La ecorregión de las selvas bajas de Sumatra (WWF ID: IM0158) abarca los bosques de tierras bajas que se extienden a lo largo de la isla de Sumatra en Indonesia . La región tiene una biodiversidad excepcionalmente alta, similar a las islas de Borneo y Nueva Guinea . Hay muchas especies de mamíferos en peligro de extinción (incluido el rinoceronte de Sumatra y el gibón de Lar) y se han encontrado más de 450 especies de aves en la región. En los últimos años, la tala ilegal y la invasión humana han ejercido una gran presión sobre esta ecorregión. [2] [3] [1] [4]
La ecorregión se extiende a lo largo de 1.600 km por los lados noreste y suroeste de las montañas Barisan en la isla de Sumatra. La ecorregión rodea la ecorregión de las selvas tropicales de montaña de Sumatra , de mayor elevación . La selva tropical de tierras bajas se encuentra a una altitud media de 167 metros (548 pies) y una máxima de 1.411 metros (4.629 pies). [2] También en esta región se encuentran las islas de Simeulue , Nias (ambas a unos 150 km de la costa oeste) y la isla de Bangka frente a la costa este. [1]
Esta ecorregión tiene un clima de selva tropical ( Köppen : Af ). Este clima se caracteriza por ser cálido, húmedo y tener al menos 60 mm de precipitación cada mes. [5] [6] Las selvas tropicales de tierras bajas en el lado oeste de las montañas Barisan son más húmedas (6000 mm/año) que las del lado este (2500+ mm/año).
Los árboles característicos de la selva baja son los de la familia Dipterocarpaceae (griego: di = dos, pteron = ala y karpos = fruto). En Sumatra, se han registrado 111 especies de estos árboles, seis de las cuales son endémicas. [2] Estos árboles en el dosel pueden alcanzar los 90 metros de altura. A los dipterocarpos del sotobosque se unen árboles más pequeños de la familia de las 'flores de pavo real' ( Caesalpinioideae ). Otros árboles incluyen árboles de antorcha ( Burseraceae ), árboles de hoja perenne de la familia Sapotaceae , miembros de la familia del café ( Rubiaceae ), miembros de la familia de la guanábana ( Annonaceae ), laureles ( Lauraceae ) y la familia de la nuez moscada ( Myristicaceae ). Los árboles de la familia de las moreras ( Moraceae ) también son comunes, con más de 100 especies. Las epífitas (plantas que crecen en la superficie de otras y recogen la humedad de la atmósfera o los alrededores) son comunes. Hay poca vegetación terrestre, en su mayoría árboles jóvenes de dosel. [4] Los suelos son comúnmente Podzols en la selva tropical de tierras bajas.
Los mamíferos y las aves son muy diversos, con especies similares a las de Borneo y la península de Malasia , ya que las tres masas continentales estaban conectadas en la última edad de hielo. [4] Los mamíferos de interés para la conservación incluyen el elefante asiático en peligro de extinción (Elephas maximus) , el gibón Lar en peligro de extinción (Hylobates lar) (las selvas tropicales de Sumatra contienen muchas especies de primates), el tapir malayo en peligro de extinción (Tapirus indicus) y el rinoceronte de Sumatra en peligro crítico de extinción (Dicerorhinus sumatrensis) . Se han registrado más de 450 especies de aves. Muchas especies endémicas se encuentran en el punto crítico de biodiversidad alrededor del lago Toba , ubicado en la caldera de un supervolcán .
Alrededor del 7% de la ecorregión se encuentra bajo algún tipo de protección oficial. Las áreas protegidas incluyen: