Semei Kakungulu (1869 - 24 de noviembre de 1928) fue un estadista ugandés que fundó la comunidad Abayudaya ( luganda : judíos ) [1] en Uganda en 1917. Estudió y meditó sobre el Tanaj , adoptó la observancia de todos los mandamientos de Moisés, incluida la circuncisión , y sugirió esta observancia para todos sus seguidores. Los Abayudaya se han convertido al judaísmo, principalmente a través de los movimientos reformista y conservador, mientras que algunos han experimentado la conversión ortodoxa. Los Abayudaya no afirman tener ascendencia israelita antigua. [2]
También fue elegido presidente del Lukiiko de Busoga por los colonos británicos y, de hecho, se convirtió en el primer "rey" de Busoga, aunque los británicos se negaron a darle ese título. Sin embargo, los conflictos entre los diferentes jefes y clanes continuaron y la mayoría de los basoga todavía conservaron la afiliación a su jefe, clan o dialecto . La estructura del Lukiiko se derrumbó y Kakungulu fue destituido por los británicos. [3] [4] [5]
Kakungulu fue un guerrero y estadista de la poderosa tribu baganda. Durante la década de 1880, un misionero protestante lo convirtió al cristianismo y le enseñó a leer la Biblia en suajili. Debido a que comandaba a muchos guerreros, a sus conexiones con la corte de Buganda y a que era protestante, los británicos buscaron el apoyo de Kakungulu para imponer su dominio imperial en el este de Uganda. Él respondió conquistando y poniendo bajo la esfera de influencia británica dos áreas fuera del Imperio de Buganda, Bukedi y Busoga . Estas áreas estaban entre el nacimiento del río Nilo en el lago Victoria y el monte Elgon en la frontera con Kenia. [6]
Kakungulu creía que los británicos le permitirían convertirse en rey de Bukedi y Busoga, pero los británicos prefirieron gobernar estas áreas a través de funcionarios públicos a su sueldo y bajo su control. Los británicos limitaron Kakungulu a un área de 20 millas cuadradas (52 km 2 ) en y alrededor de lo que ahora se ha convertido en Mbale , Uganda. La gente que habitaba esta área era de la tribu Bagisu rival de Baganda. Sin embargo, Kakungulu, con la ayuda de sus seguidores Baganda, aunque muy reducidos en número, pudo mantener el control mientras recibió el apoyo británico. [7]
A partir de 1900, aproximadamente, se produjo un lento pero continuo desencanto mutuo entre Kakungulu y los británicos. En 1913, Kakungulu se convirtió al cristianismo malakita . Este movimiento fue descrito por los británicos como una "secta" que era "una mezcla de judaísmo, cristianismo y ciencia cristiana". Muchos de los que se unieron a la religión de Malaki, donde Kakungulu estaba al mando, eran baganda. [8]
Siendo todavía malaquita, Kakungulu llegó a la conclusión de que los misioneros cristianos no leían correctamente la Biblia. Señaló que los europeos ignoraban el verdadero Sabbath, que era el sábado, no el domingo. Como prueba, citó el hecho de que Jesús fue enterrado el viernes antes del Sabbath, y que su madre y sus discípulos no visitaron la tumba al día siguiente porque era Sabbath, sino que esperaron hasta el domingo. [9] [10]
En 1917, bajo la presión de los británicos, que deseaban limitar sus posesiones, Kakungulu trasladó su residencia principal a poca distancia de Mbale, a las estribaciones occidentales del monte Elgon, a un lugar llamado Gangama. Fue allí donde fundó una secta separatista conocida inicialmente como Kibiina Kya Bayudaya Absesiga Katonda (la Comunidad de judíos que confían en el Dios omnipotente). El reclutamiento para esta comunidad bayudaya provino casi exclusivamente de lo que quedaba del séquito baganda de Kakungulu. [11]
La Biblia, como resultado de las enseñanzas de los misioneros, era muy apreciada entre los cristianos de Uganda. Los misioneros habían recalcado la verdad de la Biblia al declarar que no provenía de los europeos sino de una raza extranjera, los judíos. El propósito de los misioneros era convencer a los africanos de que los europeos también habían encontrado la verdad en una raza extranjera. Pero debido a este énfasis, las costumbres y modales de los judíos se convirtieron en algo de gran interés para los seguidores de Kakungulu. [12]
En 1922, en Gangama, Kakungulu publicó un libro de 90 páginas con reglas y oraciones como guía para su comunidad judía. El libro exponía las leyes y prácticas judías tal como las había encontrado Kakungulu en el Antiguo Testamento, aunque también contenía muchos versículos y secciones del Nuevo Testamento. A pesar de este interés por las prácticas judías, no parece que haya habido ningún contacto directo entre Kakungulu y los judíos antes de 1925. [13]
A partir de 1925, varios judíos europeos que trabajaban como mecánicos e ingenieros para los británicos se toparon por casualidad con la comunidad judeocristiana cercana a Mbale. Judíos como estos, durante lo que parecen haber sido encuentros casuales, le hablaron a Kakungulu sobre el judaísmo ortodoxo. Como resultado, se abandonaron muchas costumbres cristianas restantes, incluido el bautismo. A partir de estos encuentros, la comunidad aprendió a guardar el Shabat , a recitar oraciones y bendiciones en hebreo, a sacrificar animales para obtener carne de manera kosher y también a hablar algo de hebreo. [14] [15]
Kakungulu murió el 24 de noviembre de 1928 de tétanos. [1] Después de su muerte, la comunidad abayudaya se dividió entre aquellos que deseaban conservar un punto de apoyo dentro del cristianismo y aquellos que querían romper esos lazos por completo. Los bayudaya "siguieron siendo una mezcla de cristianismo y judaísmo, y la fe en Cristo siguió siendo prominente en las creencias de Kakungulu". [16] [17]
Kakungulu está enterrado a poca distancia de la sinagoga principal de Abayudaya, detrás de la modesta casa en la que vivió durante los últimos años de su vida. La tumba tiene una lápida que dice: [18] [19]
“SEMEI WAKIRENZI KAKUNGULU
General victorioso y
jefe Sava en Buganda
Administrador de la Provincia Oriental 1899–1905
Presidente de Busoga 1906–1913
Fallecido el 24 del 11 de 1928”