Charles Gabriel Seligman FRS [1] FRAI ( né Seligmann; 24 de diciembre de 1873 - 19 de septiembre de 1940) fue un médico y etnólogo británico . Su principal trabajo etnográfico describió la cultura del pueblo vedda de Sri Lanka y el pueblo shilluk de Sudán . Fue profesor en la London School of Economics y ejerció influencia sobre antropólogos destacados, como Bronisław Malinowski , EE Evans-Pritchard y Meyer Fortes . [2]
Seligman fue un defensor y publicó literatura a favor de la hipótesis camítica , afirmando que se pensaba que los cusitas, bereberes y egipcios tenían linaje con el pueblo camítico caucásico especulado, y luego desacreditado , categóricamente diferente a los denominados "negroides" del África subsahariana. [3] [4] [5] Su trabajo en las décadas de 1920 y 1930 ahora se considera supremacista blanco . [3]
Seligman nació en una familia judía de clase media en Londres, hijo del comerciante de vinos Hermann Seligmann y su esposa. Charles acortó su nombre a Seligman después de 1914, cuando Gran Bretaña estaba en guerra con Alemania. [1] [6] Estudió medicina en el Hospital St Thomas .
Después de varios años como médico y patólogo, ofreció sus servicios como voluntario para la expedición de la Universidad de Cambridge de 1898 al estrecho de Torres . [7] Más tarde se unió a las expediciones a Nueva Guinea (1904), [8] Ceilán (1906-1908) y Sudán (1909-1912, nuevamente en 1921-1922).
En 1905, Seligman se casó con la etnóloga Brenda Zara Salaman y viajaron juntos en muchas expediciones. Ella había estudiado en el Bedford College y era experta en idiomas. Pudo observar ceremonias de mujeres que a Charles no se le permitía ver. Él la atribuyó en sus publicaciones. [9]
De 1913 a 1934, Seligman fue catedrático de Etnología en la London School of Economics . La Biblioteca Seligman del Departamento de Antropología lleva su nombre. [10]
A partir de 1933, editó la Cresset Historical Series, una serie de libros publicada por Cresset Press en Londres. [11]
Seligman también fue miembro de la Royal Society .
Seligman es recordado por su detallada obra etnográfica Races of Africa (1930), que reconoce cuatro razas principales distintas del continente africano: los bushmanoides ( bosquimanos ), los pigmeos , los negroides y los caucásicos ( hamitas ). Los hotentotes , sostiene Seligman, son una mezcla de bushmanoides, negroides y camitas. [12] Como firme defensor de la teoría camita , en su obra Seligman afirma que los africanos del norte y del noreste camitas caucasoides fueron responsables de introducir las lenguas afroasiáticas no semíticas ( bereber , cusítico y egipcio ) en África, así como la civilización, la tecnología y todos los desarrollos culturales significativos. En este libro, Seligman afirma su creencia de que:
"Aparte de la influencia semítica relativamente tardía... las civilizaciones de África son las de los hamitas; su historia es el registro de estos pueblos y de su interacción con las otras dos poblaciones africanas, los negros y los bosquimanos, ya sea que esta influencia haya sido ejercida por egipcios altamente civilizados o por pastores más amplios como los que están representados en la actualidad por los beja y los somalíes... Los hamitas que llegaron eran caucásicos pastores, que llegaron ola tras ola, mejor armados y más ingeniosos que los negros agricultores". [13] [14]
Siguiendo la clasificación de los hamitas de Giuseppe Sergi (1901), Seligman divide a los hamitas en dos grupos: (a) "hamitas orientales" y (b) "hamitas septentrionales". Los primeros incluyen a los " egipcios antiguos y modernos ... los beja , los bereberes (bárbaros y nubios ), los galla , los somalíes , los danakil y... los etíopes". La segunda rama incluye a los bereberes y a los "taureg y tibu del Sahara, los fulbe del Sudán occidental y los extintos guanches de las Islas Canarias". [15]
Seligman reconoció diversos grados de mezcla negroide entre los grupos camitas, pero enfatizó a lo largo de sus obras principales la unidad racial y cultural esencial de los diversos pueblos camitas. En su Some Aspects of the Hamitic Problem in the Anglo-Egyptian Sudan (1913), escribe que los grupos camitas del norte y del este "se mezclan entre sí, y en muchas partes se ha producido una mezcla negra, sin embargo, culturalmente, si no siempre físicamente, cada división se distingue de su compañera". [16] Los camitas en general, y los camitas del norte en particular, afirmó, tienen un "parentesco cercano con los representantes europeos de la raza mediterránea ". [17] Basándose en Coon , Seligman también analiza los rasgos más claros observados entre una minoría de bereberes o camitas del norte, como piel más clara, barbas doradas y ojos azules. Sin embargo, Razas de África cuestiona notablemente la creencia sostenida por algunos antropólogos a principios del siglo XX de que estos rasgos más claros, como el rubio, fueron introducidos por una variedad nórdica . [18]
Además, Seligman hizo hincapié en la ascendencia común de los camitas y los semitas , escribiendo que "no hay duda de que los camitas y los semitas deben ser considerados como modificaciones de un tronco original, y que su diferenciación no tuvo lugar hace tanto tiempo, siendo la evidencia de esta afirmación proporcionada por la persistencia de rasgos culturales comunes y afinidades lingüísticas. Físicamente su relación es obvia". [17]
Desde la década de 1960, la hipótesis camítica y otras teorías de la ciencia racial han quedado ampliamente desacreditadas en la ciencia. [19] : 10
Races of Africa (1930) recibió críticas positivas tras su publicación. Se consideró que era la primera obra importante publicada en inglés sobre la etnografía de África, y fue ampliamente considerada como un "clásico etnológico". [20] El antropólogo Alfred L. Kroeber elogió el libro en una reseña por su "gran cantidad de información precisa" en una forma tan concisa. [21] La primera edición en forma de libro fue publicada por Home University Library y más tarde ese mismo año por Oxford University Press . Se utilizó en muchas universidades, en clases de historia y antropología, hasta fines de la década de 1970. [22] Races of Africa fue revisada cuatro veces; Seligman publicó una segunda edición revisada en 1939, un año antes de su muerte: "Las adiciones a la edición original publicada hace nueve años incluyen una nota sobre la importancia del cráneo de Boskop ... un relato de los pigmeos como los describe Paul Schebesta y una ligera alteración en la clasificación de los linajes lingüísticos de la costa de Guinea ". [23] En 1957 apareció una tercera edición revisada, que luego se reimprimió para satisfacer la demanda en 1959 y 1961. Esta edición es notable porque fue "actualizada" por más de una docena de antropólogos y fue muy bien recibida. [24] En 1966 se publicó una edición revisada final, y el libro se volvió a publicar hasta 1979.
Sus documentos y los de Brenda Seligman se conservan en la London School of Economics . [25]
