La batalla de Selby tuvo lugar el 11 de abril de 1644 en North Yorkshire durante la primera guerra civil inglesa . En la batalla, los parlamentarios liderados por Lord Fairfax atacaron y capturaron la estratégica guarnición realista de Selby bajo el mando de John Belasyse .
En enero de 1644, Belasyse, gobernador de York , era el comandante de las fuerzas realistas en Yorkshire. Las responsabilidades de Belasyse incluían el transporte de hombres y materiales en Yorkshire y la protección contra las incursiones de los parlamentarios. Durante el invierno de 1644, los parlamentarios llevaron a cabo numerosas incursiones en Yorkshire, llegando hasta Whitby en East Riding y Bradford en West Riding. [2]
En respuesta a las incursiones parlamentarias, Belasyse trasladó su cuartel general de York a Selby en un intento de proteger mejor el acceso sur a York. En marzo, las fuerzas de Belasyse fueron reforzadas temporalmente con caballería realista de Newark comandada por el mayor general George Porter . El 25 de marzo, Belasyse y Porter pasaron a la ofensiva y atacaron la guarnición parlamentaria en Bradford. El ataque terminó en fracaso cuando la caballería de Porter fue derrotada en batalla. Tanto Belasyse como Porter regresaron a sus respectivas guarniciones después de la batalla. [2]
Los parlamentarios, que percibieron la oportunidad de atrapar a los realistas en un punto débil, reunieron un ejército y planearon un asalto a Selby como primer paso de un avance hacia York. Lord Fairfax trajo un contingente desde Hull al que se unió su hijo, Sir Thomas Fairfax , que vino de Cheshire con su caballería y varios soldados de infantería de Lancashire. Además, a los Fairfax se les unieron el coronel John Lambert de la guarnición de Bradford y Sir John Meldrum de la Asociación de las Midlands. En conjunto, los parlamentarios desplegaron una fuerza de aproximadamente 1.500 jinetes y 1.800 infantes. [2]
El 11 de abril de 1644, el ejército parlamentario de Lord Fairfax llegó a Selby. La ciudad de Selby no estaba fortificada, pero estaba rodeada de obstáculos de agua, incluidos campos inundados y el río Ouse . Debido al agua, solo había cuatro caminos que conducían a la ciudad y en cada uno de ellos, los realistas habían erigido y mantenido barricadas. [3] [4]
Para atacar la ciudad, Lord Fairfax dividió sus fuerzas en tres unidades separadas, enviando a los regimientos de infantería por tres de los caminos simultáneamente para atacar las barreras. Después de que las barreras fueran superadas por la infantería, el plan de los parlamentarios era seguir con su caballería. Lord Fairfax comandó un regimiento en el ataque de Ousegate, Sir John Meldrum dirigió un segundo regimiento en el ataque por Gowthorpe Lane, y el coronel Needham dirigió un tercer regimiento por Brayton Lane. Sir Fairfax estaba listo con la caballería parlamentaria. [4] [5]
El avance de los parlamentarios hacia las barreras fue recibido con fuego de mosquete por los defensores realistas. Los parlamentarios continuaron avanzando por los tres frentes de una batalla que llegó a tener una serie de ataques y contraataques. Después de más de una hora, los realistas comenzaron a abandonar las barreras y a retirarse hacia la ciudad. La retirada fue exitosa al principio, ya que la caballería realista protegió a su infantería e impidió que los parlamentarios avanzaran más allá de las barreras. En ese momento, sin embargo, Sir Thomas Fairfax y la caballería parlamentaria se unieron a la refriega. [4] [5]
Al entrar en el campo, Sir Thomas Fairfax y su caballería rápidamente comenzaron a dominar el campo. La caballería realista intentó contraatacar, pero fue rechazada y pronto emprendió la huida a través del río en un puente de botes. El comandante realista, Belasyse, continuó luchando tratando de reunir a sus hombres contra los parlamentarios, pero finalmente, fue derribado y tomado prisionero. En ese momento, la infantería parlamentaria había avanzado hacia Selby desde tres direcciones rodeando a los realistas. Sin ruta de escape y su comandante capturado, los realistas capitularon. Algunos realistas pudieron escapar en sus monturas, pero el resto de la guarnición, aproximadamente 1.600 hombres, fueron tomados como prisioneros junto con una gran cantidad de armas y municiones. [4] [6]
La pérdida de Selby fue un desastre para los realistas en el norte de Inglaterra. York estaba a sólo 20 kilómetros al norte de Selby y estaba débilmente defendida con sólo dos regimientos realistas. El marqués de Newcastle, que había estado en el condado de Durham defendiendo contra los aliados escoceses de los parlamentarios, se vio obligado a regresar a York para ayudar en su defensa. Once días después de la caída de Selby, los parlamentarios comenzaron el asedio de York que finalmente llevó a la desastrosa derrota realista en la batalla de Marston Moor y la pérdida total del norte de Inglaterra. [2] [4]
