El bosque tropical interior , [1] también conocido como bosque tropical templado interior en el sistema de clasificación del WWF , es un bosque tropical templado en el interior central de Columbia Británica . Es parte de la zona de cicuta de cedro interior (ICH) del sistema de zonas biogeoclimáticas desarrollado por el Ministerio de Bosques de Columbia Británica , en la Fosa de las Montañas Rocosas . Una de las partes más ricas de este cinturón húmedo se encuentra a 110 kilómetros (68 millas) al este de la ciudad de Prince George y casi mil kilómetros (600 millas) al este de los bosques tropicales costeros. Las partes más antiguas y diversas del bosque se encuentran típicamente en las laderas húmedas de los pies con aspecto noreste, con árboles de cedro rojo occidental ( Thuja plicata ) de más de 1000 años y bosques no perturbados mucho más antiguos. Algunas de estas bancales de ladera se despejaron en la década de 1960 para desarrollar la autopista Yellowhead , con el resultado adicional de que la mayor parte del resto se volvió fácilmente accesible para la tala industrial y la recreación, y más recientemente para la investigación y la interpretación. Como consecuencia, solo quedan un puñado de los mejores sitios intactos en 2008.
En 1987, se formó un grupo de conservación basado en la ciencia, Save-The-Cedar League . Con el establecimiento de la nueva Universidad del Norte de Columbia Británica (UNBC) en Prince George en la década de 1990, más investigaciones continuaron destacando la importancia de la zona de PCI al este de la ciudad. La llegada de un brote de insectos defoliadores, el medidor de la cicuta, Lambdina fiscellaria fiscellaria , resultó en un aumento de la tala de rescate de antiguas masas de cedros a lo largo de la autopista Yellowhead. Esto fue reducido por el jefe forestal de la provincia a principios de la década de 2000, cuando se comenzó a comprender la apreciación de los valores no madereros de la zona y cuando la catástrofe del escarabajo del pino de montaña se extendió por la meseta interior hacia el oeste y la tala de rescate a gran escala se movió en esa dirección.
A medida que pasa la ola de escarabajos del pino de montaña, la atención vuelve a centrarse en las zonas húmedas de montaña. Parte de esto llegó a su punto álgido en 2006 con el desarrollo de un sendero forestal antiguo por parte de la pequeña comunidad cercana de Dome Creek en el sitio más rico encontrado hasta ahora, un lugar que también estaba previsto talar. Los problemas socioeconómicos y ecológicos resultantes se investigaron en un documental, Block 486 .
La zona de la cicuta del cedro interior (ICH) es de particular importancia con respecto al cambio climático. Las proyecciones del calentamiento climático sugieren que para mediados de siglo o poco después, esta ubicación puede estar en el extremo sur de la ICH. [2] La zona de ICH también se habrá extendido por gran parte del área de Prince George y más al norte. Por lo tanto, la Fosa de las Montañas Rocosas al este de Prince George ofrece la última y mejor oportunidad para preservar algunos de los raros sitios de ICH de "nivel 1".