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El Selmer Mark VI es un saxofón producido entre 1954 y 1981. La producción pasó al Mark VII para el tenor y el alto a mediados de la década de 1970 (ver discusión sobre los números de serie a continuación), y al Super Action 80 para los saxofones soprano y barítono en 1981. El sopranino tuvo una producción limitada hasta aproximadamente 1985.
Selmer estrenó el Mark VI en 1954 con los saxofones sopranino , soprano , alto , tenor , barítono y bajo , y continuó fabricándolos todos hasta la introducción de los modelos Mark VII alto y tenor en 1975. Dado que los saxofones sopranino, soprano, barítono y bajo no se cambiaron para el Mark VII, continuaron en el Mark VI. Hay informes de un número limitado de saxofones barítonos etiquetados como Mark VII, pero estos saxofones tenían el mismo diseño que el Mark VI.
Todos los saxofones Mark VI se fabricaron en Francia. Después de su fabricación, los instrumentos destinados a los mercados británico, canadiense o estadounidense se enviaron desmontados y sin grabar a sus respectivos mercados para su finalización. El estilo del grabado en la campana del instrumento es un indicador del lugar de montaje.
El grabado de las Mark VI ensambladas en Francia suele ser de un motivo floral y de mariposas, y el grabado normalmente se extiende hasta el arco. Algunas Mark VI ensambladas en Francia carecen de cualquier otro grabado que no sea el sello de la marca. Entre las trompetas ensambladas en Francia se ofrecían llaves niqueladas o plateadas con un cuerpo con acabado lacado. Las Mark VI británicas/canadienses suelen tener un medallón simétrico grabado en la parte delantera de la campana y un diseño que recuerda al nautilus en los lados de la campana. Las Mark VI ensambladas en Estados Unidos tienen un grabado floral o de pergamino, y solo los primeros modelos se extienden hasta el arco.
Muchos saxofonistas tocan el Mark VI, incluidos Jimmy Heath , Sonny Rollins , John Coltrane , Maceo Parker , Kenny Garrett , Kenny G , Ornette Coleman y David Sanborn .
El diseño del Mark VI evolucionó con el tiempo. Los primeros modelos Mark VI de Selmer, que sustituyeron a su predecesor, oficialmente llamado Super Action pero comúnmente llamado Super Balanced Action, fueron de transición e incorporaron elementos de diseño del modelo anterior. En cuanto al tono, se considera que los primeros ejemplos tienen un tono "oscuro", mientras que los posteriores tienen un sonido "brillante". El cono del orificio, el arco, los diseños del mástil y algunas características mecánicas cambiaron a lo largo de la historia del Mark VI. [1] Selmer no documentó los cambios. La longitud del arco se incrementó en los altos durante el rango de número de serie 85K para abordar ciertos problemas de entonación. En los años siguientes se reintrodujo el arco corto. Algunos altos tenían deflectores soldados al arco para corregir problemas de entonación. Se realizaron al menos tres cambios en el diseño del mástil en el tenor durante los años 50 y 60, y una vez más en los años 70. Algunos sostienen que los cambios en el diseño del mástil explican las diferentes cualidades tonales y de interpretación entre los Mark VI anteriores y posteriores. Otros sostienen que los Mark VI producidos después de aproximadamente SN 180.000 tenían un metal más duro como resultado de un cambio en el proceso de trabajo del metal, sin embargo, ese SN corresponde a un cambio conocido en el diseño del cuello, por lo que las diferentes características antes y después no pueden atribuirse definitivamente a la metalurgia.
Los Mark VI de los últimos años se ganaron la reputación de ser de menor calidad que las versiones anteriores (posiblemente debido a la mayor producción anual de Selmer del popular saxofón), lo que llevó a una mayor demanda de Mark VI de los primeros años con un número de serie de cinco dígitos. La descripción de un empleado del proceso de ensamblaje y control de calidad en Selmer USA durante la década de 1960 indicó que se vendían Mark VI de diferente calidad a través de diferentes canales; el nivel superior se ofrecía a los músicos bajo contrato con Selmer ("Selmer Artists"), el segundo nivel se destinaba a distribuidores profesionales en los principales mercados y el tercer nivel se destinaba al mercado general. Por lo tanto, la mejor garantía de la calidad de un Mark VI puede ser su historial de ventas, ya que se podría esperar una mayor variabilidad en la calidad de los instrumentos que se vendieron inicialmente en el mercado general. [ cita requerida ]
La tonalidad F ♯ alta se ofrecía como una opción, aunque algunos músicos creen que los instrumentos sin la tonalidad F ♯ alta tienen una mejor entonación natural. A mediados de la década de 1960 se ofrecieron tonalidades opcionales, incluido el raro modelo "Concert" con una tonalidad F# alta, G# en la mano derecha, tonalidad de trino de re a mi bemol y tonalidad de trino de do a re usando la tonalidad de mi bemol en la palma. También hay modelos de alto y barítono en la grave algo raros. El barítono en la grave es especialmente buscado, mientras que el modelo de alto en la grave adquirió una reputación, con razón o sin ella, de problemas de entonación. [ cita requerida ] No obstante, Ornette Coleman tocaba un alto en la grave.
La calidad y ergonomía del diseño de las llaves del Mark VI se pueden observar en los diseños de saxofones actuales: la mayoría de los saxofones modernos tienen llaves que se basan en el diseño básico del Mark VI.
El director general de Selmer, Jerome Selmer, ha confirmado que todos los Mark VI se fabricaron con culatas de " latón amarillo " 66/34, estándar de la industria, y que Selmer nunca recicló casquillos. [2]
La guía de números de serie "oficial" publicada por Selmer no era exacta y Selmer nunca tuvo la intención de que lo fuera. Puede haber una variación de hasta 18 meses (+/-) en las fechas de producción reales. Esto ha sido verificado por los propietarios originales con recibos de sus instrumentos que muestran fechas de compra anteriores a las que se habrían producido según esta tabla. Existe un ejemplo de un instrumento de la serie 89.000 vendido en 1959. El momento real de la transición de los altos y tenores Mark VI a los Mark VII no está claro: existen Mark VI en el rango de números de serie 236.000 (1975), al contrario del supuesto cambio de Mark VII de 231.000. Una hipótesis es que el anuncio de la transición en la literatura de Selmer de 1974 fue prematuro. Otra es que Selmer produjo tanto el diseño Mark VI como los primeros Mark VII al mismo tiempo, o posiblemente hasta que se agotaron las piezas existentes para el Mark VI. Los primeros ejemplares del Mark VII reportados tienen llaves Mark VII en tubos de carrocería tipo Mark VI.
Los modelos Mark VI Soprano, Barítono y Bajo se fabricaron entre 1954 y 1981. Es posible encontrar ejemplares confirmados de estos instrumentos en el rango de números de serie de 55201 a 365000. El modelo Mark VI Sopranino se fabricó entre 1954 y 1985 y se puede encontrar dentro del rango de números de serie de 55201 a 378000. El Mark VI fue reemplazado por el Mark VII, que se fabricó solo como saxofones alto y tenor.