Selfkant ( en alemán: [ˈzɛlfkant] ;en holandés:SelfkantoZelfkant [ˈzɛl(ə)fkɑnt];en limburgués:Zelfkantj [ˈzæl˦əfˌkɑntʃ˦]) es un municipio deldistrito de Heinsberg, enRenania del Norte-Westfalia, Alemania. Es el municipio más occidental de Alemania.
El punto más occidental de Alemania desde 1919 es el Isenbruch en Selfkant ; antes de eso, la posición la ocupaba Gravelotte , en Alsacia-Lorena . La frontera de Selfkant con los Países Bajos tiene 27 kilómetros de largo, pero la frontera con el resto de Alemania tiene solo 6 kilómetros de largo.
El dominio más importante de Selfkant en la Edad Media fue el castillo y el pueblo de Millen, residencia de los señores de Millen, que pasaron a formar parte del dominio de Heinsberg en 1282. En 1499 se les unió el duque de Jülich y Millen se convirtió en la sede de un Amtmann . Los lugares de Tüddern, Wehr, Süsterseel y Hillensberg pertenecieron al Amt Born y, a partir de 1709, al Amt Sittard .
De 1794 a 1815 Selfkant formó parte del cantón francés de Sittard (departamento de Roer ). Tras el Congreso de Viena pasó a formar parte de la provincia prusiana del Rin. La frontera con los Países Bajos, que quedó fijada en aquel momento, se mantuvo hasta poco después de la Segunda Guerra Mundial.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el 23 de abril de 1949, los Países Bajos se anexionaron Selfkant como parte de las reparaciones de guerra y sus habitantes recibieron un pasaporte holandés con la indicación especial "para ser tratados como holandeses". El gobierno holandés nombró a un landdrost del país para dirigir la junta directiva de la "oficina" de Tüddern, como se rebautizó Selfkant con fines administrativos. La junta directiva designada por los alemanes fue enviada a casa porque era contraria a la constitución holandesa. Sin embargo, como medida transitoria para los antiguos territorios alemanes, la junta directiva alemana mantuvo un papel consultivo.
En esa época se invirtió mucho en cosas como casas y carreteras. Algunas partes de la zona se holandizaron y la influencia holandesa todavía está presente.
En la época holandesa se construyó la carretera N274 para conectar directamente Roermond con Heerlen . Incluso después de 1963, la carretera siguió siendo una estrecha franja o corredor de territorio holandés sin conexiones con carreteras alemanas y no se necesitaba pasaporte para utilizarla. El 25 de febrero de 2002, la carretera fue devuelta a Alemania y en el transcurso de 2004 se realizaron conexiones con varias carreteras, entre ellas con la B56 entre Gangelt y Süsterseel.
En marzo de 1957 se iniciaron negociaciones oficiales entre los Países Bajos y Alemania Occidental para la devolución de la zona, que el 1 de agosto de 1963 fue devuelta a Alemania a cambio de un pago de 280 millones de marcos alemanes. De la "oficina" existente de Tüddern se formaron los antiguos municipios de Havert, Hillensberg, Höngen, Millen, Süsterseel, Tüddern y Wehr. Dos meses después, el 21 de octubre de 1963, se celebraron las primeras elecciones municipales bajo autoridad alemana.
Los siete municipios, junto con el municipio de Saeffelen del Amt Waldfeucht , se agregaron al municipio de Selfkant el 1 de julio de 1969.
Selfkant es un municipio rural con 233 habitantes por km2 . Debido al precio favorable de los terrenos, el municipio tiene actualmente una gran demanda entre las familias jóvenes. Muchos holandeses cruzan la frontera para construir allí sus propias casas. Entre un cuarto y la mitad de los habitantes son holandeses. En las elecciones a la alcaldía de 2003, un habitante holandés se presentó como candidato.
Muchos residentes también están destinados, trabajan o son familiares de empleados de la base aérea de la OTAN en Geilenkirchen . Solo en Tüddern viven más de 30 familias estadounidenses, y en Gem y Selkant hay docenas más. Muchos canadienses que trabajan en la base de la OTAN también viven en Selfkant. El inglés es un idioma predominante en toda la zona, después del holandés y el alemán.
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