Un sello de vitrocerámica a metal es un tipo de sello mecánico que une superficies de vitrocerámica y metal . Están relacionados con los sellos de vidrio a metal y, al igual que estos, son herméticos (herméticos).
Las vitrocerámicas son materiales cerámicos policristalinos preparados mediante la cristalización controlada de vidrios adecuados, normalmente silicatos . Según la composición del vidrio de partida y el programa de tratamiento térmico adoptado, las vitrocerámicas se pueden preparar con características de expansión térmica personalizadas . Esto las hace ideales para sellar una variedad de metales diferentes, que van desde tungsteno (W) o molibdeno (Mo) de baja expansión hasta aceros inoxidables de alta expansión y superaleaciones a base de níquel .
Los sellos de vitrocerámica a metal ofrecen propiedades superiores a sus equivalentes de vidrio, incluido un comportamiento más refractario , además de su capacidad para sellar con éxito muchos metales y aleaciones diferentes. Se han utilizado en sellos de paso eléctrico para aplicaciones tales como sobres de interruptores de vacío y actuadores pirotécnicos , además de muchas aplicaciones donde se requiere una capacidad de temperatura más alta que la que es posible con los sellos de vidrio a metal , incluidas las celdas de combustible de óxido sólido .
En la formación de un sello de vitrocerámica a metal, las piezas que se van a unir se calientan primero, normalmente bajo una atmósfera inerte , para fundir el vidrio y permitir que se humedezca y fluya hacia las piezas metálicas, de forma muy similar a cuando se prepara un sello de vidrio a metal más convencional . A continuación, la temperatura normalmente se reduce a un régimen de temperatura en el que se forman muchos núcleos microscópicos en el vidrio. A continuación, la temperatura se vuelve a elevar a un régimen en el que las fases cristalinas principales pueden formarse y crecer para crear el material cerámico policristalino con características de expansión térmica que coinciden con las de las piezas metálicas particulares.
El "pegamento" blanco opaco entre el panel y el embudo de un tubo de rayos catódicos de un televisor en color es un vidrio de soldadura desvitrificado basado en el sistema PbO – ZnO – B
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3Si bien se trata de un sello de vitrocerámica a vidrio, la patente básica de SA Claypoole también considera sellos de vitrocerámica a metal.