La Segunda Guerra Cimarrón de 1795-1796 fue un conflicto de ocho meses entre los Cimarrones de Cudjoe's Town (Trelawny Town) , un asentamiento Cimarrón más tarde rebautizado en honor al Gobernador Edward Trelawny al final de la Primera Guerra Cimarrón , ubicado cerca de la Parroquia de Trelawny, Jamaica en el St James Parish y los coloniales británicos que controlaban la isla. Las comunidades de Barlovento de cimarrones jamaicanos permanecieron neutrales durante esta rebelión y su tratado con los británicos aún permanece en vigor. Accompong Town, sin embargo, se puso del lado de las milicias coloniales y luchó contra Trelawny Town. [2]
Los cimarrones de Trelawny Town sintieron que estaban siendo maltratados según los términos del Tratado de Cudjoe de 1739, que puso fin a la Primera Guerra Cimarrones . La chispa de la guerra fue cuando dos cimarrones, uno de ellos llamado Peter Campbell, fueron declarados culpables de robar dos cerdos por un tribunal de Montego Bay . Luego, el tribunal ordenó a un esclavo negro que azotara a los dos cimarrones, y la humillación provocó indignación en la ciudad de Trelawny. Durante medio siglo, los cimarrones habían estado cazando esclavos fugitivos, y mientras Campbell era azotado, otros esclavos encarcelados se burlaban de ellos. [3] [4]
Cuando seis líderes cimarrones, encabezados por Montague James e incluido el mayor Jarrett , acudieron a los británicos para presentar sus quejas, los británicos los tomaron como prisioneros. Actuaban bajo las órdenes del nuevo gobernador, Alexander Lindsay, sexto conde de Balcarres , quien creía erróneamente que los franceses habían infectado a los cimarrones con su espíritu revolucionario. Balcarres manejó completamente mal la disputa, que podría haberse resuelto sin conflicto, pero ignoró el consejo de los plantadores locales y ordenó a sus fuerzas acabar con los cimarrones de Trelawny Town. Los combates comenzaron a mediados de agosto. [5]
El enfoque combativo del gobernador llevó a que un asunto menor se convirtiera en una guerra de guerrillas a gran escala. Por otro lado, Trelawny Town no recibió ningún apoyo de las ciudades Windward Maroon de Moore Town , Charles Town (Jamaica) y Scott's Hall, Jamaica , mientras que la otra ciudad Leeward Maroon de Accompong Town incluso tomó las armas en nombre de la colonia. autoridades contra la ciudad de Trelawny. [6] [7] [8] [9]
La guerra duró ocho meses y terminó en un sangriento punto muerto. Los británicos desplegaron 5.000 soldados y milicias, que superaban en número a los cimarrones diez a uno, pero la topografía montañosa y boscosa de Jamaica resultó ideal para la guerra de guerrillas. Los oficiales cimarrones que libraron una campaña de guerrilla contra los británicos incluyeron a Leonard Parkinson, James Palmer, Andrew Smith (Maroon) , John Jarrett y Charles Samuels (Maroon) . Alexander Forbes, el superintendente blanco de Accompong Town, envió a un oficial de Accompong Maroon, el Capitán Chambers, a Trelawny Town para persuadirlos de que se rindieran, pero Palmer le disparó a Chambers y le cortó la cabeza. El coronel William Fitch movilizó sus fuerzas, que incluían guerreros Accompong, para atacar la ciudad de Trelawny. Sin embargo, Fitch no siguió el consejo de sus rastreadores de Accompong y los condujo a una emboscada en Trelawny, que resultó en 18 muertes, incluidas las de dos rastreadores de Accompong. El propio Fitch murió en una emboscada de los cimarrones. [10]
En las dos primeras semanas del conflicto, los cimarrones de Trelawny Town habían matado a 65 soldados británicos sin que se informara ninguna muerte de cimarrones. A lo largo de todo el conflicto, un general se quejó de que las fuerzas coloniales habían matado a menos de 32 cimarrones y sus aliados. Investigaciones recientes muestran que las milicias coloniales sólo pudieron matar a unos 21 Trelawnys. Los guerreros cimarrones también arrasaron varias plantaciones azucareras en el oeste de Jamaica. [11]
Las bajas sufridas por las milicias coloniales fueron mayores que las sufridas por los cimarrones. Hubo una serie de enfrentamientos entre los cimarrones y las fuerzas británicas durante los meses restantes de 1795, durante los cuales los británicos sufrieron entre 8 y 12 muertos o heridos en cada escaramuza. [12] [13] No se proporcionó ninguna cifra final sobre las pérdidas totales de los británicos. Sin embargo, se creía que las bajas británicas ascendían a cientos. [14] [15]
