La Segunda Guerra Yemenita fue un breve conflicto militar entre la República Árabe del Yemen (YAR; Yemen del Norte) y la República Democrática Popular del Yemen (PDRY; Yemen del Sur ). [1] La guerra se desarrolló a partir de una ruptura de las relaciones entre los dos países después de que el presidente de Yemen del Norte, Ahmad al-Ghashmi , fuera asesinado el 24 de junio de 1978, y Salim Rubai Ali , un marxista moderado que había estado trabajando en una propuesta de fusión entre los dos Yemens, fuera asesinado dos días después. [2] La hostilidad de la retórica de los nuevos líderes de ambos países se intensificó, lo que llevó a combates fronterizos a pequeña escala, que luego a su vez se intensificaron en una guerra en toda regla en febrero de 1979.
Yemen del Norte parecía estar al borde de una derrota decisiva tras una invasión en tres frentes por parte de una formación de armas combinadas de Yemen del Sur [3] , pero esto se evitó gracias a una mediación exitosa en la forma del Acuerdo de Kuwait de 1979, que dio como resultado el despliegue de fuerzas de paz de la Liga Árabe para patrullar la frontera norte-sur. También se firmó un acuerdo para unir a ambos países, aunque no se implementó. [4]
Se alega que el gobierno marxista de Yemen del Sur estaba suministrando ayuda a los rebeldes del norte a través del Frente Democrático Nacional y cruzando la frontera. [5]
El 24 de febrero, fuerzas de Yemen del Norte y Yemen del Sur comenzaron a dispararse entre sí a través de la frontera. [4] Fuerzas de Yemen del Norte, lideradas por algunos oficiales del ejército radical, cruzaron la frontera hacia Yemen del Sur y atacaron varias aldeas. [4] La RPDC, con el apoyo de la Unión Soviética, Cuba y Alemania del Este, respondió invadiendo el norte utilizando tres divisiones regulares y un regimiento de la Fuerza Aérea Táctica. [4] La RPDC también recibió el apoyo de la NDF, [6] que se encontraba en medio de su propia rebelión contra el gobierno de Yemen del Norte. A los tres días de la invasión, las fuerzas numéricamente más pequeñas de Yemen del Sur habían establecido una superioridad aérea completa sobre el teatro de operaciones, obligando así a las fuerzas terrestres de Yemen del Norte a retroceder durante el resto de la guerra.
El ataque de Yemen del Sur contó con la ventaja de la sorpresa y fue encabezado por un bombardeo de artillería y grupos de zapadores, que pudieron hacer estallar eficazmente las defensas aéreas y los radares de alerta temprana y ayudar así a la Fuerza Aérea a establecer la superioridad aérea en cuestión de días sobre gran parte de las gobernaciones de Taiz y Dhale y partes de la gobernación de Al Bayda , después de un combate aéreo que derribó la mayoría de los aviones de Yemen del Norte. Después del ataque inicial de la Fuerza Aérea, una división blindada de Yemen del Sur compuesta por tanques T-55 y T-62 encabezó el asalto terrestre contra una división blindada de Yemen del Norte estacionada cerca de la ciudad de Taiz , seguida por una división de infantería cubierta por una brigada de artillería que proporcionaba apoyo de fuego con cohetes BM-21 Grad y obuses de campaña M-46 .
Poco después, la Fuerza Aérea de Yemen del Sur, entrenada por los soviéticos, destruyó varios aviones de combate y helicópteros MiG-17 y MiG-21 noryemeníes en tierra en aeródromos y bases aéreas en Dhamar , impidiendo así cualquier posibilidad de un contraataque aéreo del Norte. El ataque fue coordinado por el subdirector de la Fuerza Aérea, el brigadier Sa'ad Hesham al Din, exmiembro de las Fuerzas del Protectorado de Adén desde 1959, que se había entrenado como piloto en el Reino Unido y la Unión Soviética de 1969 a 1972. El propio brigadier Sa'ad dirigió las salidas aéreas, volando en un Su-22 . El grupo de cazas estaba dirigido por el coronel Khaled Omar, de la ALP desde 1964, que se había entrenado en la India entre 1971 y 1973. Lideró las patrullas aéreas de combate en un MiG-21. En tierra y en el aire, en un par de Il-38 , los controladores de combate soviéticos dirigían el control de fuego y el espacio de batalla y operaban los sistemas de alerta temprana. La guerra se prolongó durante casi un mes, y Yemen del Norte no pudo enviar unidades de refuerzo desde Saná a Taiz debido a los constantes ataques aéreos del Sur y las agresivas patrullas aéreas que atacaban a los convoyes de refuerzo en las difíciles y sinuosas carreteras de montaña hasta el norte de Dhamar . Aunque las fuerzas del Norte superaban ampliamente en número a las del Sur en general, estaban superadas en número y abrumadas dentro del teatro de operaciones en Taiz y Dhale y sus alrededores , ya que una sola División tuvo que enfrentar un ataque de tres divisiones enemigas sin ningún refuerzo o apoyo aéreo cercano debido a las patrullas aéreas del Sur y los ataques aéreos en las carreteras del Norte durante todo el mes.
