En la Isla de Man ha habido cinco ferrocarriles de acantilados , ninguno de los cuales sigue en funcionamiento. Normalmente denominados "ascensores de acantilados", todos eran ferrocarriles con vagones con ruedas que se desplazaban sobre raíles portantes. Los dos ascensores Falcon prestaron servicio al mismo hotel en diferentes periodos (y en diferentes lugares); el primer ascensor Falcon se trasladó para convertirse en el ascensor Port Soderick, en el extremo sur del tranvía eléctrico Douglas Southern , con el ascensor Douglas Head en su extremo norte. El ascensor Browside servía a la rueda Laxey .
Falcon Cliff era una gran residencia que databa de la década de 1840 y se encontraba en la cima del acantilado con vistas a la bahía de Douglas. En 1887 se convirtió en un complejo hotelero y de ocio. Se construyeron dos ferrocarriles independientes sobre el acantilado para transportar a los clientes entre el hotel y la carretera que bordeaba el paseo marítimo.
El primer ascensor fue construido en 1887 por el Sr. T. Cain, como un funicular con dos vías paralelas de ancho de vía de 4 pies ( 1219 mm ). [1] Tenía 218 pies (66 m) de largo, y se elevaba 110 pies (34 m) en una pendiente de 1:1,98. [2] Los vagones pueden haber sido equilibrados por agua, [3] o impulsados por el mismo motor de aceite utilizado más tarde en Port Soderick. [2] [4] Las cabinas tenían una base nivelada (como se ve en las fotografías después de que se convirtieron en quioscos en Port Soderick). [a]
El ascensor quedó infrautilizado y se vendió en 1896 a la familia Forrester para trasladarlo a Port Soderick . [2]
El segundo ferrocarril que sirvió al hotel se construyó en 1927 en una alineación diferente a la primera; la línea comenzaba al final de un callejón sin salida corto frente a la Explanada y conducía al otro lado del edificio del hotel. Tenía una sola vía de 129 pies (39 m) de ancho de 5 pies ( 1524 mm ), [2] [4] en un ángulo de 60° (1 in 0,57) [2] o 41° (1 in 1,15). [4] Impulsado al principio por un motor de 400 V CC de 6 caballos de fuerza eléctricos (4,5 kW), se cambió en 1950 a un motor de 415 V CA de la misma potencia. [2]
La línea cerró en 1990. En 2007 [actualizar]permaneció en su sitio, aunque cubierta de vegetación y era inaccesible. [2] [4]
Este funicular se construyó entre 1897 y 1898 y se utilizaron algunos de los elementos del primer ascensor de Falcon Cliff. Proporcionaba una ruta sencilla entre la terminal sur del tranvía eléctrico Douglas Southern y el hotel y las atracciones a nivel de la playa de Port Soderick. La vía se volvió a erigir, de nuevo como un funicular de doble vía de ancho de vía de 4 pies ( 1219 mm ), pero esta vez sobre un caballete de madera sostenido por pilares de piedra. Se utilizaron dos vagones nuevos con pisos inclinados o escalonados. [6] La longitud se mantuvo sin cambios en 66 metros (217 pies), pero se colocó sobre una pendiente más suave (1:2,2) que en Falcon Cliff. [4] Estaba propulsado por un motor de aceite. [7] [4]
Cerró casi al mismo tiempo que el Tranvía Eléctrico en 1939, y fue desmantelado entre 1947 y 1949. [7]
Esta misteriosa línea [b] se construyó en 1890 para permitir a los turistas un acceso más cómodo a la Rueda de Laxey . Era un funicular doble impulsado por agua con un ancho de vía de 5 pies ( 1524 mm ), que recorría 300 pies (91 m) con una pendiente de 1 en 4 desde justo cuesta abajo de la Rueda de Laxey hasta el fondo del valle de abajo. [8] [4] Los vagones tenían forma de pista de tostadas, con siete u ocho bancos con capacidad para tres pasajeros cada uno. El piso de cada vagón se mantenía nivelado montándolos sobre ruedas mucho más grandes en el extremo de bajada que en el otro. [8]
Cerró en 1906 [4] o en 1914 al comienzo de la Primera Guerra Mundial [8] , y ahora no queda nada de los rieles ni de las estaciones.
Cuatro años después de la inauguración del Douglas Southern Electric Tramway, se construyó este funicular para transportar pasajeros entre el puerto y la terminal norte del DSET. También conocido como Douglas Head Incline Railway , [9] o Douglas Head Cliff Railway , [4] fue construido por Richard Maltby Broadbent, con dos vías de ancho de vía de 4 pies ( 1219 mm ) que recorren 450 pies (140 m) desde el nivel del puerto en Port Skillion con una pendiente de 1 en 4,5 hasta cerca de la terminal del DSET. Estaba propulsado por un motor de aceite. [9] [4] Las vías no eran del todo paralelas, sino que se extendían a medida que subían para permitir que los vagones tuvieran espacio para pasarse unos a otros; inusualmente, las vías se doblaban hacia la izquierda (subiendo) un tercio del camino desde la parte inferior. [10] [11] Cada vagón tenía diez bancos, con capacidad para cuatro personas, dispuestos en pares espalda con espalda y escalonados de manera que el banco que miraba hacia arriba de cada par estaba al mismo nivel que el banco que miraba hacia abajo del siguiente. [12]
Funcionó solo en verano, cerrando durante la Primera Guerra Mundial y desde la Segunda Guerra Mundial hasta 1949. Cerró después de la temporada de 1953, tras el cierre del DSET en 1939 y la introducción de un servicio de autobús a la cima de Douglas Head en 1950. Las vías se levantaron en 1955 para ser reutilizadas por el Manx Electric Railway cerca de Ramsey . [10]
Es el único ferrocarril sobre un acantilado en Gran Bretaña que ha aparecido en un sello postal británico: el sello definitivo de 5 peniques de la Oficina Postal de la Isla de Man de 1988. [10] [13]