Silas Seth Weeks (8 de septiembre de 1868 - diciembre de 1953) fue un compositor estadounidense que tocaba mandolina , violín , banjo y guitarra . [1] [2] Aunque tocaba muchos instrumentos, se concentró profesionalmente en la mandolina. [2] Se le considera el primer afroamericano en tocar la mandolina durante su período dorado [1] y se le consideró instrumental en llevar la mandolina a la posición nacional prominente que tenía a principios de la década de 1900. [2] Fue el primer estadounidense conocido en escribir un concierto para mandolina (en 1900) y dirigió una orquesta de mandolina y guitarra en Tacoma, Washington. [3]
Weeks nació en Vermont, Illinois . Uno de sus objetivos musicales era hacer que la mandolina fuera independiente de otros instrumentos, y su forma de tocar enfatizaba el estilo dúo, una forma de tocar en la que la mandolina toma la melodía , la contramelodía y las partes armónicas a la vez. [2] Si se hace correctamente, el estilo dúo produce lo que suena como "dos o más instrumentos" en lugar de solo uno. [4] Una reseña de su música por Lyon y Healy de Chicago indicó éxito, diciendo que había incluido armonía con la melodía en la mayoría de sus arreglos. [2]
Realizó giras por Estados Unidos en "circuitos" actuando y enseñando, incluso en escuelas públicas de Chicago, Boston, Salt Lake City y San Francisco. [2] [3] También actuó en la ciudad de Nueva York, Filadelfia, Providence, Rhode Island, e internacionalmente en Montreal , Canadá. [2]
También compuso y arregló, interpretando sus propias obras en gira. [1] Se volvió lo suficientemente prominente como para poder hacer giras por Europa (Inglaterra, Francia y Rusia) y vivir allí periódicamente. Se estableció temporalmente en Europa, viviendo primero en Londres hasta la Primera Guerra Mundial , cuando regresó con su familia a Nueva York y tocó en bandas de jazz. [1] Cuando regresó a Europa en 1920, fue a Francia, tocando en el Apollo de París. [1] Se desconoce el lugar de su muerte, pero se informó en la edición del 9 de enero de 1954 del New York Amsterdam News , en la página 9. [1]
Fue un admirador de las actuaciones de otros mandolinistas estadounidenses de su época, Samuel Siegel , W. Eugene Page , Valentine Abt , JW Marler, WL Barney (un músico de Chicago entre 1890 y 1920) y Fred Lewis. [2]
Weeks realizó grabaciones con Edison Records en Londres y con Berliner Gramophone en Berlín mientras estaba de gira por Europa. [3] Sus grabaciones son en su mayoría desconocidas o perdidas hoy en día y están disponibles en disco compacto solo como parte de una caja sobre personas negras que hicieron música en Europa. [3] Las grabaciones que han sobrevivido incluyen: [5]
(Las compañías discográficas y las fechas provienen de una lista de música perdida publicada por la Junta Nacional de Preservación de Grabaciones de la Biblioteca del Congreso, y no del conjunto de discos compactos Black Europe).
Lista de grabaciones que se teme que se hayan perdido elaborada por la Junta Nacional de Preservación de Grabaciones de la Biblioteca del Congreso: [6]
Es el padre de Fay E. Allen , una consumada música por derecho propio. Padre e hija solían tocar juntos y en al menos una ocasión fueron invitados a actuar ante el rey Gustavo de Suecia . Más tarde se convertiría en una distinguida educadora musical y la primera afroamericana en formar parte del Consejo de Educación de Los Ángeles . [7]
Aunque fueron maravillosamente recibidos por la realeza europea, la princesa Yolanda de Italia y el rey Gustavo de Suecia fueron sus mecenas favoritos para quienes le gustaba actuar.