Los Harrisburg Senators son un equipo de béisbol de las ligas menores que juega en la Eastern League y son la filial Doble-A de los Washington Nationals . El equipo tiene su sede en Harrisburg, Pensilvania , y juega sus partidos de local en el FNB Field en City Island , que abrió sus puertas en 1987 y tiene una capacidad para 6187 espectadores.
El apodo de "Senators" hace referencia a que la ciudad anfitriona es la capital del estado y, por lo tanto, sede de la legislatura de Pensilvania. Los colores del equipo son rojo, azul marino, dorado y blanco, los mismos que los del club matriz, los Washington Nationals.
Harrisburg ha ganado nueve títulos de la Liga del Este y es el primer equipo en la historia de la liga en ganar cuatro títulos seguidos: 1987, 1993, 1996, 1997, 1998 y 1999. Los Senadores de 1993 fueron reconocidos como uno de los 100 mejores equipos de ligas menores de todos los tiempos . [3]
La ciudad de Harrisburg tiene una larga historia de béisbol profesional. La Asociación de Béisbol de Harrisburg existía desde 1884 (según un certificado de acciones emitido el 1 de marzo de 1884). Según otra fuente, en 1901 se creó el primer club de béisbol de Harrisburg. En 1912, Harrisburg ganó el primero de tres campeonatos consecutivos de la Asociación Triestatal. En 1915, un equipo afiliado de la Liga Internacional se trasladó de Newark, Nueva Jersey , a Harrisburg, Pensilvania. El club duró un año antes de trasladarse a la Liga Estatal de Nueva York y disolverse. Esto dejó a la ciudad sin béisbol profesional durante siete años.
En 1924, una encarnación de los Senators se unió a la recién formada Liga New York-Penn , que finalmente pasó a llamarse Liga del Este . Inicialmente, los Senators y la mayoría de los otros equipos de la Liga New York-Penn no estaban afiliados a un equipo de las Grandes Ligas de Béisbol . En 1927, los Senators comenzaron una campaña de cinco años con tres campeonatos de la Liga del Este , ganando títulos en 1927, 1928 y 1931. El reinado de los Senators terminó en 1936, cuando las aguas de la inundación del río Susquehanna circundante arruinaron su estadio local, Island Field.
Cuatro años después se formó otro equipo que representaba a Harrisburg, afiliado a los Piratas de Pittsburgh , aunque en la Liga Interestatal más pequeña . Al igual que los Senadores antes que él, el equipo cosechó éxito rápidamente y ganó el título de la liga un año después. Sin embargo, el éxito duró poco, ya que el equipo se mudó a la cercana York en 1943. Se creó otro equipo afiliado a los Indios de Cleveland , pero no tuvo tanto éxito. La Liga Interestatal disolvió este equipo de Harrisburg en 1952, y durante los siguientes 35 años no se jugó ninguna forma de béisbol profesional en la ciudad.
Los Harrisburg Senators modernos se originaron en los estados de Nueva Inglaterra. [4] Fundados por primera vez en 1976 como una filial de los Milwaukee Brewers , los Berkshire Brewers jugaron una temporada en Pittsfield, Massachusetts . Después de esa temporada, se mudaron a Holyoke, Massachusetts , donde tomaron el apodo de Millers .
En 1981, la franquicia cambió de afiliación, pasando de los Brewers a los California Angels . Después de la temporada de 1982, el equipo se mudó a Nashua, New Hampshire , como Nashua Angels . Después de la temporada de 1983, la afiliación del equipo cambió nuevamente, esta vez a los Pittsburgh Pirates . El equipo cambió su nombre entonces a Nashua Pirates .
Al mismo tiempo, a mediados de la década de 1980, el alcalde de Harrisburg, Stephen Reed, inició un plan de revitalización que incluía un estadio para un nuevo equipo de béisbol de las ligas menores en la ciudad . Los Nashua Pirates se trasladaron a Harrisburg y fueron rebautizados como Senators el 9 de diciembre de 1986. [5]
Al igual que los Senadores originales, el éxito fue rápido, ganando el campeonato de la Liga del Este en su primera temporada. En 1991, la afiliación cambió de los Piratas de Pittsburgh a los Expos de Montreal , una afiliación que continuó hasta que el equipo se mudó a Washington, DC, donde continuaron como los Nacionales de Washington . Los primeros años de afiliación con Montreal trajeron campeonatos consecutivos de 1996 a 1998. En 1999, los Senadores jugaron contra los Navigators de Norwich por una oportunidad en su cuarto campeonato consecutivo de la Liga del Este, un récord. En la parte baja de la novena entrada del juego 5, los Senadores perdían por 3 carreras, pero con 2 outs, las bases llenas y un conteo completo, Milton Bradley conectó un grand slam de walk-off al jardín central derecho para ganar el cuarto campeonato consecutivo para los Senadores, una primicia en la Liga del Este. [6] En 2003, Sueng Song lanzó el primer juego sin hits en la historia moderna de los Senadores.
Junto con la reestructuración de las Ligas Menores de Béisbol por parte de las Grandes Ligas de Béisbol en 2021, los Senadores se organizaron en la Doble-A Noreste. [7] En 2022, la Doble-A Noreste pasó a conocerse como la Liga del Este, el nombre utilizado históricamente por el circuito regional antes de la reorganización de 2021. [8]
Los colores oficiales de los Harrisburg Senators son rojo, azul marino, dorado metálico y blanco. Los uniformes de local y visitante se parecen a los de los Washington Nationals , con una gorra roja para los partidos de local y azul marino para los de visitante. Ambas gorras incluyen la "H" y el logotipo de béisbol rayado, con la "H" en la misma escritura que la "W" en forma de pretzel de los Nationals. Las camisetas blancas de local incluyen un borde rojo y azul marino alrededor del cuello y las mangas con la marca denominativa "Senators" en rojo con biseles dorados metálicos y contorno azul marino. La camiseta de visitante gris tiene un borde azul marino y rojo alrededor del cuello y las mangas, con la marca denominativa "Harrisburg" en azul marino con biseles dorados metálicos y contorno rojo. Ambas marcas denominativas son idénticas a la marca Nationals.
En 2007, los Senadores agregaron un logotipo exclusivo a su marca, incorporando la predominante y muy repudiada efímera en la "H". Debido a la ubicación del FNB Field en City Island en el río Susquehanna , miles de efímeras se sienten atraídas por las brillantes luces del estadio, lo que oscurece su vista.
La ciudad de Harrisburg pagó 6,7 millones de dólares en 1995 para adquirir el equipo de los propietarios anteriores de la franquicia, que planeaban trasladar el equipo a un nuevo estadio financiado por los contribuyentes en Springfield, Massachusetts . [9] En lugar de apaciguar los deseos del grupo de propietarios con un nuevo estadio, el alcalde de Harrisburg, Stephen Reed, llevó a la ciudad de Harrisburg a comprar el equipo. Los propietarios anteriores habían comprado el equipo solo seis meses antes por solo 4,1 millones de dólares. Citando el estadio de béisbol como el vínculo principal en su proyecto de revitalización del centro de la ciudad, cuando se le preguntó cómo podía pagar el alto precio, el alcalde Reed respondió preguntando: "¿Cómo no?". Durante un tiempo, los Senators siguieron siendo una de las únicas franquicias deportivas en los Estados Unidos en ser completamente propiedad de la comunidad en la que tenía su sede. En 2006, la ciudad puso el equipo a la venta para combatir un importante déficit presupuestario. El alcalde Reed estipuló que el nuevo propietario debe mantener el equipo en Harrisburg durante al menos 29 años. [9] El equipo fue finalmente comprado por Senators Partners, LLC de Northbrook, Illinois , dirigida por el hijo de Jerry Reinsdorf, Michael, por un récord de la Liga del Este de $13,25 millones. Mark Butler, director ejecutivo de Ollie's Bargain Outlet , se convirtió en el propietario mayoritario del equipo en marzo de 2015, reemplazando a Michael Reinsdorf, quien era el propietario principal y socio gerente; el precio de compra no fue revelado. [10]
A mediados de 2005, Peter Angelos , el dueño de los Baltimore Orioles , obtuvo el permiso de la Double-A Eastern League y la Triple-A International League para trasladar la filial Triple-A de Baltimore de Ottawa, Ontario , Canadá, a Harrisburg. [11] Uno de los problemas con el acuerdo fue que se debía encontrar un comprador para la franquicia Double-A Senators. La franquicia de Ottawa se trasladó a Allentown, Pensilvania , como el equipo Triple-A de los Philadelphia Phillies , rebautizado como Lehigh Valley IronPigs . [11] Los Baltimore Orioles también firmaron un acuerdo de desarrollo de jugadores con los Norfolk Tides de la International League. Los Tides se convirtieron en la filial Triple-A de los Orioles.
El FNB Field recibió una renovación de 32 millones de dólares (19,1 millones de dólares en fondos estatales) en dos etapas. Originalmente, la renovación debía comenzar en 2005; sin embargo, las demoras en la financiación estatal para el proyecto se pospusieron hasta 2008, lo que significó que las mejoras no se implementaron para los fanáticos de los Senators hasta la temporada 2009, y la segunda etapa se completó antes de la temporada 2010. [12]
En 2016, los Senadores de Harrisburg comenzaron una tradición al reconocer a los grandes jugadores de su historia de una manera única: el Salón de la Fama de los Muñecos Cabezones de Tamaño Real, Famoso a Nivel Mundial. Cada una de estas leyendas de los Senadores recibirá su propio muñeco cabezón de tamaño real. Los muñecos cabezones de tamaño real estarán en exhibición permanente en el FNB Field y cada uno de ellos tendrá una placa conmemorativa. Los Senadores planean honrar a los jugadores anualmente.
Cada partido de béisbol de los Harrisburg Senators se transmite en 1460 the Ticket (AM 1460 WTKT - Clear Channel). Terry Byrom ha sido la voz de los Senadores desde 2005. [13] Los juegos también se transmiten en el sitio web del equipo. Algunos juegos también se transmiten en la estación de televisión local, Comcast Network , y ocasionalmente se transmiten juegos en MASN . El primer locutor de radio jugada por jugada de los Senadores fue Dan Kamal, quien hizo las transmisiones desde 1987 hasta mediados de la década de 1990. Kamal en ese momento también era la voz de radio de los Hershey Bears de la Liga Americana de Hockey . Más tarde fue analista de televisión y presentador de estudio de los Atlanta Thrashers y luego de los Columbus Blue Jackets de la Liga Nacional de Hockey .
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