Cuando el general George Walpole empleó una estrategia de tierra arrasada contra Trelawny Town, los cimarrones descubrieron que tenían dificultades para acceder a alimentos, agua y municiones ya que la estación seca comenzaba a finales de año. Cuando el gobernador Balcarres importó unos cien sabuesos y sus cuidadores de Cuba, Montague James y sus lugartenientes vieron esto como el colmo y aceptaron las propuestas de paz de Walpole. Los cimarrones se llevaron la mejor parte de las escaramuzas, por lo que sólo depusieron las armas y se rindieron en diciembre de 1795 con la condición de que no fueran deportados. Walpole dio a los cimarrones su palabra de que no serían transportados fuera de la isla. [16] [17]
El tratado firmado en diciembre entre Walpole y los líderes cimarrones establecía que los cimarrones rogarían de rodillas el perdón del rey, devolverían a todos los esclavos fugitivos y serían reubicados en otros lugares de Jamaica. El gobernador de Jamaica ratificó el tratado, pero dio a los cimarrones sólo tres días para presentarse y pedir perdón el 1 de enero de 1796. Sospechando de las intenciones británicas, la mayoría de los cimarrones no se rindieron hasta mediados de marzo, momento en el cual el conflicto ya había demostrado su eficacia. resultó muy costoso para la isla y provocó la ruina de muchas plantaciones y propiedades. Balcarres utilizó el incumplimiento artificial del tratado como pretexto para deportar a la mayoría de los cimarrones de Trelawny Town a Nueva Escocia . Walpole estaba disgustado con las acciones del gobernador y señaló que les había dado a los cimarrones su palabra de que no serían transportados fuera de la isla. Walpole renunció a su cargo y regresó a Inglaterra, donde se convirtió en diputado y protestó en vano en la Cámara de los Comunes por el comportamiento engañoso y deshonesto de Balcarres con los cimarrones. Sin embargo, el secretario de Guerra Henry Dundas, primer vizconde de Melville , apoyó la decisión del gobernador de deportar a los cimarrones. [18]
En 1796, alrededor de 581 cimarrones de Trelawny fueron transportados a Nueva Escocia, pero otros 58 se quedaron en Jamaica y forjaron carreras como personas libres de color o se unieron a Accompong Town. Durante el viaje del barco murieron 17 cimarrones. Durante el primer invierno entre 1796 y 1797, que fue amargo, murieron otros 19 cimarrones. Durante este invierno nacieron otros cinco cimarrones, y en 1797 el cirujano John Oxley contó 550 cimarrones en Nueva Escocia. Después de unos años, los cimarrones estaban molestos por el mal alojamiento en Canadá. Liderados por Montague James, los cimarrones pidieron ser transportados al nuevo asentamiento británico de Sierra Leona en África Occidental . El gobierno británico finalmente estuvo de acuerdo y los cimarrones viajaron a Freetown a principios del siglo XIX. [19] Palmer murió un mes después de llegar con los cimarrones jamaicanos a Sierra Leona . [20]
Después de que se abolió la esclavitud en 1838, las autoridades coloniales jamaicanas importaron trabajadores de Sierra Leona, y entre ese número se encontraban decenas de cimarrones de Trelawny Town. Entre los que regresaron se encontraba Peter Campbell, cuya flagelación había provocado la Segunda Guerra Cimarrón. Estos cimarrones retornados se establecieron en la cercana Flagstaff, y sus descendientes todavía están allí hoy. [21] [22]
Cientos de esclavos fugitivos consiguieron su libertad escapando y luchando junto a los cimarrones de Trelawny Town. Los fugitivos que luchaban del lado de Trelawny Town pueden haber superado en número a los guerreros Trelawny Maroons. Aproximadamente la mitad de estos fugitivos se rindieron con los cimarrones y muchos fueron ejecutados o revendidos como esclavos a Cuba. [23] [24]
Sin embargo, unos cientos se quedaron en los bosques del Cockpit Country y se unieron a otras comunidades cimarrones no oficiales. En 1798, un esclavo llamado Cuffee huyó de una finca occidental y estableció una comunidad fugitiva que pudo resistir los intentos de las fuerzas coloniales y los cimarrones oficiales que permanecían en Jamaica para someterlos. [25] [26]
Entre los primeros historiadores que mencionaron a los cimarrones de Jamaica y la Segunda Guerra Cimarrones se encuentran los siguientes: