La segunda batalla de Dongola o asedio de Dongola fue un enfrentamiento militar entre las primeras fuerzas árabes del califato de Rashidun y las fuerzas nubio-cristianas del reino de Makuria en 652. La batalla puso fin a la expansión musulmana en Nubia, estableciendo el comercio y una paz histórica entre el mundo musulmán y una nación cristiana. Como resultado, Makuria pudo convertirse en una potencia regional que dominaría Nubia durante los siguientes 500 años.
Las relaciones entre el reino de Makuria y el de Rashidun Egipto habían tenido un comienzo difícil en 642 con la primera batalla de Dongola . Después de su derrota, los árabes se retiraron de Nubia y se había establecido una especie de paz en 645. [1] Según el historiador árabe-egipcio del siglo XIV al-Maqrizi , Makuria hizo algo para violar la tregua. [1] Fue entonces cuando Abdallah ibn Sa'd , el sucesor del primer gobernador del Egipto árabe, invadió Makuria en un intento de poner a los macurianos bajo su control. [1] En ese momento, el norte y el centro de Nubia estaban unificados bajo el rey macuriano Qalidurut. [2]
Los descubrimientos arqueológicos muestran que Dongola era una ciudad bien fortificada en el siglo VII. Tenía murallas de al menos 6 metros de alto y 4 metros de ancho en la base, con torres. Estas estaban construidas con adobe en mortero y revestidas de piedra. Las torres de las esquinas redondeadas tenían 6 metros de ancho y sobresalían 8 metros de la muralla. Había otras dos torres en la muralla norte. Sin embargo, es posible que las torres se hayan añadido después, y posiblemente como respuesta al asedio de 652. [3]
Abdallah marchó una fuerza de 5.000 hombres a la capital makuriana de Dongola en 651. [1] Estaba equipado con caballería pesada y una catapulta ( manjaniq ), probablemente un trabuquete de tracción , [5] que según al-Maqrizi los makurianos nunca habían visto antes. [3] Luego puso sitio a la ciudad, [6] poniendo a su caballería en la precaria situación de asaltar una ciudad amurallada defendida por los infames arqueros nubios. [7] Durante el asedio, la catedral de la ciudad fue dañada por el fuego de la catapulta. [1] (Se ha descubierto una iglesia dañada fuera de los restos de las murallas de la ciudad que datan de mediados del siglo VII. [3] )
El asedio terminó en una batalla campal. [8] Las bajas sufridas por las fuerzas de Abdallah fueron numerosas, [7] y Qalidurut no pidió la paz. [1] Al final, Abdallah canceló el asedio y negoció un pacto ( baqt ). [2] Según el historiador egipcio del siglo IX Ibn 'Abd al-Hakam esto se debió a que "no pudo derrotarlos". El historiador chiita del siglo X Ahmad al-Kufi , que no tenía simpatía por las fuerzas del califa, tenía una opinión aún más fuerte: "Los musulmanes nunca [antes] habían sufrido una pérdida como la que tuvieron en Nubia". [8] Un poeta árabe que describe la batalla escribió: [9]
"Mis ojos nunca vieron otra pelea como la de Damqula [Dongola],
con caballos corriendo cargados con cotas de malla".
Sin embargo, en los siglos siguientes, los historiadores musulmanes transformaron el asedio y la segunda batalla de Dongola en una victoria. Según Al-Maqrizi, Qalidurut abandonó la ciudad sumisamente en busca de un acuerdo. [8] Es posible que esta versión de los hechos se deba a la combinación de los acontecimientos de 652 con el conflicto de finales del siglo XIII entre Nubia y los mamelucos . [3]
Los detalles de la segunda batalla de Dongola son escasos, pero sabemos que las fuerzas del califato sufrieron suficientes bajas como para que ya no fuera posible tomar su objetivo (la ciudad de Dongola). [7] Ambos bandos acordaron una tregua negociada conocida como Baqt , que duró seis siglos. [10] Estableció relaciones comerciales entre el Egipto musulmán y la Nubia cristiana, que implicaba el intercambio de trigo, cebada, vino, caballos y lino de Egipto por 360 esclavos al año de Nubia.
El Baqt no tenía precedentes en la historia temprana del Islam. Otra novedad en el paradigma de las relaciones entre musulmanes y no musulmanes fue la condición de Nubia como tierra libre de conquista. Tradicionalmente, Nubia era la excepción. [1] Era una región cristiana donde sus gobernantes hacían negocios con los gobernantes musulmanes en igualdad de condiciones hasta el siglo XII, cuando el poder de Nubia comenzó a menguar. Como resultado de la batalla y del Baqt , la Nubia cristiana tuvo el espacio para florecer durante los siguientes 600 años. [1]