Herbert Karl Johannes Seifert ( en alemán: [ˈzaɪfɐt] ; 27 de mayo de 1907, Bernstadt - 1 de octubre de 1996, Heidelberg ) fue un matemático alemán conocido por su trabajo en topología .
Seifert nació en Bernstadt auf dem Eigen, pero pronto se mudó a Bautzen , donde asistió a la escuela primaria en la Knabenbürgerschule y a la secundaria en la Oberrealschule.
En 1926 Seifert ingresó en la Universidad Tecnológica de Dresde . [1] Al año siguiente asistió a un curso sobre topología impartido por William Threlfall . Este sería el comienzo tanto de su trabajo de por vida en el tema como de su amistad con Threlfall. En el año 1928-29 visitó la Universidad de Gotinga , donde trabajaban topólogos como Pavel Sergeevich Alexandrov y Heinz Hopf .
En 1930 se doctoró con su trabajo sobre variedades cerradas tridimensionales (que contiene el teorema de Seifert-van Kampen ). Luego se trasladó a la Universidad de Leipzig , donde recibió su segundo doctorado en 1932. Fue aquí donde Seifert presentó su disertación, Topologie 3-dimensionaler gefaserter Räume ("Topología de espacios de fibras tridimensionales"), el 1 de febrero de 1932, y le fue otorgado este doctorado en filosofía después de su examen oral el 3 de marzo. Las variedades que estudió en su tesis se denominaron posteriormente espacios de fibras de Seifert .
Seifert continuó colaborando con Threlfall y en 1934 (el año en que Seifert recibió su habilitación) publicaron su Lehrbuch der Topologie . En 1938 publicaron Variationsrechnung im Grossen . [2]
En 1935, Seifert fue convocado a un puesto en la Universidad de Heidelberg , donde ocupó un puesto que había quedado vacante tras el despido de un profesor judío. Durante la Segunda Guerra Mundial se presentó voluntario para un puesto en un centro de investigación de la Luftwaffe , el Institut für Gasdynamik. Después de la guerra, Seifert fue uno de los pocos profesores alemanes en los que los aliados confiaron durante el período de desnazificación .
Entre 1948 y 1949, Seifert visitó el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton (Nueva Jersey) . El 13 de septiembre de 1949, poco después de regresar a Alemania, se casó con Katharina Korn.
Seifert se jubiló en 1975. Entre sus alumnos se encuentran Albrecht Dold , Dieter Puppe y Horst Schubert .