El Katy Trail es un sendero ferroviario que recorre las zonas de Uptown y Oak Lawn de Dallas , Texas ( EE. UU. ). Sigue el antiguo lecho ferroviario del ferrocarril Missouri-Kansas-Texas , anteriormente conocido como la carretera MKT o "Katy".
En Dallas , las vías de tren abandonadas que una vez dividían el centro de la ciudad se están transformando en el Katy Trail, un sistema de senderos ajardinados lineales de 3,5 millas de largo (5,6 km) que atraviesa la sección más densamente desarrollada de la ciudad. La construcción del sendero comenzó en la primavera de 2000. A partir de 2022, ya se han completado varias características, incluido el sendero principal de 12 pies de ancho (3,7 m), dos de las cuatro plazas de entrada planificadas y cuatro de los seis puentes peatonales planificados. La construcción se completó en 2007 en la plaza Thomsen Overlook, con vista al parque Reverchon. A un sendero secundario para correr de 8 pies de ancho (2,4 m) le quedan 1 milla (1,6 km) de construcción, que se completará una vez que se obtenga más financiación. El trabajo lo están llevando a cabo The Friends of Katy Trail según un plan maestro creado por la oficina de The SWA Group en Dallas. [1]
El sendero consiste en un camino de concreto de 12 pies de ancho (3,7 m) para peatones y ciclistas que recorre 3,5 millas (5,6 km) desde el American Airlines Center en Victory Park hasta la estación Mockingbird (una estación de tren ligero DART ) cerca de la Southern Methodist University . Una pista de caucho reciclado blando, utilizada para correr, corre paralela al camino de concreto.
Esta reutilización adaptativa de vías de tren en desuso unifica varios distritos importantes de Dallas y ofrece un importante espacio recreativo para las más de 300.000 personas que viven y trabajan a una milla del sendero (el inicio del sendero más al sur está a 0,5 millas (800 m) del centro de Dallas, en el American Airlines Center). Esta nueva vía verde lineal, parcialmente terminada, ya es popular entre los peatones y los amantes de la naturaleza, tanto residentes como visitantes de Dallas.
El Katy Trail también es directamente responsable de un aumento en los valores de las propiedades y las ventas minoristas de los restaurantes en los vecindarios y desarrollos adyacentes. [2] El 21 de abril de 2006, The Dallas Morning News llamó a Katy Trail "uno de los espacios al aire libre favoritos de nuestra ciudad". [ atribución requerida ] Katy Trail se ha convertido en un lugar tan popular para correr que algunos ciudadanos de Dallas bromean: "Los trenes ya no pasan por aquí... Dallas sí". [ atribución requerida ]
La vida del sendero comenzó cuando la Union Pacific Railroad , que había comprado el Katy, donó las líneas abandonadas a la ciudad en 1993. Las vías del tren que ahora son la ubicación del Katy Trail, formaban la principal ruta en dirección este a través de Dallas del antiguo ferrocarril Missouri-Kansas-Texas (MKT o "Katy"), que cerró este segmento de su red a fines de la década de 1980. Las estaciones, que habían servido a los residentes de Dallas en sus viajes hacia el este durante tantos años, fueron demolidas, pero las vías permanecieron.
A principios de la década de 1980, se consideró inicialmente The Katy para las líneas Roja y Azul de DART hacia el noreste, pero en su lugar se eligió la ruta actual debajo de Central Expressway .
A principios de la década de 1990, los residentes, empresarios y funcionarios de la ciudad y el condado de Dallas propusieron restaurar el cinturón verde a lo largo de la ruta del ferrocarril y crear un parque urbano como parte del programa nacional Rails-to-Trails Conservancy , establecido en 1986 y con sede en Washington, DC.
Desde que se formó Friends of the Katy Trail en 1997, este sendero se ha convertido en un motivo de orgullo cívico en Dallas. El sendero, aunque es un parque público, está mantenido de forma privada. Cada año, Friends of the Katy Trail organiza una Campaña Anual de Apoyo para solicitar donaciones para el sendero. En 2007, la campaña de capital (que recaudó fondos tanto para el mantenimiento continuo del sendero como para la expansión del mismo) generó un máximo de más de $2 millones, mientras que en otros años ha fluctuado cerca de $1 millón. Aunque las donaciones privadas son una fuente importante de apoyo para el mantenimiento del sendero, se complementan con subvenciones del gobierno y de fundaciones. [3]
El sendero Katy Trail tiene como objetivo proporcionar una manera eficaz de conectar los distintos parques de la ciudad de Dallas que van desde White Rock Lake hasta el sistema de parques del Proyecto del Río Trinity a lo largo del río Trinity . El sendero ferroviario corre junto al parque Reverchon y el sistema de parques a lo largo de Turtle Creek , un afluente del río Trinity.
Originalmente, el Departamento de Parques y Recreación de Dallas había planeado un sistema básico de senderos de hormigón a lo largo de la vía del ferrocarril. Los Amigos del Katy Trail han ampliado enormemente esa visión al contratar a The SWA Group, una firma internacional de arquitectura paisajística, planificación y diseño urbano, para crear un plan maestro de 23 millones de dólares para dos senderos y un parque urbano que conecte el distrito West End con la estación Mockingbird.
Katy Trail aspira a tener un camino de concreto de 3,5 millas de largo (5,6 km) y 12 pies de ancho (3,7 m) para ciclistas y patinadores en línea, una pista adyacente de superficie blanda de 3,1 millas de largo (5,0 km) y 8 pies de ancho (2,4 m) para peatones, cuatro plazas de entrada principales, entradas que cumplan con la ADA, bancos, jardinería y fuentes de agua potable para todos los usuarios, incluidas las mascotas. Estará conectado con Trinity Strand Trail . [4]
El plan de plantación está dominado por árboles y plantas nativas de Texas, incluidos robles chinkapin y lacey , pastos perennes, acanto de llama y numerosas especies de salvias nativas y otras plantas que apoyan la conservación del agua.
Durante años, las vías del tren abandonadas han quedado en mal estado, pero el plan maestro incluye estrategias para transformar las percepciones públicas negativas del Katy Trail a través del paisajismo, la iluminación y, en particular, el diseño de nueve espacios públicos en cruces e intersecciones importantes. Para la seguridad nocturna sin añadir contaminación lumínica , lámparas de protección reflectantes en la parte superior de postes de 25 pies (7,6 m) dirigen la luz hacia el sendero. Los espacios públicos también tienen una iluminación más íntima y artefactos de iluminación distintivos.