El capitán John Selman (1744-1817) fue un corsario que sirvió en el Regimiento Marblehead y comandó el USS Franklin para la primera expedición de la Armada estadounidense de George Washington , a la que se le ordenó interrumpir el envío de armamento británico frente a Nueva Escocia . [2] Selman también participó en el asalto a Charlottetown (1775) .
Washington envió a Selman con Nicholson Broughton para liderar una expedición frente a Nueva Escocia con el fin de interceptar a dos barcos británicos llenos de armamento que se dirigían a Quebec. Broughton comandaba el USS Hancock , al que se unía el capitán Selman en el Franklin. [3] [4] [5] [6] [7] [8] Salem y Broughton reunieron información en Canso, Nueva Escocia, de que los dos barcos que se dirigían a Quebec ya habían ido a Quebec el mes anterior. Broughton y Selman escribieron a Washington que "sin embargo, nos sentimos reconfortados por el hecho de que ningún barco pasa esta temporada a Boston, Halifax o cualquier parte de América desde Quebec, sino que debe pasar a tiro de cañón de nosotros". [9]
Broughton y Selman capturaron siete buques británicos en los alrededores de Canso. [10] El 29 de octubre, Broughton capturó las goletas Prince William (capitán William Standley Cr) y Mary (capitán Thomas Russell). Dos días después, Selam y Broughton escribieron a Washington diciéndole que había capturado la balandra Phoebe, comandada por el capitán James Hawkins. La balandra era propiedad del lealista de Boston Enoch Rust. Broughton indicó que Rust era “contrario… a la Asociación de las Colonias Americanas Unidas”. También describió a la Boston lealista como una “guarida de violadores maliciosos de los derechos de la humanidad”. [11] Cinco días después, el 5 de noviembre, Broughton capturó la balandra Warren, propiedad de Thomas Cochrane , de Halifax, Nueva Escocia. La Warren estaba comandada por el capitán John Denny, a quien Broughton describió como “no muy favorable en lo que respecta a su apego a las libertades estadounidenses”. [12]
Selman y Broughton reunieron información de que el gobernador de la isla de San Juan estaba reclutando para los esfuerzos de guerra contra los estadounidenses. Selman escribió al vicepresidente de los Estados Unidos que estaban "suponiendo que deberíamos hacer un servicio esencial desmantelando un nido de reclutas [leales]". [13] Como resultado, Broughton se dirigió a Charlottetown . [14] [13]
El 17 de noviembre, ambos capitanes desembarcaron con dos grupos de seis hombres cada uno. Hicieron prisioneros para un posible intercambio por patriotas estadounidenses hechos prisioneros en Quebec . [13] Había tres prisioneros: el gobernador interino Phillips Callbeck , el agrimensor general Sr. Thomas Write y el comandante naval de mayor rango en la isla, el capitán David Higgins. [15]
Saquearon la casa de Callbeck, vaciaron sus tiendas y se llevaron el sello de plata de la provincia de 59 onzas y la comisión del gobernador Patterson. También irrumpieron en la casa del gobernador Patterson, que fue saqueada. [10]
Selman y Broughton también buscaron a las esposas de Callbeck y Higgins, ambas hijas de destacados leales de Boston. La esposa de Callbeck era hija de Nathaniel Coffin Jr., quien unos meses antes había ordenado la tala del árbol de la libertad en Boston Common . [16] La esposa de Higgins era hija de Job Princes de Boston. [17] [18] [19]
Antes de que los corsarios se marcharan, detonaron los cañones del fuerte. [13]
Mientras George Washington censuraba a Selman y Broughton y liberaba a sus prisioneros, John Adams apoyaba a los corsarios afirmando que podían “merecer censura por ir en contra de [sus] órdenes, pero creo que en justicia hacia nosotros mismos deberíamos capturar a todo oficial [leal] al servicio del gobierno [ sic ] dondequiera que se encuentre”. [18] Cuando Selman se retiró, el vicepresidente de los Estados Unidos Elbridge Gerry reevaluó favorablemente su contribución al esfuerzo bélico y firmó su carta, “con mucha estima y respeto, E. Gerry”. [20]
En 1776, Selman se convirtió en capitán del 5.º Regimiento del condado de Essex del coronel Jonathan Glover . Tres años más tarde, se convirtió en primer mayor bajo el mando del coronel Willian Bacon.
En 1806, se convirtió en director del Marblehead Bank. Su casa, The Selman House, todavía se encuentra en pie cerca de la esquina de Selman Street y Franklin Street, ambas nombradas en su honor. [21]