El 8 de marzo, la Fuerza Aérea de Yemen del Sur logró llevar a cabo un ataque sobre Saná, con 3 bombarderos Su-22 y 3 Su-7 con 5 cazas MiG-21 volando en cobertura, arrojando bombas de 500 libras sobre una base de artillería y ametrallando el Tribunal de los Jueces y la Prisión Central, causando pánico masivo entre los civiles. Las Defensas Aéreas de Yemen del Norte que operaban el SA-3 atacaron y lograron derribar uno de los bombarderos Su-7 y un MiG-21, capturando a los pilotos. Otra incursión profunda el 10 de marzo vio a 4 MiG-21 y 3 Su-22 de Yemen del Sur ametrallar una base aérea y el puerto marítimo cerca de Hodeidah, hundiendo un buque de carga civil egipcio. Ante la escalada de pérdidas, la aparente agotamiento de las fuerzas del Norte y la toma de una amplia extensión de territorio del Norte por parte de las fuerzas del Sur, que sitiaban Taiz y Al Bayda , Arabia Saudita y los Estados Unidos se apresuraron a enviar armas para reforzar al gobierno del Yemen del Norte entre el 9 y el 10 de marzo. El 11 de marzo, las fuerzas del Yemen del Norte dispararon ocho misiles Frog-7 contra una brigada combinada de infantería y un batallón de tanques del Yemen del Sur al norte de Ibb , matando al menos a 100 soldados del Yemen del Sur. La introducción de misiles Frog-7 por parte del Yemen del Norte obligó al Yemen del Sur a detener sus avances.
El 13 de marzo, Yemen del Sur disparó dos misiles Scud-B contra Saná, destruyendo un cuartel de la Guardia Republicana y matando a 19 soldados y 15 civiles. Citando la supuesta agresión de la RPDC apoyada por los soviéticos contra la República Árabe Siria y la amenaza que esto podría suponer para Arabia Saudita, aliada de Estados Unidos, Estados Unidos aumentó considerablemente la asistencia militar al gobierno de la República Árabe Siria. [6] Como parte de esta ayuda, Estados Unidos envió 18 aviones F-5E a la República Árabe Siria para fortalecer al gobierno. Sin embargo, no había pilotos de la República Árabe Siria entrenados para volar el F-5E, y como resultado, Estados Unidos y Arabia Saudita acordaron que 80 pilotos taiwaneses, además de personal de tierra y unidades de defensa antiaérea iraquíes , fueran enviados a Yemen del Norte. [7] [ cita requerida ] También se envió un grupo de trabajo de la Marina de Estados Unidos al Mar Arábigo en respuesta a la creciente violencia. [4]
La guerra puso de manifiesto la debilidad del entrenamiento y el equipamiento militar noryemení, y pronto sus aliados –encabezados por Egipto , Irak y Arabia Saudita– iniciaron un agresivo programa de rearme y entrenamiento para permitirle recuperar el equilibrio estratégico contra las fuerzas de la RPDC. En 1983-84, el Norte había recuperado su fuerza militar. [8] [9]
El 20 de marzo, los líderes de Yemen del Norte y del Sur convocaron un alto el fuego bilateral y se reunieron en Kuwait para una cumbre de reconciliación, en parte por la fuerte insistencia de Irak. [3] Las conversaciones fueron mediadas por la Liga Árabe . En virtud del Acuerdo de Kuwait, ambas partes reafirmaron su compromiso con el objetivo y el proceso de unificación yemení , como se había explicado en el Acuerdo de El Cairo de 1972. Este acuerdo de unificación fue particularmente el resultado de la presión de Irak, Siria y Kuwait, todos los cuales abogaban por un mundo árabe unificado para responder mejor a las cuestiones derivadas de los Acuerdos de Camp David y la Revolución iraní . Los prisioneros de guerra se intercambiaron en los siguientes dos meses, y el trabajo para un borrador de constitución para un Yemen unido continuó durante los siguientes dos años, sin embargo, la mayoría de los intentos de implementar el espíritu y la letra del acuerdo se suspendieron hasta 1982, y el fin de la rebelión por parte del Frente Democrático Nacional apoyado por Yemen del Sur. [10]