria. EG Beckwith fue enviado a inspeccionar el área en 1853. Richard Kern, topógrafo y artista expedicionario, viajó con Beckwith para ilustrar el terreno para el informe. Aunque el sendero no fue elegido para el ferrocarril porque era demasiado empinado, el informe proporcionó documentación del sendero de la montaña Taos. [11]